Elon Musk űripari vállalata, a SpaceX egymillió műhold felbocsátására kért engedélyt az Egyesült Államok Szövetségi Kommunikációs Bizottságától (FCC), hogy egy úgynevezett "orbitális adatközpontot" hozzon létre. A pénteken benyújtott kérelem szerint a tervezett hálózat nagyságrendekkel - mintegy százszorosan - haladná meg a jelenleg Föld körüli pályán keringő műholdak számát. A koncepció nem teljesen új: iparági források már korábban is említették Musk elképzeléseit, különösen azután, hogy felmerült a SpaceX tőzsdére lépésének lehetősége.
A beadvány alapján az orbitális adatközpont napelemmel működne, és elsősorban a mesterséges intelligenciához szükséges számítási kapacitást biztosítaná. A SpaceX azt tervezi, hogy legfeljebb egymillió műholdat telepít szűk, egyenként legfeljebb 50 kilométer vastag pályasávokban. A cég érvelése szerint az űrbeli adatközpontok hatékonyabb megoldást jelentenek az egyre növekvő AI-igények kiszolgálására, mivel a napenergia gyakorlatilag korlátlan, az üzemeltetési és karbantartási költségek pedig alacsonyak.
Az igényelt műholdszám nagyságrendjét jól mutatja, hogy a SpaceX nemrég érte el a 11 ezredik Starlink műhold felbocsátását. Bár nem mindegyik működik már aktívan, egy független nyilvántartás szerint 2026. január 30-án több mint 9600 Starlink műhold keringett Föld körüli pályán. Szakértők szerint ugyanakkor valószínű, hogy az FCC jelentősen csökkenti majd az engedélyezett mennyiséget: a hatóság korábban is jóval kevesebb műhold telepítését hagyta jóvá, mint amennyit a SpaceX eredetileg kért.
