Fellobban a láng
A teljes, széleskörű felkelés megszületése viszont leginkább Mon Mothmához, és a ghormani mészárláshoz köthetők. Ahogyan a Halálcsillag szép lassan közeledett kész állapotához, egyre több erőforrásra volt szükség, mely egyre több bolygó kizsákmányolását vonta maga után. Egy rendkívül fontos anyagból, az úgynevezett kalkitból, mely a lézer fókuszálásához szükséges lencsék bevonataként szolgált, hiány lépett fel. A Ghorman nevű bolygó bővelkedett ebben az ásványban, ám egy fejlett, kultúrában gazdag, és a helyi pókok által előállított drága selyemről híres világról volt szó, nem egy puszta peremvidéki pöcegödörről, amit senki nem vesz észre, ha leradíroznak a térképről. Ezért egy sokkal körmönfontabb stratégiát alkalmaztak. Szép fokozatosan megszállták a bolygót, miközben a propagandával elültették az emberek fejében, hogy ezek a ghormaniak egy beképzelt népség, akik háborognak azon, hogy a Birodalom elhozza a rendet és a prosperitást világukra. A helyzet pattanásig feszült míg végül a birodalmi sereg egy tüntetést úgy alakított, mintha a zavargók rájuk lőttek volna, ami úgymond indokolttá tette az agresszív fellépést, mely végeredményében népirtássá alakult.
A szenátusban senki nem mert felszólalni, mert a szenátorok attól féltek, az ő bolygójuk lesz a következő. Egyedül Mon Mothma mert szólni, aki egy érzelmes beszédben mondta ki azt, hogy mi történt valójában a Ghormanon és azt, hogy Palpatine, a császár valójában egy zsarnok. Felszólalása után Cassian Andor menekítette ki a szenátusból, majd átadta őt a Szellem csapatának és az Arany osztagnak, akik Thrawn főadmirálisba ütközve ugyan, de végül sikeresen és biztonságban a Yavin 4-re szállították. Mothma szenátusi beszéde, majd egy újabb felszólalása, melyben arra kért mindenkit, aki a Birodalom ellen harcol, hogy álljon mellé, végül létrehozta a Lázadók Szövetségét, mely a Köztársaság helyreállítását tűzte zászlajára. Természetesen a radikálisabb csoportok, mint a Partizánok, ebből kimaradtak, továbbra is saját szabályaik szerint szerettek volna játszani.
Politikai csatározás
Thrawn rendelkezett egy személyes projekttel is, ami nem más volt, mint a TIE Defender nevű vadászgép, melyet szoros szövetségese, az egykori éjnővérből lett mérnök, Morgan Elsbeth tervezett. A Birodalom hagyományos TIE vadászaival ellentétben ez rendelkezett hiperhajtóművel és pajzsokkal is, valamint sokkal manőverezhetőbb volt egyszerű társainál, így tömeggyártásukkal a Birodalom jelentős előnyre tett volna szert a lázadókkal szemben. Ehhez számottevő forrásokra lett volna szükség, így a projekt erős rivalizálás tárgya lett Thrawn, illetve Krennic és Tarkin projektje, vagyis a Halálcsillag között. Thrawn hitte, nem szabadna a Birodalom minden erejét egyetlen hatalmas fegyverben összpontosítani, stratégiailag sokkal hatásosabb lenne, ha egységeik lennének jobb minőségűek, ütőképesebbek.
Miután a Lázadók egy sikertelen támadást indítottak a Lothalon létesített gyár ellen, Thrawnnak sikerült elfognia Herát. Ez nyilván hatalmas siker volt a Birodalom számára, ám ekkor a főadmirálist kötelességei másfelé szólították, Krennicet kellett kisegítenie egy szállítmányozási probléma megoldásával, mely közvetlenül veszélyeztette a Halálcsillag elkészültét. Pryce egyedül már nem volt képes kézben tartani a dolgokat, és Kanan kiszabadította Herát. Ő maga viszont életét vesztette, mikor a kormányzó felrobbantott egy egész üzemanyagtelepet, ami a gyár működését is ellehetetlenítette. Kanan áldozata nem volt hiábavaló, hiszen Pryce alkalmatlanságának köszönhetően jórészt elérték, amit a támadással szerettek volna.
