A Honda Japánban létrehozott egy életnagyságú demonstrációs gyárat, amely bemutatja, hogyan tervezi a vállalat a szilárdtest-akkumulátorok tömeggyártását. Ez a technológia kulcsfontosságú lehet a jövő nagy hatótávolságú és tartósabb elektromos járművei számára, mivel az alacsonyabb költségekkel elérhető magasabb energiasűrűség jelentős előnyt jelent az iparágban.
A szilárdtest-akkumulátorok fejlesztése régóta kihívást jelent az iparág szereplői számára, főként a gyártási folyamatok méretnövelésének bonyolultsága miatt. Ez a technológia a jelenleg használt lítium-ion akkumulátorok folyékony elektrolitjait száraz vezető anyagokkal helyettesíti, ami hosszabb élettartamot és nagyobb energiasűrűséget ígér. Ugyanakkor a sikerhez teljesen új gyártási folyamatokat kell kidolgozni.
A Honda Szakura városában, egy 27 000 négyzetméteres létesítményben gyorsítja fel a kutatást és fejlesztést. Az új demonstrációs üzem három épületben helyezkedik el, ahol különálló fázisokban zajlik a gyártás: az első épületben a katódok előállítása és a cellák összeszerelése történik, a másodikban az anódok készítése, míg a harmadik épületben az elektrolitok aktiválása és a modulok összeszerelése zajlik. A folyamat hatékonyságát egy folyamatos inline keverő használatával növelik, amely a Honda szerint háromszor gyorsabb, mint a hagyományos akkumulátorcellás tételgyártás.
A vállalat tervei szerint a demonstrációs vonalon már januárban megkezdik az akkumulátorok előállítását, míg a szilárdtest-technológia tömeggyártásra való előkészítése a 2020-as évek második felére várható. Toshihiro Mibe, a Honda vezérigazgatója szerint ezek az akkumulátorok nemcsak a nagyobb hatótávolságú elektromos járművek számára jelentenek megoldást, hanem az olcsóbb EV-k elérhetőségét is biztosíthatják.
Mindezek mellett a Honda továbbra is más projekteken dolgozik, hogy megőrizze helyét az elektromos járművek piacán. Az Egyesült Államokban sikeresen szerepel a General Motors platformjára épülő Prologue SUV, míg 2025-re egy nagyobb méretű SUV bevezetését is tervezik. A CES-en bemutatják az új Honda Zero platformra épülő gyártási modelljüket, amelyet az LG által gyártott akkumulátorok táplálnak - ez az együttműködés Ohio államban egy közös akkumulátorgyár létrehozásával is kiegészül.
