Az Infogrames birtokában lévő Atari kiadóvállalat is nyilvánosságra hozta az anyacége után, hogy náluk hogy alakult az elmúlt pénzügyi év. A mostani adatok már hitelesítettek, így ezek a mérvadóak. Ezek szerint a 2006. március 31-én zárult utolsó pénzügyi negyedévben 4,3 millió dollár nettó veszteséget sikerült elérni, míg az egész pénzügyi évet nézve ez az érték 67,1 millió dollárra rúg. Ám figyelembe véve a kiadó birotkában lévő licencjogok amortizációját, a veszteség 6,2; illetve 69 milliió dollárra emelkedett. A következőkben stratégiai szemléletváltásra készülnek fel, melynek során leginkább a piaci részesedés növelése kerül majd előtérbe, illetve elmozdulás várható az online játékok irányába, főként újgenerációs konzolok esetében.

A Groove Games bemutatta budget FPS típusú játékát, melyet a Direct Action Games fejleszt a kiadó számára World War II Combat: Iwo Jima címmel. A szingli módban tíz küldetés kapott helyet, történelmileg hiteles fegyverekkel karöltve. Multiplayerben akár 16-an is játszhatunk egymás ellen, vagy négyen egy képernyőn, osztott üzemmódban (mazochisták előnyben). Kapunk hat játékmódot (Deathmatch, Team Deathmatch, King of the Hill, Capture the Flag, VIP Escort, & Last Man Standing). A botok használata és az állítható nehézségi szint talán annyira nem különlegesség :)

Azért a World of Warcraft mellett vannak még alternatívák, már ha esetleg valaki úgy érezné, hogy itt a vég, nincs kiút :) A Guild Wars című MMORPG például a napokban érte el a kétmilliós előfizetői számot. Persze ez a World of Warcraft előfizetői bázisának egyharmada, de nagyon is szép teljesítmény. Az adatot az NPD Group hitelesítette, és benne foglaltatnak a nemrég megjelent Factions című kiegészítő által elért eredmények is. Ez utóbbi egyébként májusban a legkeresettebb számítógépes játék volt az Egyesült Államokban.

Tegnap számoltunk be róla, hogy az Eidos egy új pakkal készül rajongói számára, mivel a TR franchise tizedik születésnapjához érkezett. Az eredeti és klasszikus játék remakejéről előkerült egy videó, amely alatt egyébiránt a Star Warsból megismert zene hallható. A videó hitelességét hivatalos közleményben még nem erősítették meg, így mindenki csak saját felelősségére nézze meg :) Erre tessék... Thanks -OJ-.

A Shadows of War a Legend Studios fejlesztésében álló új második világháborús valós idejű stratégiai játék, amely várhatóan idén október 10-én jelenik meg. Megérkezett az E3-as bemutatója. Elég annyit tudni az alkotásról, hogy a gyönyörű grafika mellett akár 14-en is játszhatnak egyszerre multiban LAN-on vagy interneten, s összesen 30 történelmileg hiteles küldetést kell majd végrehajtanunk.

Nagyon rövid, keveset mutat, de hitelesít. Egy nagyon rövid PlayStation 3 montázst zsebeltünk be, amely többek között felvillantja a Need For Speed Carbon logóját is egy füstbe burkolózó autóval egyetemben. Amiből kicsit többet mutatnak, az a Medal of Honor: Airborne. Ő sem lesz ronda :) A videóban van még Madden NFL 07, NBA Live 07 és Tiger Woods PGA Tour 07 is...

Szingapúr legnevesebb tudósai igen érdekes fölfedezést és bejelentést tettek. Egy tudóscsoport sikeresen alkalmazott vizeletet akkumlátor forrásaként. Az új akku megközelítőleg hitelkártya-méretű, és egy AA-s elem teljesítményével egyenértékű. A kártya burkolata műanyag. Ebben foglal helyet a vizelet, amelyben rézkloriddal burkolt lapocskák vannak, valamint magnézium és réz. Utóbbi kettő szolgál az akkumlátor anódjaként, valamint katódjaként.

