Az elmúlt évek tömeges leépítései után maguk a játékfejlesztők fogtak össze bajba került kollégáikért. A Necrosoft Games és további 109 alkotó összeállított egy elképesztően gazdag itch.io-csomagot, amelynek teljes bevétele az állásukat elveszítő vagy megélhetési nehézségekkel küzdő iparági dolgozókat segíti. A kezdeményezés pedig máris átlépett egy fontos mérföldkövet: a Game Industry Hardship Fund csomagjával több mint 100 ezer dollárt gyűjtöttek, ezért az eredetileg kitűzött célt időközben 200 ezer dollárra emelték. A cikk írásakor több mint 7100 vásárló járult hozzá az akcióhoz, az átlagosan kifizetett összeg pedig közel 14 dollár volt.
A minimumár mindössze 10 dollár, ezért cserébe 127 tétel jár, amelyek együttes listaára meghaladja az 1020 dollárt. A kínálat zömét 107 DRM-mentes PC-s videójáték alkotja, de társas- és szerepjátékos kiadványok, fejlesztői eszközök, képregények és zenei albumok is bekerültek a csomagba.
A felhozatal legismertebb darabjai között megtalálható az A Short Hike, az Arranger: A Role-Puzzling Adventure, a SkateBIRD, a Cook, Serve, Delicious!, a They Bleed Pixels, az Eldritch, a Wheels of Aurelia és a FutureGrind is. A vásárlók a meghatározott minimumnál magasabb összeget is fizethetnek, ha nagyobb támogatással szeretnének hozzájárulni az alaphoz.
A pénzt a United Videogame Workers által működtetett segélyalap kezeli. Támogatásra az Egyesült Államokban vagy Kanadában élő, 2024 januárja óta elbocsátott, illetve a leépítések által más módon érintett dolgozók jelentkezhetnek. Nemcsak teljes munkaidős alkalmazottakról van szó: részmunkaidős fejlesztők, szerződéses munkatársak és megbízásokat elveszítő szabadúszók is segítséget kérhetnek, függetlenül attól, hogy AAA-, mobilos vagy indie stúdiónál dolgoztak. Szakszervezeti tagság sem szükséges.
Az alapból élelmiszerre, lakhatásra, egészségügyi kiadásokra és más elkerülhetetlen költségekre lehet támogatást igényelni. A kisebb kérelmek 1000 dollár alatti összegekre vonatkoznak, a komolyabb kiadásokat fedező kategóriában pedig 1000 és 5000 dollár közötti segítséget lehet kérni.
A kezdeményezés sajnos nagyon is valós problémára reagál. A videójáték-iparban évek óta egymást követik az elbocsátási hullámok, nemrég az Xbox is több ezer állás megszüntetését jelentette be. A segélycsomag nem képes megoldani az iparág szerkezeti gondjait, de legalább közvetlen támogatást nyújt azoknak az embereknek, akiknek a neve gyakran már a következő vállalati közlemény megjelenése előtt eltűnik a stáblistákról.
A Game Industry Hardship Fund csomag augusztus 13-áig vásárolható meg az itch.io oldalán.