Kanan egy darabig még a túlvilágról is segítette a csapatot, méghozzá egy, a Lothal bolygón őshonos, az Erővel igencsak szoros kapcsolatban álló faj, a loth-farkas képében megjelenve. Segítségével Ezra visszajutott az itteni jedi templomba, amit a birodalmi erők vettek ellenőrzésük alá. Egy, a mortisi isteneket ábrázoló festményen keresztül a fiúnak sikerült belépnie az Erő egy síkjára, melyet Világok közötti világnak neveznek. Különböző események figyelhetők-, vagy akár változtathatók meg itt, amennyiben az Erő is úgy akarja. A Világok közötti világ révén Ezra kimenekítette Ahsokát Vaderrel vívott párbajának utolsó pillanataiból, így a togruta nő túlélte az épület összeomlását, majd visszatért saját idejébe.
Thrawn, habár sikeresen teljesítette kapott feladatát, Krennic politikai játszmáinak köszönhetően elvesztette a TIE Defender projekt támogatottságát, valamint az Uralkodó is magához hívatta a Coruscantra, hogy kérdőre vonja őt, mert bizonytalanná vált annak tekintetében, a főadmirálist saját népéhez, vagy a Birodalomhoz köti-e valójában a hűség. Ám mielőtt elszámolhatott volna ezen a téren, vissza kellett térnie a Lothalra, hogy feltakarítsa a Pryce által hátrahagyott romokat.
A vég kezdete
A Lázadók egy furmányos tervvel álltak elő. Átvették az irányítást a bolygó hajóként is szolgáló mozgó helyőrsége felett, és teljes evakuációt hirdettek a Lothal birodalmi egységeinek. Ezzel egy időben aktiválták annak önmegsemmisítőjét, így nem sokkal azután, hogy a levegőbe emelkedett, a helyőrsége meg is semmisült a fedélzetén Pryce kormányzóval, valamint a birodalmi személyzet és haderő jelentős részével. Thrawn erre válaszul demonstrálta, amennyiben a lázadók nem adják meg magukat, képes lenne lebombázni az egész várost. Ezra ezért feladta magát a birodalmiaknak. Thrawn csillagrombolójára, a Chimaerára vitték, ahol kapcsolatba lépett a korábban említett űrben élő bálnafélékkel, a purrgilekkel. A purrgilek vele és Thrawnnal együtt egy ismeretlen helyre vontatták a csillagrombolót a hiperűrön keresztül. A Lothal ezáltal felszabadult a Birodalom elnyomása alól, Ezra és Thrawn viszont eltűnt.
Lassan közeledett elkészültéhez a Halálcsillag, amit az akarata ellenére dolgoztatott Galen Erso fejlesztett, ám családja szétszakításáért bosszúból szabotálta a tervet. Elhelyezett a szerkezetben egy hőkivezető nyílást, ami egyenesen a reaktorba vezetett, így a lázadóknak lehetősége nyílt volna megsemmisíteni azt. Erso egy dezertáló pilótát, Bodhi Rookot küldött el üzenetével Saw Gerrerához, aki révén abban reménykedett, eljut a titok lányához, Jynhez, valamint a lázadáshoz is. Magáról a fegyverről a lázadás Luthen Raelnek és beépített emberének, Lonninak köszönhetően már hamarabb is tudomást szerzett, ám a BBI rátalált a férfira, aki véget vetett életének annak érdekében, hogy ne tudják kihallgatni őt.
Cassian közbenjárásával végül Galen szabotázsának híre eljutott a lázadókhoz is, ám a Szövetség vezetői nem hittek egy birodalmi tudósnak, miután pedig a Halálcsillag egy egyreaktoros töltéssel megsemmisítette a Jedha bolygón lévő egykor szentnek számító várost, melynek következtében egyébként a közelben bázist létesítő Saw Gerrera is meghalt, túl kockázatosnak tartották a harc felvételét. Jyn és egy csapat elszánt lázadó viszont magukat Zsivány Egyesnek keresztelve bejutottak a Scarifen lévő birodalmi archívumba, ahonnan ellophatták az állomás tervrajzait, hogy igazolják Jyn apjának állításait. Galen Erso egyébként ekkorra egy lázadó megelőző csapás következtében életét vesztette.