A PQI bemutatta a világ legvékonyabb adathordozóját. Az U510 kódnévre keresztelt flash driveról van szó. A kütyü hitelkártya-méretű, és mindösszesen 3 miliméter vastag.

Kedden a Microsoft kiadta az Internet Explorer 7 béta verzióját. A cég külön felhívta a figyelmet az előző kiadások bosszantó biztonsági hibáit kiküszöbölő újításokra. Az Internet Explorer 7 Beta 2 hatalmas lépés a felhasználóbarát működés és a biztonság szempontjából - áll a Microsoft letöltési oldalán. A böngészőben megtalálható a Microsoft Phishing Filter funkció, mely egy vörös alapon fehér ikszet formázó ikon megjelenítésével figyelmezteti a felhasználót, ha gyanús oldalra téved. A phishing angol kifejezés, a személyes adatok online eltulajdonításának egy rohamosan terjedő, veszélyes formáját takarja. Lényege, hogy a felhasználókat más nevében megírt e-mailekkel egy hamis webhelyre irányítják, mely gyakran egy létező oldal illegálisan működtetett, élethű másolata, majd ráveszik őket azonosítójuk és jelszavuk megadására. Ezzel együtt gyakran kémprogramok vagy vírusok is a felhasználó gépére települhetnek. Az új böngészőt elsősorban a késésben lévő Windows Vista operációs rendszerhez tervezték, és fő célja az Explorer korábbi változataival járó biztonsági problémák megoldása, például a hitelkártya hozzáférések és egyéb adatok ellopását segítő rések befoltozása. Egyszerűbbet és biztonságosabbat akartatok, mi pedig hallgattunk rátok - fogalmaz az új verzió honlapja. Az Explorer 7 végleges változata várhatóan majd 2007-ben, a Windows Vistával egyszerre jelenik meg.

Hugh Jackman, Patrick Stewart, Alan Cumming és Shawn Ashmore saját karakterük hangját kölcsönzik majd az X-Men: The Official Game című, film alapján készülő videojátékban. Logan/Wolverine, Charles Xavier professzor, Kurt Wagner/Nightcrawler és Bobby Drake/Iceman karaktere tehát nem csak a filmben lesz hiteles. A játék május 16-án jelenik meg, nagyjából egy időben a filmtrilógia befejező részének premierjével.

Frissült a Steam rendszere, ahol megemlítik, hogy néhány héten belül bizony elérhetővé válik a Half-Life 2: Episode One. Ilyen megvilágításban mindenképp hitelesnek tűnik a korábban kétszer is (egy, kettő) napvilágra hozott május 31-i dátum, ami a kiegészítő megjelenését illeti.

A hordozható eszközökre játékokat fejlesztő Gizmondo vállalat korábbi vezetője, Stefan Eriksson igen súlyos botrányba keveredett. Kiderült, hogy három luxusautója valójában nem is az ő tulajdonában van. A los angelesi rendőrök szombaton jártak a birtokán házkutatási paranccsal a kezükben. A hat órás kutatás végén Erikssont letartóztatták, egymillió dollárt érő fekete Ferrari Enzóját pedig elkobozták. Az LA Times-nak nyilatkozó rendőszóvivő elmondta, hogy véleményük szerint a kocsi valójában egy angol bank tulajdonában áll, ahogy a fekete mellett a piros Enzo is, amit még februárban totálkárosra tört egy közlekedési balesetben. Sőt, az a Mercedes SLR McLaren gépkocsi is, amit eddig az úr felesége használt, ám a múlt hónapban egy általános közúti ellenőrzés során a hölgynél nem találtak vezetői engedélyt. Eriksson vallomása szerint mindhárom autót az Egyesült Királyságban vásárolta, és magával is vitte őket, amikor Los Angelesbe költözött. Két pénzintézet azonban azzal állt elő, hogy a járművek valójában még az ő tulajdonukban állnak, mivel azokat hitelre vásárolták, és még nem történt meg a hitel visszafizetése. Az ügyben a nyomozást megkezdték.

