Az egyik mai bejelentés szerint a magyar állam másfél milliárd forinttal támogatja a NeocoreGames új játékát, amely összesen nagyjából 4,5 milliárd forintból készülhet el. Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter azt mondta, hogy ez lehet az első "tisztán magyar AAA videójáték". Ez elsőre jól hangzik, de érdemes megnézni, mit is jelent valójában a AAA kifejezés, és hogy a most emlegetett számok alapján tényleg indokolt-e így nevezni a projektet.
Röviden: inkább nem.
A AAA nem egy minőségi jelző, nem azt jelenti, hogy egy játék biztosan jó lesz. Ez eredetileg üzleti kategória volt, amely a nagy költségvetésű, komoly kiadói háttérrel rendelkező, hatalmas marketinggel megtámogatott címeket jelölte. Olyan projekteket, amelyek mögött sok száz fős csapat, több évnyi fejlesztés és globális megjelenés állt. Ha minden igaz, akkor a kötvénypiacok hitelminősítéseiből szivárgott át: ott a "AAA" azt jelenti, hogy ez a lehető legbiztosabb befektetés, a legkisebb kockázat, a legnagyobb a valószínűség arra, hogy a pénzedet viszontlátod.
Soha nem létezett hivatalos szabály arra, mi számít AAA-nak. Nincs konkrét határ, nincs bizottság, amely ezt eldöntené. Mégis kialakult egy általános kép: ezek a játékok ma már jellemzően több tíz-, sőt inkább százmillió dollárból készülnek, és legalább ugyanennyit költenek a reklámra. Hatalmas tartalom, sok platform, lokalizáció, rengeteg alvállalkozó és óriási láthatóság tartozik hozzájuk. Ehhez képest a most emlegetett 4,5 milliárd forint nagyjából 14 millió dollárnak felel meg. Ennyi pénzből lehet remek és nagyon ambiciózus játékot csinálni, de a nemzetközi piacon ezt inkább nagyobb költségvetésű indie vagy legfeljebb AA kategóriának hívják. Ha ebből a keretből kell kifizetni a fejlesztők bérét, a technológiát, a külsős munkákat, a tesztelést, a fordításokat és a megjelenés körüli költségeket, akkor biztosan lesznek területek, ahol vissza kell venni az elvárásokból.
Sokan azt hiszik, hogy a AAA egyet jelent a szép grafikával, pedig valójában inkább egy gyártási modell. Arról szól, hogy hatalmas mennyiségű tartalom készül egyszerre magas színvonalon, és ezt ipari méretekben csiszolják, tesztelik, majd világméretű kampánnyal adják el. Ennek az ára óriási, és ebbe nem csak a fejlesztés, hanem a marketing is beletartozik, ami gyakran önmagában elvisz annyi pénzt, mint egy közepes játék teljes költségvetése. Felmerülhet, hogy Magyarországon olcsóbb a munkaerő, ezért ugyanebből az összegből többet lehet kihozni. Ebben van igazság, de ez sem változtat a lényegen. A nagy nemzetközi produkciók büdzséje sokszor tíz-hússzor ekkora, és ehhez jön még a kiadók saját reklámgépezete. Ilyen különbségnél már nem elég az, hogy itthon kedvezőbbek az árak.
Mindez nem azt jelenti, hogy a Neocore projektje rossz ötlet lenne, vagy hogy a támogatás fölösleges. Sőt, ritka és fontos lehetőség, hogy egy magyar stúdió ekkora forrással dolgozhat. A gond inkább a kommunikációval van: a AAA címke olyan elvárásokat teremt, amelyeket ez a költségvetés egyszerűen nem tud teljesíteni. Sokan majd egy magyar Witchert vagy Assassin's Creedet várnak, és amikor nem ezt kapják, jön a csalódás. Sokkal reálisabb lenne azt mondani, hogy ez egy nagy költségvetésű, ambiciózus magyar játék, nagyjából AA+ szinten. Ettől még lehet sikeres, akár nemzetközi áttörés is, csak nem egy olyan kategóriában kell versenyeznie, ahol százmillió dolláros projektek állnak a rajtvonalnál.
A kérdés tehát nem az, hogy lehet-e jó a készülő játék, hanem az, hogy érdemes-e AAA-nak hívni. A számok alapján nem. A 4,5 milliárd forintból nagyon erős produkció születhet, de a AAA ma már egy teljesen más súlycsoportot jelent. Ha ezt elismerjük, akkor nem leértékeljük a projektet, hanem épp ellenkezőleg: reális talajra tesszük, ahol valódi esélye lehet a sikerre.