Megérkezett a Ghost Recon: Advanced Warfighter című csapatos lövöldözős játék legújabb fejlesztői videojegyzete, amely főként a multiplayer funkciókat és lehetőségeket mutatja be a fejlesztők kommentárjával. A nagyjából két perces videót lokálból cibálhatjátok.

A Windows Vista operációs rendszer megjelenését áttolták 2007. januárjára – ezt a Microsoft Platform és Szolgáltatások részlegének társelnöke, Jim Allchin jelentette be egy sajtótájékoztatón. Ettől függetlenül a nagyobb üzleti partnerek számára egy tömeges licenszelési program keretein belül a már korábban bejelentett 2006. novemberi kezdettel kezdenék meg a Vista leszállítását, így biztosítva lehetőséget számukra, hogy időben elkezdhessék a telepítési eljárások előkészítését. Allchin egy januári interjújában úgy nyilatkozott, hogy habozás nélkül eltolná a Vista megjelenési időpontját, ha úgy látja, hogy a megszabott határidő a végtermék minőségi romlásához vezetne. A keddi sajtótájékoztatón pedig elmondta, hogy a Microsoft szeretett volna végre egy pontos dátumot adni a vásárlói számára a Vista széleskörű megjelenését illetően, így aztán a biztonság kedvéért inkább januárra csúsztatták az időpontot. Hozzátette, hogy az operációs rendszer összes fő kiadásának sorozatgyártásra alkalmas változatát (összesen hat ilyen van) november folyamán szeretnék kiadni, de olyan komplett számítógépek, amelyeken előre telepített Vista található, januárig nem kerülnek kereskedelmi forgalomba. A kisfelhasználói változatok (Windows Vista Starter, Windows Vista Home Basic, Windows Vista Home Premium és Windows Vista Ultimate) tartalmilag nem változnak. Az üzleti változatok (Windows Vista Business és Windows Vista Enterprise) pedig a fentiek alapján már november folyamán elérhetővé válik a tömeges licenszelés keretein belül. Allchin nem adott pontos indokot a késésre, csupán annyit mondott, hogy minőségi kérdések alapján döntöttek így, ugyanis partnereik számára ez a legfontosabb. A Microsoft szerette volna megtisztelni őket azzal, hogy tiszta, kézzelfogható dátumot ad, mert a jelenlegi helyzet szerint nem úgy tűnik, hogy sikerülhet novemberre előtelepített Vistával rendelkező számítógépek forgalomba állítása. Ekkor kezdődik a karácsonyi vásárlási szezon, és eredetileg erre időzítették volna az egészet. „Szeretnénk készségesek lenni partnereink aggodalmai iránt, és őszintén megmondani, hogy néhány hét további minőségjavításra mindenképp szükség van.” – mondta. Nem aggódnak a rivális Apple esetleges válaszlépései miatt, véleményük szerint ugyanis vásárlóik a gazdag szolgáltatások és temérdek újítás miatt így is, úgy is beszerzik majd a Vistát. Elemzők azonban ezt nem így látják. „Ha lekésik a karácsonyi főszezont, az óriási károkat okozhat, a további eladásokat pedig drasztikus mértékben lelassíthatja.” – mondta Sam Bhavnani, a Current Analysis legfőbb elemzője. „A kár ráadásul hosszú távú, és közvetve a számítógépgyártók, a viszonteladók és az alkatrész árusítók is megérzik a hatását.” A Wall Street is negatívan reagált a fejleményekre. Nem csak a Microsoft, hanem annak hardverpartnerei, a Dell, és a Hewlett-Packard részvényárfolyama is lezuhant, bár az esés nem volt annyira számottevő. Júniusban a tervek szerint kiadnak még egy CTP béta verziót a Vistából. Akkorra már minden funkciót beleépítenek az operációs rendszerbe, és onnantól kezdve valóban azok minőségének javítására koncentrálhatnak. A Microsoft leszögezte, hogy az Internet Explorer 7 Windows XP-re szánt változatának megjelenési időpontja nem változik, vagyis még 2006 második felében kiadják. Korábban úgy nyilatkoztak, hogy az XP-s IE7 egy időben jelenik meg a Vistával.

