87 éves korában elhunyt Claudia Cardinale, az olasz és a nemzetközi filmművészet egyik legismertebb színésznője. A Tuniszban született sztár karrierje során legendás rendezők műveiben szerepelt, köztük Federico Fellini (8½), Luchino Visconti (Rocco és fivérei, A párduc) és Sergio Leone (Volt egyszer egy Vadnyugat). Emellett a közönség világszerte imádta Blake Edwards 1963-as klasszikus vígjátékából, A rózsaszín párducból, ahol a gyönyörű hercegnőt alakította. Ügynöke, Laurent Savry a francia AFP-nek erősítette meg, hogy Cardinale a Párizs közeli Nemours-ban hunyt el. Mint mondta,
"örökségként egy szabad és inspiráló nő alakját hagyja ránk, mind emberként, mind művészként".
Cardinale már karrierje elején kitűnt játékával: Visconti Rocco és fivérei című filmjében azonnal maradandó benyomást keltett, míg A párducban Alain Delon menyasszonyaként nyújtott felejthetetlen alakítást Burt Lancaster oldalán. Fellini 8½-jében Marcello Mastroianni mellett ő testesítette meg a titokzatos, elérhetetlen múzsát, akit Roger Ebert a "megbocsátás ígéretének" nevezett.
A '60-as években Jean-Paul Belmondo partnereként tündökölt a francia Cartouche című kalandfilmben, majd világsztárrá vált A rózsaszín párduc hercegnőjeként. 1966-ban a Szerencsevadászok című westernben játszott fontos szerepet, később pedig Leone klasszikusában, a Volt egyszer egy Vadnyugatban alakított nagy hatású karaktert: egy volt prostituáltat, aki New Orleansból tér vissza, hogy családját halva találja.
Cardinale pályafutása a '70-es és '80-as években is gazdag maradt. Láthattuk a nagy sikerű A názáreti Jézus minisorozatban, Werner Herzog hírhedt Fitzcarraldójában, majd Marco Bellocchio IV. Henrik című filmjében. Később szerepelt többek között a Princess Daisy és A francia forradalom című televíziós produkciókban is.
Életútja ugyanakkor nem volt mentes a tragédiáktól: tinédzserként megerőszakolták, és fiát - Patricket - éveken át testvéreként mutatták be a nyilvánosságnak, hogy elkerüljék a botrányt. Ennek ellenére Cardinale kitartott, és Franco Cristaldi producer támogatásával az olasz film egyik legfoglalkoztatottabb színésznőjévé vált.
Karrierje több mint öt évtizeden átívelt. A '60-as évektől kezdve évente több filmben is feltűnt, az Ismerős ismeretlenek című klasszikusban pedig Vittorio Gassman és Marcello Mastroianni oldalán bizonyított. Utolsó éveiben sem vonult vissza: játszott a tunéziai Húr című filmben, valamint Fernando Trueba The Artist and the Model című alkotásában is.
Claudia Cardinale számos rangos díjat kapott: 1993-ban életmű Arany Oroszlánt a Velencei Filmfesztiválon, 2002-ben tiszteletbeli Arany Medvét Berlinben, valamint életműdíjat a David di Donatello gálán.
A színésznő nemcsak rendkívüli szépségével, hanem karizmájával és játékának intenzitásával vált a filmtörténet egyik meghatározó alakjává. Halála hatalmas veszteség az olasz és az egyetemes filmművészet számára.