A Microsoft két csoportra osztja a Vistával kompatibilis szoftverek listáját. Az első a Certified for Windows Vista: ide kerülnek azok a programok, amelyek minden tekintetben megfelelnek a Microsoft által felállított követelményeknek (biztonság, kompatilbitás, megbízhatóság, megfelelő telepítő- és eltávolító folyamatok).
A második listába -- Works with Windows Vista -- azok a régebbi szoftverek kerültek be, amelyek működnek a Microsoft legújabb operációs rendszerén.
A Microsoft folyamatosan teszteli a piacon lévő régi és új szoftvereket, ezért a lista még nem végleges. A lista megtekinthető és a változások nyomonkövethetők a Microsoft weboldalán.