Az Atari anyacége, az Infogrames három hónappal későbbi határidőt harcolt ki magának, így az eredetileg március 15-ig kifizetésre kötelezett 13,4 millió eurónyi osztalékot csak június 15-én kell megfizetnie a részvényeseinek. Emellett azonban további 23 millió eurónyi hitelt vettek fel, aminek visszafizetési kezdete december 15. Sajnos ennek ellenére egy másik kifizetési kötelezettségnek mindenképp eleget kell tenniük: április 1-jéig 4,6 millió euró osztalékot át kell utalniuk az OCEANE részvényei után. A kiadóvállalat 1999 óta folyamatosan veszteséggel zár, ám a helyzet egyre súlyosbodik. Már a belső fejlesztő stúdiók költségvetését is maximális mértékben megvágták. A múlt hónapban az Atarit figyelmeztették, hogy a tőzsdéről is kizárják, ha részvényeinek árfolyama nem emelkedik tartósan egy dollár fölé.

A Microsoft kategorikusan elutasított minden olyan feltételezést, amelyek szerint újra kellene írniuk a Windows Vista kódjának 60%-át. A pletykák a múlt héten kaptak szárnyra. „A leírtak csak spekulációk, és mindenféle hitelességet vagy alapot nélkülöznek” – mondta a Microsoft szóvivője az internetnews.com riporterének. A kérdéses publikáció egy ausztrál üzleti oldalon, a SmartHouse.com-on jelent meg és meg nem nevezett Microsoft forrásokra hivatkozott. Azt állították benne, hogy a Microsoft az Xbox részlegről csoportosított át erőforrásokat, hogy a Windows Vista kódjának 60%-át újraírják. Az operációs rendszert pedig a 2007-es las vegasi CES kiállításon újra bemutatnák, jövő januárban. A Microsoft tehát a fenti találgatásokat elutasította. A vállalat jelenleg biztonsági, tesztelési és finomhangolási munkálatokat végez, és „nem írnak új kódot”. Megerősítették azt is, hogy a mostani helyzet szerint a Vista időben elkészülhet novemberre, amikor is annak nagyvállalati verzióinak meg kellene jelenniük, amit 2007. januárjában a kisfelhasználói kiadások követnek. Leszögezték azt is, hogy egyetlen Xbox fejlesztőt sem csoportosítottak át a Vista csapatához. A múlt hét teljesen a Microsoft körüli termékkésések körül forgott. Alig, hogy bejelentették a Windows Vista halasztását, rögtön követte azt az Office 2007 irodai programcsomag októberről szintén januárra történő csúszása – ám már ekkor elmondták azt is, hogy a nagyvállalati partnerek időben megkapják a szoftvert, már októberben. Az ezt követő napon bejelentették Jim Allchin, a Microsoft Platform és Szolgáltatások részlege társelnökének lemondását is. Kevin Johnson, a másik társelnök egy hosszú levélben tárta fel ennek okait és felvázolta a divízió jövőbeli terveit is. A szoftverek és szolgáltatások terén egyértelműen a tavaly év végén bemutatott Windows Live kapja majd a legfontosabb szerepet; ám emellett az általános növekedésre helyezik a hangsúlyt, elsősorban az online hirdetések, az új piacok nyitása, és a nagyvállalati számítástechnikai infrastruktúra terén.

Készül az Europa Universalis III, a stratégiai játéksorozat harmadik része. A Paradox Interactive már egy éve dolgozik a játékon és annak új engine-jén, de a lényeg nem változik. Történelmileg hiteles tartalmak, kihívásokkal teli játékmenet, újrajátszhatósági érték. Ennél konkrétabb információkat nem közöltek, ami annyira nem is csoda, tekintve, hogy a megjelenés leghamarabb 2007. első negyedében várható. Az első képek is csak a jövő hónapban érkezhetnek.

A Paradox Interactive kiadta a Take Command: 2nd Manassas című stratégiai játék folytatásának első videóját. A 48 új küldetést három óriási kampányba osztották, a csatatereket pedig igyekeztek történelmi hitelességgel megalkotni. A játék április közepétől vásárolható meg.

