Új holdakat fedeztek fel a csillagászok a Naprendszer két legnagyobb bolygója, a Jupiter és a Szaturnusz körül. A nagy teljesítményű távcsövek segítségével végzett megfigyelések során négy új természetes kísérőt azonosítottak a Jupiter, míg tizenegyet a Szaturnusz körül. A felfedezéseket a Minor Planet Center jelentette be, tovább bővítve a gázóriások ismert holdjainak listáját.
Az újonnan azonosított égitestek viszonylag kicsik. átmérőjük átlagosan mindössze mintegy 3 kilométer. Emellett rendkívül halványak, fényességük 25 és 27 magnitúdó közé esik, és pályájuk is szokatlanul tág. Ezek a tulajdonságok együttesen azt jelentik, hogy amatőr távcsövekkel nem figyelhetők meg. A felfedezésekhez ezért olyan korszerű műszerekre volt szükség, mint a Magellan, a Canada-France-Hawaii (CFHT) és a Subaru távcsövek, amelyeket Scott Sheppard, David Tholen és Edward Ashton csillagászok vetettek be.
A jelenlegi adatok szerint a Jupiternek már 101, míg a Szaturnusznak 285 ismert holdja van, de ez a szám a jövőben tovább növekedhet. Több űrszonda is úton van a Jupiter felé, amelyek újabb felfedezéseket tehetnek lehetővé. A kutatók szerint a holdak viszonylag gyorsan is kialakulhatnak, különösen olyan kaotikus környezetben, ahol gyakoriak az égitestek közötti ütközések. Az így keletkező törmelékek a gravitáció hatására összeállhatnak, majd bolygók körüli pályára állhatnak.
