Nagyon úgy tűnik, hogy az Xbox új korszakának egyik első látványos döntése az volt, hogy csendben kukázták a "This is an Xbox" kampányt. The Information riportja alapján a döntést már az új Xbox-vezér, Asha Sharma hozta meg nem sokkal azután, hogy átvette a gaming üzletág irányítását. A kampány nyomait azóta szinte teljesen leszedték az Xbox különböző felületeiről, és csak néhány YouTube-videó emlékeztet arra, hogy ez a kommunikációs irány egyáltalán létezett.
Ez azért érdekes, mert a "This is an Xbox" kampány pont azt próbálta erőltetni, hogy ma már szinte bármilyen képernyő lehet Xbox, nem csak egy tényleges konzol. Papíron ez jól illeszkedett a Microsoft utóbbi éveinek szolgáltatásközpontú irányához, a gyakorlatban viszont sok játékos és a hírek szerint több belsős ember is úgy érezte, hogy ezzel az üzenettel maga az Xbox hardver veszítette el a saját jelentését. A Game Developer korábban arról írt, hogy a stratégia és annak kommunikációja belül sem aratott osztatlan sikert.
A mostani jelentés szerint Sharma ezzel szemben sokkal erősebben akar visszafordulni a klasszikusabb Xbox-gondolathoz. A GameSpot beszámolója alapján az első redmondi town hallján azt mondta, hogy azt szeretné, ha az Xbox "reference console" lenne, vagyis az a gép, amihez minden más konzolt mérnek. Ugyanebben a körben Chris Charla is arról beszélt, hogy ez a hozzáállás kifejezetten jól rezonált a csapatra, mert az emberek a bizonytalanság után végre azt érezték, hogy van egy tisztább irány.
Persze ettől még nem arról van szó, hogy a Microsoft hirtelen kidobja az utóbbi évek teljes stratégiáját. A Play Anywhere továbbra is marad, és Sharma állítólag a Project Helix nevű következő platform körül is aktívan mozog, miközben a Game Pass vonalán is új ötleteket vizsgál. A hangsúly inkább azon lehet, hogy az Xbox megint ne csak egy ködös ökoszisztéma legyen, hanem egy konkrét, vágyható konzol is. Ez különösen fontos most, amikor a cég több mint másfél évtizede nem tudott érdemben Sony vagy Nintendo fölé nőni hardverfronton.
Nagyon úgy fest, hogy a "This is an Xbox" kukázása nem egyszerű marketingtisztogatás volt, hanem jelzés. A Microsoft új Xbox-vezetése láthatóan nem ugyanazzal a hangsúllyal akarja továbbvinni azt, amit az előző korszak felépített. És őszintén szólva lehet, hogy ez az első olyan döntés, amit sok régi Xbox-rajongó nemhogy megért, hanem kifejezetten örömmel fogad.