Miután a Szövetség megtudta, mi történik a Scarifen, katonai segítséget küldtek a Zsivány Egyes csapatnak. Hatalmas katonai veszteségek árán és a bolygón tartózkodó egységek teljes megsemmisülésével, de végül sikerült megszerezni a szörnyű fegyver terveit. Ezeknek a lázadáshoz való eljuttatásával Bail Organa saját nevelt lányát, Anakin és Padmé gyermekét, Leiát bízta meg. Megkérte a hercegnőt egyúttal arra is, hogy keresse fel Obi-Wan Kenobit, és kérje a segítéségét a harc folytatásában, míg ő maga visszatért az Alderaanra.
Egy új remény
Leia üzenete kalandos úton juthatott csak el Obi-Wanhoz, ugyanis Vader a Scariftől a Tatuinig követte a hercegnőt, és a legénységével együtt őrizetbe vette a fiatal nőt. Leia így egy droidban, R2-D2-ban helyezte el a jedinek szánt üzenetét a tervrajzok társaságában, aki társával, C-3PO-val közösen egy mentőkabinnal hagyta el a Birodalom által elfogott hajót.
A sivataggal borított világon a két droid Luke Skywalkernél, Anakin Skywalker itt elrejtett fiánál kötött ki, aki ismerősnek vélte a Leia üzenetében elhangzó Kenobi nevet, így eljuttatta a droidokat a sivatagi hóbortos remeteként ismert férfinak, Ben Kenobinak. Ő nyilván nem más volt, mint maga Obi-Wan, aki azonnal indulni akart, és Luke-ot is magával szerette volna vinni, de az ifjú Skywalker ragaszkodott hozzá, hogy a bolygón maradjon. Végül azonban nem maradt más választása, mint az idős férfi társaságában elhagyni a bolygót, ugyanis nagybátyját és nagynénjét, akik csecsemőkorától nevelték a Birodalom meggyilkolta, miközben a két droidot keresték.
A Tatuin elhagyásához szükségük volt egy pilótára és egy hajóra is. Ezen a téren Han Solo és Csubakka állt rendelkezésükre. Solo bármilyen munkát szívesen elvállalt, miután egy balul sikerült fuvar miatt jelentős tartozást halmozott fel a helyi hutt bűnvezér, Jabba felé. Útközben Kenobi megkezdte Luke kiképzését, méghozzá apjának egykori fénykardjával, melyet a fiúra hagyományozott. Később viszont mikor a társaság az Alderaanra ért, a bolygónak csupán hűlt helyét találták, ugyanis ezen a planétán, Leia otthonán tesztelte le a Birodalom a Halálcsillag teljes tűzerejét.
A harci állomás vonósugara befogta az Ezeréves Sólymot, így nem tehettek mást, mint landolniuk kellett a félelmetes fegyver belsejében. Mindaddig nem távozhattak, amíg a vonósugár nyalábja nem lett kikapcsolva. A csapat kettévált: Kenobi elment kikapcsolni a sugarat, míg Luke és Han a hercegnő kiszabadítására indultak. Erőfeszítéseiket siker koronázta, ám menekülés közben Obi-Wan találkozott egykori tanítványával, Darth Vaderrel. Összecsapásuk során pedig a sith megölte az öreg jedit. Mindez szándékos volt, Kenobi nem védekezett Vader halálos csapása ellen, hiszen itt már rendelkezett a tudat halál utáni megőrzésének képességével, így mindamellett, hogy feltartotta Vadert, amíg a többiek elmenekülhettek, innentől bármikor Luke segítségére lehetett az Erőn keresztül erőszellemként.
A Halálcsillag terveit ezután sikeresen eljuttatták a Yavin 4-re, de nem tudták, hogy Vader egy nyomkövetőt szereltetett a Sólyomra, így a Birodalom tudomására jutott, hol van a felkelők titkos támaszpontja. Az állomás következő célpontja így értelemszerűen ez a hold lett, ahhoz viszont, hogy lőtávolságba kerülhessen, meg kellett kerülnie a Yavin nevű gázóriást. Ezt az időt kihasználva a lázadók támadást indítottak a Halálcsillag ellen, az ütközetben pedig a Galen Erso által elrejtett technológiai hiányosságot kihasználva sikerült megsemmisíteniük azt.
A cikk még nem ért véget, a következő oldalon folytatódik!