Az egyre növekvő játékfejlesztési költségek, a bővülő csapatok, és az egyre bonyolultabb hardveres technológiák hatására a Microsoft úgy döntött, hogy létrehoz egy XNA névre keresztelt fejlesztői környezetet, amely elősegíti a fejlesztési fázisfolyamatok optimalizálást. Az XNA keretprogram és stúdió eszközök előzetes verzióját a San Joséban évente megrendezésre kerülő idei Game Developer Conference eseményen mutatták be. "A fejlesztőknek olyan lehetőségekre van szükségük, amelyek megkönnyítik a gyártási folyamatot. Az XNA Studio lehetővé teszi nem csak nagyvállalatok, hanem akár két fős "garázsfejlesztők" számára is, hogy az elképzeléseik alapján a lehető legegyszerűbb módon készíthessék el a játékaikat." - mondta Chris Satchell, a Microsoft Game Developer Group általános menedzsere. A most bemutatott CTP (community technology preview) tesztváltozat lehetőséget biztosít a fejlesztőknek arra, hogy megismerkedhessenek az XNA Studio legfőbb tulajdonságaival. Már ez a verzió is számos példát tartalmaz a hibakeresés, az optimalizáció és az egyéb mechanikus folyamatok egyszerűsítésére. "A Ubisoft sikerei főként a kreativitásban keresendők. A Windows, az Xbox, az Xbox 360, és a hamarosan megjelenő Windows Vista esetében is kiváló fejlesztői eszközöket, támogatást és online szolgáltatásokat biztosított számunkra a Microsoft, a nagyszerű hardver rendszerek mellett." - szólt Martin Sevigny, a Ubisoft terméktechnológiai vezetője.

A Battlefront.com kiadta a DropTeam című játék multis demóját, amely egyelőre még csak bétaállapotban van. Ennek ellenére lehetőséget nyújt arra, hogy az online játszható, földi gépesített harciegységekre épülő taktikai szimulációt kipróbáljuk. Aki így tenne, az innen töltheti az említett 370 megát.

A Sony volt Aibo projektjét túlszárnyalva itt az új, állítólagosan sokkal jobb robotkutya, Jindo. A kutyán a koreai Eungsang Park dolgozik, és állításuk szerint sokkal széleskörűbb felhasználói lehetőségeket biztosít, mint az Aibo. Jindonak olyan lábai vannak, amelyeket futáshoz terveztek, így tulajdonosa akár futni is magával viheti őt egy parkba. A robot hátán egy nagyméretű LCD kijelző van, amelyen tévézhetünk, internetezhetünk és intézhetjük a levelezésünket. Emellett akár játszhatunk is, ebben pedig a kutya farka lesz segítségünkre, amely egy joysticként működik. Jindo hátsójába még DVD lemezeket is tehetünk, amelyeket ő boldogan lejátszik - filmeket is nézhetünk. A robotkutya érintésérzékeny, szaglószenzorokkal rendelkezik, továbbá mobiltelefonként is használhatjuk. Árakról egyelőre nincs szó, ugyanis jelenleg gyártás előtt áll a projekt.

Két amerikai egyetem alkalmazottjaiból összeállított tudóscsoport felvázolta annak a lehetőségét, hogy a baktériumok gyakorlatilag mintegy önfenntartó akkumlátorként tápláljanak üzemanyagcellákat, az elektronikus fotoszintézis elvén. A kísérletek a Shewanella oneidensis nevű baktériummal folynak, amelynek alkalmazása annak hátrahagyott anyagára, azaz az elektronokra épül. A baktréium fémet eszik, majd a feleslegessé vált elektronokat kiüríti magából. Erre alapozva olyan üzemanyagcellákat kívánnak létrehozni, amelyek anódjaihoz ezeket a baktériumokat "kötik". Így az elektronok száma jelentősen megnőne. A jövőbeli tervek szerint pedig olyan üzemanyagcellákat gyártanak majd, amelyek önmagukat táplálják, tehát más szóval robotok.

