Eddig sem fukarkodott az emlékezetes pillanatokkal az AMC The Vampire Lestat sorozata, gondoljunk csak Lestat rocksztárrá válására, Louis történetének Daniel könyvén keresztül kibontakozó utóéletére, Armand és Daniel revelációval felérő találkozására. A folyamatosan érkező fordulatok bőven adtak témát a rajongóknak, amit kibeszélhettek a közösségi oldalakon, a háttérben azonban már a kezdetektől egy még nagyobb eseményt készítettek elő az alkotók. Innentől spoilereket tartalmaz a cikk, szóval aki érzékeny az ilyesmire, jobban teszi, ha keres magának más olvasnivalót, például az Xbox történetének legnagyobb átszervezéséről.
Az Interjú a vámpírral (Interview With the Vampire) második évadának fináléjában elejtett utalás után most végre színre lépett Akasha, minden vámpír ősanyja. A karaktert Sheila Atim alakítja, aki ugyan egyelőre kevés játékidőt kapott, mégis egyértelművé vált, hogy a történet egyik legfontosabb figurájáról van szó. Az Anne Rice-regényeket ismerők nagyjából sejthetik, milyen irányba haladnak az események, a sorozat azonban már most világossá teszi, hogy Akasha felébredése nem csupán Lestat életét forgatja fel, hanem az egész világra és a többi központi szereplőre is komoly hatással lesz.
Atim a Comicbook.comnak adott interjúban elárulta, pontosan tisztában volt vele, milyen jelentős karaktert vesz át (Akashát egy korábbi feldolgozásban, A kárhozottak királynője című filmben a mindössze 22 évesen repülőgép-szerencsétlenségben elhunyt énekesnő, Aaliyah formálta meg), de igyekezett nem hagyni, hogy a rajongók elvárásai nyomasztó teherként nehezedjenek rá. Inkább arra koncentrált, hogy a lehető legalaposabban felkészüljön, és méltó módon mutassa be Akashát, miközben azt is látta, mekkora szeretettel és gondossággal építették fel a karakter érkezését az alkotók.
A színésznő szerint a zene azért kap különösen fontos szerepet Akasha történetében, mert egy olyan korból származik, ahol ez jelentette az egyik legősibb önkifejezési formát a tánc és a történetmesélés mellett. Éppen ezért nemcsak dallamokat hall ki belőle, hanem érzelmeket, gondolatokat és szenvedélyt. Lestat zenéjében pedig pontosan ezt fedezi fel. Nem azért vonzódik hozzá, mert Marius arra kéri, hogy játsszon neki, hanem mert látja, hogy a vámpír valóban átéli a zenét. A dalok megérintik, kérdéseket ébresztenek benne, és végigkísérik egy belső utazáson. Akasha számára ezek a pillanatok talán az utolsó emlékeztetők arra, milyen érzés valamilyen formában embernek lenni.
Nem véletlen az sem, hogy Akasha szinte azonnal kapcsolatot teremt Lestattal, miközben Mariusnak hosszú időbe telt, mire a vámpírkirálynő egyáltalán hajlandó volt hozzászólni. Atim szerint Lestat eleve különleges vámpír. Míg társai többnyire identitásukat keresik új létformájukban, ő minden érzelmét szélsőséges intenzitással éli meg. Ugyanolyan elementáris benne a szeretet, mint a düh, a szenvedély vagy éppen az elutasítás, és ez az ösztönös, szűretlen létezés teszi őt Akasha szemében méltó társsá.
A színésznő úgy fogalmazott, Akasha olyan terv megvalósítására készül, amelyhez egy hozzá hasonlóan erőteljes személyiségre van szüksége. Lestatban ezt a párját találja meg, mert ugyanazzal az intenzitással létezik, mint ő maga.
Az ötödik epizód zárójelenete különösen fontos állomás. Akasha felébred, Marius pedig kétségbeesetten próbálja visszakényszeríteni a kőágyra, ő azonban már nem hajlandó engedelmeskedni. Amikor kijelenti, hogy ő a válasz, valójában nem csupán a saját erejét hirdeti ki, hanem előrevetíti azt is, milyen pusztítás közeleg. Atim szerint a nézőknek érdemes komolyan venniük ezt a figyelmeztetést. Megfogalmazása szerint mindaz, amit eddig láttunk, csupán a vihar előtti csend. A kitörő harag önmagában is félelmetes, de még veszélyesebb lesz az a pillanat, amikor Akasha már szabadon mozoghat, átgondolhatja a terveit és módszeresen cselekedni kezd. Az igazi fenyegetést nem a dühkitörés jelenti, hanem az, amikor ezt az erejét tudatosan kezdi el felhasználni.
A színésznő ugyanakkor fontosnak tartja, hogy a közönség ne egyszerű szörnyetegként tekintsen Akashára. Bár tettei sokszor emberi szemmel megbocsáthatatlanok lesznek, a karakter motivációit is meg kell érteni. A sorozat ezért hangsúlyozza a múltjában átélt borzalmakat, az elnémított és megalázott nők történetét, valamint azt a fájdalmat és dühöt, amelyből Akasha bosszúvágya táplálkozik. Ha a nézők ezt az érzelmi hátteret is átélik, a közelgő pusztítás egyszerre lesz sokkoló és tragikus.
