Az Xbox körüli vezetőváltás után az egyik első nagyobb online vita nem is egy játékbejelentésről szólt, hanem Asha Sharma gamertagjéről. Sokan kiszúrták, hogy a profil láthatóan friss, mégis feltűnően gyorsan gyűlt rajta össze több mint tízezer Gamerscore, ráadásul több ismert játékban is olyan tempóban jöttek az achievementek, ami sokak szerint minimum gyanúsnak tűnt. A történet gyorsan felkapott lett, most viszont maga Sharma reagált rá, és a magyarázata alapján a helyzet jóval prózaibb, mint amilyennek elsőre látszott. A frissen kinevezett Xbox-vezető azt írta, valóban nemrég hozta létre a fiókját, de az egy megosztott családi otthoni account volt, amelyet több eszközön is használtak. Szerinte ezért látszott ennyire széttartónak a játéklista és az achievementek ritmusa. Azt is jelezte, hogy ezt a hétvégén rendezték, és ezentúl mindenki a saját gamertagjén játszik majd. A nyilatkozat egybevág azzal, amit a róla szóló friss összefoglalók is idéznek, vagyis hogy maga is elismerte, most kezdte komolyabban megismerni ezt a világot, és tanulni akarja a játékosközönség működését.
A reakció persze nem csitított el minden kritikát. A kinevezése óta folyamatosan téma, hogy Sharma korábban a Microsoft CoreAI-részlegénél dolgozott, tehát nem klasszikus játékipari háttérből érkezik. Emiatt sokan attól tartanak, hogy az Xbox jövőjében túl nagy szerepet kap majd a mesterséges intelligencia, miközben a konzolos identitás tovább gyengül. Mások viszont azt hangsúlyozzák, hogy egy ilyen méretű üzletág élén nem feltétlenül az a legfontosabb, hogy a vezető mennyit játszik, hanem az, hogy képes-e világos stratégiát felépíteni és végigvinni.
Sharma az elmúlt napok megszólalásaiban épp ezt próbálta hangsúlyozni. A nyilatkozatai alapján nem egy újabb teljes irányváltást készít elő, hanem inkább azt az üzenetet próbálja átadni, hogy vissza akar nyúlni ahhoz a szellemiséghez, amely az Xboxot eredetileg sikeressé tette. Többször is arról beszélt, hogy a meglepetés, a kísérletező kedv és az a fajta lázadó energia fontos számára, amely annak idején megkülönböztette a márkát a konkurenciától. Ez a kommunikáció azért is érdekes, mert a Microsofton belüli vezetőcseréről szóló beszámolók szerint a cég most kifejezetten fordulatot vár az Xbox-üzletágtól, miután a hardvereladások több éve nyomás alatt vannak.
Ami a konkrét terveket illeti, Sharma egyelőre óvatosan fogalmaz, de két dolog már most kirajzolódik. Egyrészt azt szeretné, ha az Xbox továbbra is erősen kötődne a konzolhoz, tehát nem arról van szó, hogy elengednék a hardvert. Másrészt egyértelműen azon dolgoznának, hogy kisebb legyen a szakadék a különböző eszközök között, vagyis a játékosnak ne kelljen azon gondolkodnia, milyen platformon lép be az Xbox-ökoszisztémába. Ez a gyakorlatban még több olyan fejlesztést jelenthet, amely a fejlesztőknek is egyszerűbbé teszi, hogy ugyanaz a játék többféle hardveren jelenjen meg. Konkrét dátumokat még nem mondott a következő Xboxról, de azt jelezte, hogy hardveres bejelentésekre nem kell örökké várni, vagyis a közeljövőben érkezhetnek új részletek. Ez nyilván nem ugyanaz, mint egy új konzol hivatalos leleplezése, de elég ahhoz, hogy a találgatások új lendületet kapjanak. Közben azt is hangsúlyozta, hogy most még az adatok, a jelenlegi stratégia és a korábbi döntések mögötti okok megértésén dolgozik, vagyis inkább felméri a terepet, mintsem azonnal felforgat mindent.
A Gamerscore körüli ügy ettől még nem fog teljesen eltűnni az internet memóriájából, de a magyarázat után már inkább arról szól a történet, hogy Sharma mennyire tudja gyorsan hitelesen megszólítani az Xbox-közösséget. Az első napok alapján látszik, hogy ezt komolyan veszi, és azt is, hogy mostantól minden mondata és minden profilfrissítése nagyító alatt lesz. Az igazi kérdés viszont nem az, hogy mennyi achievementje van, hanem az, hogy néhány hónap múlva már a játékosok is érzik-e majd azt a bizonyos visszatérést, amiről most beszél.
Videótesztek, magyarázók, érdekességek, beszélgetések, livestreamek, végigjátszások, magyar feliratos előzetesek.