Ez szinte hihetetlen. Újabb 2K Games / Firaxis Games bejelentés futott be a postaládámba. Igazán már meg sem lepődöm, hogy ez is a nagy mester, Sid Meier nevéhez fűződik... Ezúttal a Railroad sorozat bővül egy taggal, az új szülemény címe pediglen Sid Meier's Railroads! lesz. A játék ötvözi a valós, és a modell vasutazás legjobb elemeit, a feladatunk gyakorlatilag nulláról felépíteni egy komplett vasúthálózatot. Lehetőségünk lesz a gőzhajtású mozdonyoktól kezdve a mai modern típusokig vezényelni mindent, nekünk kell ellenőrizni a szállítmányokat, sőt, még a rivális vonattársaságokkal is "csatáznunk" kell. Érdekesen hangzik, majd meglássuk... Sajnos még nem lehet tudni, hogy mikor, de az biztos, hogy PC-re érkezik.

A 2K Games és a Firaxis Games jelentéséből kiderült, hogy Sid Meier és lelkes csapata keményen dolgozik a méltán népszerű Civilization IV első kiegészítésén, a Warlords-on. A játék 2005 októberi megjelenése óta körülbelül milliós példányszámban kelt el világszerte, és nagyon sok díjat bezsebelt a stratégiák között. A kiegészítésben 6 új történet szerint lesznek besorolva a küldetések, lehetőséget adva a játékosnak, hogy megváltoztassa a történelmet. A játékban megjelenik a "warlord" egység, amiről egyelőre nem sokat tudni. Természetesen új civilizációk, vezetők, és további egységek is lesznek, ezek mindegyike használható majd egy- illetve többjátékos módban is.

Bár a pletykák szerint a THQ pénzügyi nehézségekkel küzd (sokak szerint ugyanis csak és kizárólag ezért nem adják ki a S.T.A.L.K.E.R.-t), a jelek szerint erről távolról sincsen szó. Épp most vásárolták fel a texasi Vigil Games fejlesztőcsapatát. Egyelőre annyit tudni róluk, hogy valamiféle next-gen programocskát fejlesztenek, mely valamikor 2008 környékén fog a boltok polcaira kerülni. Azért ne zárjuk ki annak lehetőségét, hogy esetleg PC-s projektjeik is lesznek.

Reggelire íme egy kis letölteni való... izé, szóval sajna nem újdonságról, és még csak nem is a Black & White 2 kiegészítésének a demójáról van szó. Az eredeti játéknak érkezett most meg a kipróbálható verziója. Aki még nem játszott a Lionhead zseniálisnak többször kikiáltott "isten szimulátorával", annak most itt a nagy lehetőség. Mivel nem új játékról van szó, ezt a csöppséget nem szedjük át lokálba.

Remek hír a mai délutánra: a Shadowbane című MMORPG mától ingyenes. Mindezt a hivatalos weboldalon közölték, ahol elárulták, hogy a meglévő és a leendő játékosok is szabadon játszhatnak a programmal. Ehhez csupán annyi a dolguk (az újaknak), hogy egy Ubisoft felhasználónevet regisztrálnak. Mint azt itt rögzítették, ez nem egy 15 napos próbalehetőséget jelent, hanem egy teljesen ingyenes hozzáférést.

Az Atari bejelentette, hogy a világ első konzolos nyitott online versenyzős játéka, a Test Drive: Unlimited PC-re is megjelenik, méghozzá idén ősszel. Az Xbox 360-as változat már a nyár folyamán megérkezik. Több mint száz kocsi közül választhatunk, amelyekkel több mint ezer mérföldet járhatunk be különböző pályaszakaszokon. Ehhez jönnek az online lehetőségek, mint például a közösségépítés, amit külön klubok alakításával lehet majd fokozni. A tagok egymás között csereberélhetik a verdákat, amit versenyekkel véglegesíthetnek is, stb.

