Az Electronic Arts újabb leépítési hullámot indított, miközben egyre közelebb kerülhet a cég 55 milliárd dolláros felvásárlása. A Kotaku és az Insider Gaming értesülései szerint ezúttal főként nem fejlesztői pozíciókat érintettek a vágások, köztük toborzási, ügyfélszolgálati, trust and safety, valamint IT-területeken dolgozó alkalmazottakat. A pontos létszámot egyelőre nem közölték. A beszámolók szerint az érintettek között amerikai távmunkások és az EA indiai, hyderabadi irodájának dolgozói is vannak. Több nyilvános bejegyzés alapján olyan munkatársak is távoztak, akik több mint tíz éve dolgoztak a cégnél.
Az EA Fan Care részlegének küldött belső levél szerint a változtatások célja az, hogy a vállalat jobban alkalmazkodjon a játékosok változó igényeihez. A levél alapján egyes munkakörök megszűnnek vagy átalakulnak, bizonyos feladatokat pedig más csapatokhoz, más helyszínekre vagy külső partnerekhez helyezhetnek át. Ez már az EA idei harmadik nagyobb leépítési köre. Márciusban arról érkeztek hírek, hogy a Battlefield körül dolgozó stúdióhálózatot is elérték a vágások, most pedig újabb háttérterületeken húz a cég. Bár a mostani információk szerint fejlesztői állásokat nem érintett közvetlenül a döntés, a hangulat így is feszült lehet a vállalatnál.
A leépítések különösen érzékeny időszakban jönnek. Az EA felvásárlását egy befektetői konzorcium készíti elő, amelyben Szaúd-Arábia állami befektetési alapja, a Public Investment Fund mellett a Silver Lake és Jared Kushner Affinity Partners nevű cége is részt vesz. A megállapodás értéke 55 milliárd dollár, és ha lezárul, az EA magánkézbe kerül. Korábbi dokumentumok alapján a szaúdi PIF a részvények nagyjából 93,4 százalékát birtokolhatja majd. Az EA közben azt állítja, hogy a felvásárlás után is megőrzi kreatív kontrollját, de a dolgozók és a játékosok egy része érthetően bizonytalan. Egy ekkora üzletnél mindig kérdés, hogy a tulajdonosváltás után milyen irányba mozdul a cég, és mennyire erősödik fel a költségcsökkentési nyomás.
Az akvizíció még nem zárult le. Az ügyletnek hatósági jóváhagyásokon kell átmennie, az Európai Bizottság pedig július 22-ig dönthet arról, hogy jóváhagyja-e a tranzakciót, feltételeket szab-e, vagy mélyebb vizsgálatot indít. Az EA helyzete így egyszerre szól egy nagy iparági átrendeződésről és nagyon is konkrét emberi veszteségekről. A cég olyan sorozatok mögött áll, mint az EA Sports FC, a Battlefield, a The Sims, az Apex Legends vagy a Mass Effect, de a következő hónapokban legalább ennyire az lesz a kérdés, hogy a felvásárlás és az átszervezések milyen nyomot hagynak a vállalaton belül.
