Steven Spielberg egy friss interjúban újra beszélt arról, miért nem ő rendezte végül a Harry Potter és a bölcsek kövét. A Warner eredetileg vele képzelte el J. K. Rowling könyvének első mozis feldolgozását, és Spielberg már a szereposztással kapcsolatban is adott javaslatokat. A projekt azonban végül Chris Columbushoz került, Spielberg pedig egészen más filmet választott. A rendező most a Turner Classic Moviesnak mondta el, hogy a döntésben Stanley Kubrick halála játszott kulcsszerepet. Kubrick évtizedek óta dolgozott az A.I. - Mesterséges értelem tervén, amely Brian Aldiss Supertoys Last All Summer Long című novelláján alapult. A film sokáig nem tudott elkészülni, részben azért, mert Kubrick úgy érezte, a technológia még nem tart ott, hogy megvalósíthassa az elképzeléseit.
Kubrick 1999-ben halt meg, utolsó filmje, a Tágra zárt szemek már csak halála után került mozikba. Spielberg a temetésén beszélt Kubrick özvegyével, Christiane Kubrickkal és Jan Harlan producerrel. Ők kérték fel arra, hogy vegye át az A.I. - Mesterséges értelem rendezését, ahogy azt Kubrick korábban is szerette volna.
Spielberg ezért lépett vissza a Harry Pottertől. Tudta, hogy Rowling könyveiből hatalmas filmes jelenség lehet, de az A.I. személyesebb ügy volt számára. Nem egyszerűen egy újabb munkát vállalt el, hanem egy barátja félbemaradt tervét próbálta befejezni. A döntés utólag is érdekes. A Harry Potter és a bölcsek köve Chris Columbus rendezésében óriási siker lett, és elindította minden idők egyik legsikeresebb filmes sorozatát. Spielberg közben elkészítette az A.I. - Mesterséges értelmet, amely 2001-ben került mozikba Haley Joel Osment, Jude Law és Frances O'Connor főszereplésével.
A film nem lett akkora közönségsiker, mint amekkora a Harry Potter lehetett volna Spielbergnek, de azóta sokan a rendező egyik alulértékelt alkotásaként tartják számon. Egy robotfiú történetén keresztül beszél szeretetről, elhagyatottságról és arról, mit jelent valódinak lenni. Nem könnyű, nem hibátlan, de különös és emlékezetes film.
Spielberg tehát nem azért mondott nemet a Harry Potterre, mert nem látta benne a lehetőséget. Pontosan tudta, milyen nagy dolog készül. Csak volt előtte egy másik út, amely személyesebbnek és fontosabbnak tűnt. A Roxfort kapuját végül Chris Columbus nyitotta ki a nézők előtt, Spielberg pedig Kubrick utolsó nagy filmes álmát vitte vászonra.
