A Rockstar legnagyobb sikersorozatának számító GTA már évtizedek óta a játékosok egyértelmű választása, ha nyílt világú, lövöldözős élményeket keresnek. Igaz, akadtak az évek során riválisok, amelyek között volt pár remek próbálkozás is, de kijelenthető, hogy a műfaj királya továbbra is a GTA.
A legújabb számozott epizód ráadásul már karnyújtásnyira van, szóval érthető, ha egy kicsit a kelleténél többet olvashatunk a franchise múltjáról, a közelgő epizód részleteiről vagy magáról a Rockstarról, azonban mi lenne, ha azt mondanák, hogy van egy olyan cím, amiről okkal nem hallottatok még?
Sokan valószínűleg már most a PSP-re megjelent Stories-játékokra gondolhatnak, de nem, a Liberty City és a Vice City Stories a mai napig népszerűek, ráadásul annak idején még PS2-portokat is kaptak. Felmerülhet még a Chinatown Wars, ami azóta mobilokra is ellátogatott és sokak szerint a sorozat életének egyik legjobb játéka volt, ha el tudtunk tekinteni az izometrikus nézet sajátosságaitól, viszont szintén nem ez kerül ma górcső alá.
Mindenki legnagyobb meglepetésére tehát nem ezekről lesz most szó, hanem arról a játékról, amely bár önálló történettel rendelkezik, mégsem kapta fel annyira a közösség egyetlen apró szépséghibája miatt, ami teljesen tönkretette az élményt sokaknak.
Történt ugyanis, hogy a Rockstar a GTA III sikerétől felbuzdulva addig szerette volna ütni azt a bizonyos vasat, amíg meleg. Ennek hála már a harmadik rész után egy évvel kész is volt a folytatás, amit két év kihagyás után már a San Andreas követett. Akadt azonban egy kis piac, amire nagyon szeretett volna betörni a csapat, csak nem egészen tudták, hogyan lehetne ezt megvalósítani. Ekkortájt ugyanis kezdtek megjelenni az olyan kézikonzolok, amelyek nem csupán nagyobb címek lebutított változatait voltak képesek már futtatni, hanem saját, önálló címekkel várták a játékosokat.
A legnagyobb név a piacon a Nintendo volt, amely 2001-ben dobta piacra a Game Boy Advanced (GBA) nevű konzolját, a GTA III megjelenésének évében. A Rockstar nagyon szerette volna jelen lenni ezen az eszközön is, azonban akadt egy kis probléma. A GBA ugyanis, bár egy meglehetősen erős kis konzol volt, mégiscsak inkább a 2D-s játékokra koncentrált. Akadt pár "mágus", akik elképesztő portokat hoztak össze, mint például a VD-dev, amely olyan játékokkal vált híressé, mint a Driver 3, a Stuntman vagy a V-Rally 3 portjai.
A Rockstar először a Crawfish Interactive csapatát bízta meg a feladattal, akiknek annyi volt a dolguk, hogy valahogy oldják meg az eredeti játék átportolását a konzolra. Ez közel lehetetlen feladatnak bizonyult, aminek hála hamar a kukában is landolt a projekt. Váltásként a Digital Eclipse csapata érkezett, akik ekkortájt váltak a GBA egyik meghatározó szereplőivé, olyan játékokkal, mint a Spyro: Season of Ice és annak folytatása vagy a Rayman Advance.
A Digital Eclipse viszont már nem egy 3D-s portot álmodott meg, hanem egy, az eredeti játékok szellemiségében készült előzményt, amely a GTA III eseményei előtt játszódik. Ez volt a Grand Theft Auto Advance.
A GTA Advance tehát az első két rész nézetét alkalmazta, miközben egy teljesen új történetet mesélt el, amelyben egy bizonyos Mike bőrébe bújva kell megbosszulnunk társunk, Vinnie halálát. A játék rendkívül ambiciózus volt a technikai korlátok ellenére is, ugyanis egy teljesen szabadon bejárható várost kaphattunk, tele ismerős mellékküldetésekkel, visszatérő figurákkal és egyéb, a franchise korai időszakára jellemző tartalommal.
Sajnos viszont mire megjelent a játék, már túl késő volt. A GTA Advance ugyanis egy évben jelent meg a San Andreassal, aminek hála teljesen a radar alatt maradt, ráadásul ekkortájt már rebesgették a kis konzol szellemi örökösének szánt Nintendo DS-t is, a PSP-ről nem is beszélve. A Rockstar látva mekkora problémát okozott az Advance, saját kézbe vette a kézikonzolos játékok fejlesztését, így téve ezt az alkotást az egyetlen címmé a sorozat életében, amelyet nem az eredeti csapat fejlesztett.