A Techland hivatalosan is megerősítette, hogy készül a 2003-as sci-fi taktikai FPS Chrome folytatása. Az egyelőre névtelen projekt a játék engine-jének legújabb változatára épül. Pawel Marchewka, a Techland elnök-vezérigazgatója elmondta, hogy még 2005 elején eldöntötték, hogy belefognak egy folytatás elkészítésébe, habár az előkészületeket csak idén kezdték meg. Jelenlegi projektjük, a Call of Juarez már béta fázisban van, így a fejlesztők egy részét már ráállították a Chrome-folytatásra. Egyelőre a koncepciós rajzok begyűjtése zajlik, amikhez több sci-fi filmet, képregényt és könyvet használnak fel forrásként. Olyan nagy lelkesedés tölti el a csapatot, hogy véleményük szerint forradalmasítják a sci-fi játékstílust. A tervek szerint a multiplayeres mókák akár 64 ember részvételére is lehetőséget biztosítanak. Egyelőre ennyit tudni.

A gyorsan népszerűvé vált Google Maps után már a Mars térképeit is böngészhetjük a keresőóriás legfrissebb fejlesztéseként. A google.com/mars címen bebarangolhatjuk a Vörös Bolygó egyes részeit - mivel az alkalmazás a jól bevált Google Maps motorját használja, a kezelés is a "földi testvérhez" hasonlatos. Az új alkalmazást már a NASA-val tavaly kötött közös fejlesztési program "termelte ki". Három nézet közül választhatunk, megnézhetjük a bolygó infravörös képét, melyet a Mars Odyssey szonda hőkibocsátást elemző rendszere alapján láthatunk, 2001-ből származó felvételekről. Ebben a nézetben a melegebb területeket világosabb, a hidegebbeket sötétebb színekkel jelölik. Természetesen létezik normál domborzati nézet is, valamint ennek egy színezett változata is, melyen jobban nyomon követhetőek a terepviszonyok. Ezek alapjául a Mars Global Surveyor 2004-es felvételei szolgálnak. Természetesen lehetőségünk van a már felderített és "nevesített" objektumok (fontosabb helyek, például kráterek, hegységek, csúcsok és mélyedések) neveinek megjelenítésére, valamint jelölve vannak azok a helyek is, amelyekről részletesebb fotót is megtekinthetünk. A Google Earth segédprogrammal még nem láthatjuk a marsi felvételeket, de a Google közleményében leszögezi, a közeljövőben biztosan integrálják az új területeket ebbe a programba is.

Az újgenerációs optikai tároló formátumok körüli felhajtás a CeBIT-en tovább növekedett. A figyelmet azonban elvonta egy harmadik szereplő, akik olcsóbb megoldást kínálnak. A Versatile Multilayer Disc (VMD) névre keresztelt rendszer ugyanazon a vörös lézer technológián alapul, mint a jelenlegi DVD-k. A Blu-ray és a HD-DVD ezzel szemben kék színű lézert használ az adatok olvasására és írására. A szín az égetett jelek nagyságát határozzák meg, a jelenlegi vörös jóval nagyobb lyukakat éget a lemez felületébe, mint a kék, így utóbbi ugyanakkora helyen sokkal több adat tárolását teszi lehetővé. A jelenleg forgalomban lévő DVD 4,7; a HD-DVD 15, míg a Blu-ray 25 gigabájt adat tárolását teszi lehetővé egy rétegen. A magas minőségű (videó) tartalmak nagyon nagy területet igényelnek, ezért a tárkapacitás kulcsfontosságú. A New Medium Enterpise londoni székhelyű vállalat egy alternatív megoldással rukkolt elő. A VMD gyakorlatilag olyan DVD technológia, amely kettőnél jóval több réteget használ fel. A VMD akár 10 réteget is tartalmazhat, ami összesen közel 50 gigabájos kapacitást jelent. A technológia nagy előnye, hogy olcsó: az olvasó egység nagyjából 150 dollárért előállítható, míg a Blu-ray és HD-DVD esetében ez az ár 500 és 1000 dollár között mozog. A CeBIT kiállításon be is mutatták az első VMD lejátszó prototípusát. A vállalat szerint már a harmadik negyedévben megkezdődhet az első kereskedelmi változat piacra vezetése.

Új javítás érkezett a Keepsake című kalandhoz. A patch 7 megabájtos, és mindösszesen három hibát orvosol. Megjavít két bugot, amely összeomlasztotta korábban a játékot, valamint egy új lehetőséget ad a programhoz, melynek révén az intro kihagyható. Akit ez felcsigázott és őrült módjára tépné magához a fájlt, az erre kattanjon.

A Microsoft ma, a CeBIT-en hozta nyilvánosságra az ultramobil személyi számítógépek (UMPC-k) részleteit. Az UMPC a mobil számítástechnikai eszközök új kategóriája, amely kis méretű, könnyű, bárhová elvihető hardverelemeket foglal magában. Mindeközben egy Microsoft Windows alapú PC teljes funkciókészletét biztosítja többféle beviteli eszköz közötti választás lehetőségével, beleértve a továbbfejlesztett érintőképernyőt is.

A nemrég megkezdődött, hannoveri CeBIT kiállításon a BenQ Mobile hat új mobiltelefont mutatott be. Ezek egyike Windows Mobile 5.0 szoftvert is tartalmaz. A P51-es modell Wi-Fi kapcsolattal, és előtelepített Skype programmal is rendelkezik. A kettő együtt lehetővé teszi az IP-telefonálást vezetéknélküli hálózaton keresztül. Sikerült egy teljes értékű QWERTY billentyűzetkiosztást is elhelyezni az apróságon, de belső értékeit tovább növeli a beépített GPS és a 128 megabájt memória. A Windows Mobile új verziója tartalmazza a Powerpoint prezentációkészítő programot is, de lehetőség van úgynevezett push e-mailek fogadására is. A telefon csak a harmadik negyedévben válik elérhetővé. Az EL71 egy másik új telefon, ami sokkal inkább a külcsínre épít. A vállalat a "fiatal profiknak" szánja, külső borításának nagy részét például fém alkotja. A CF61 sokkal visszafogottabb, nagyobb tömegek számára elérhető modell, beépített zene lejátszóval, Bluetooth kapcsolattal, valamint cserélhető hát- és előlapokkal. A C81 egy igazi multimédiás eszköztár, amely a szokásosnál nagyobb hangszóróval rendelkezik a tisztább csengőhangok és jobb kihangosítás funkció érdekében. Bejelentették továbbá, hogy hamarosan megjelenő telefonjaikra Google keresőt telepítenének. A lépés nem annyira meglepő, hiszen az utóbbi időben több más gyártó is partnerkapcsolatot létesített a keresővállalattal.

Bejelentettek egy új autóversenyzős játékot French Chase címmel, ahol a karrierlehetőségek nagyjából a szokásos módon mutatkoznak meg. Kezdetnek egy olcsó garázs, és néhány igazán gyengus csotrogány áll majd a rendelkezésünkre. A történet előrehaladtával további öt garázst kell "meghódítanunk" - mindegyiket máshogy. Összesen több mint harminc szuperverda választható, s a játék nevéből adódóan kizárólag Párizs utcáin égethetjük a gumikat. Aki már járt a francia fővárosban, több nevezetességet is felismerhet majd, de a fejlesztők igyekeztek a város nagyobb részeit teljes egészében lemodellezni.

A Steamről egy ideje már előtölthető Red Orchestra: Ostfront 41-45 március 14-től vásárolható meg és tölthető le teljesen. Azok, akik kihasználva a korábbi lehetőséget, előrendelték a játékot, tíz százalék kedvezményt kapnak annak amúgy sem magas 24,95 dolláros árából.