Nemrég tette közzé az Atari negyedéves pénzügyi eredményeit, amely óriási veszteségekről számol be. A francia Infogrames játékkiadó amerikai divíziójának jövője így igencsak veszélybe került. Ám úgy tűnik, van még remény. A 2005. december 31-én zárult 2006. harmadik pénzügyi negyedévben az egy évvel korábbi 156 millióról 100 millió dollárra csökkentek az eladásokból származó bevételek. A korábbi 19 milliós nyereség pedig közel ötmilliós veszteségbe csapott át. Ezt látva a vállalatnak hitelező HSBC megtagadta a további hitelfolyósítást. Az Atari jelenleg más hitelfolyosító intézetek után néz, valamint szellemi tulajdonjogait, és egyes fejlesztő stúdióit is felkínálta már eladásra. Emellett megkezdődtek a létszámleépítési tervezetek előkészületei is. Egyes fejlesztés alatt álló projekteket felfüggesztettek, hogy felülemelkedhessenek az anyagi válságon. A dolgot nehezíti a pénzügyi vezető Diane Baker önkéntes távozása is. Reménykedjünk, hogy megoldják a problémákat.

Az Atari játékkiadó nyilvánosságra hozta 2006-os harmadik pénzügyi negyedévének adatait. A nettó bevétel 30%-os zuhant, nyereségről pedig egyáltalán nem tudtak beszámolni. Valószínűleg ennek hatására a vállalat elnök-vezérigazgatója és CFO-ja, Diane Baker lemondott posztjáról. S ha ez még nem lenne elég, a vállalat hitelezője közölte, nem tud több pénzt pumpálni a vészhelyzet kezelésére, ami pedig erősen megkérdőjelezi az Atari sorsát. A 2005. december 31-én zárult negyedév nettó bevétele 100,8 millió dollár volt, szemben az egy évvel korábbi 156,4 millióval. Ennek elsődleges oka, hogy most jóval kevesebb játékot jelentettek meg ebben az időszakban. A játékkiadásból származó bevétel nagyrészt ezért esett 137,9 millió dollárról 82,4 millióra. A disztribúciió bevételei szinte változatlanok maradta, 18,5 millió helyett 18,4 millió dollár folyt be ebből. Az egy évvel korábbi 19,6 millió dolláros nettó nyereség most 4,8 milliós veszteségbe csapott át, ami részvényenként 4 centet jelent. Az eddig letelt egész pénzügyi évet nézve a nettó bevétel 332,5 millió dollárról 163,4 millióra zuhant, a játékkiadásból származó bevételek pedig 290,0 millióról 117,8 millió dollárra csökkentek. Mindeközben 62,8 millió dolláros veszteséget sikerült felhalmozni. Az előzetes várakozásokat az előrejelzettnél gyengébb karácsonyi szezon, valamint a játékok megjelenésének késése húzta át. A HSBC Business Credit (USA) hitelintézet pedig a fentiak hatására leállította további hitelfolyósításait az Atari felé. Azzal a feltétellel hajlandó a továbbiakban is segítséget nyújtani, ha a vállalat felülvizsgálja üzleti terveit. Az Atari azonban már megkezdte a keresést más hitelintézetek után, valamint felkínálta egyes licenszeit, szellemi tulajdonait, és fejlesztőstúdióit is eladásra. Emellett persze a költségek csökkentésére, és a kevésbé sikeres projektek leállítására is törekednek. "Az új konzolok piaca egyre közeledik és bővül, az új technológiák pedig új kihívások elé állítanak minket. A gyenge karácsonyi szezon is azt mutatja, hogy át kell alakítanunk kiadónk termékpolitikáját az elvárásoknak és trendeknek megfelelően, ki kell egyenlíteni a konzolok és a számítógépes platformokra kiadott játékokat. Az Atari 2006-os pénzügyi évében (2006. március 31-ig) még a következő alkotásokat kívánja megjelentetni, PC platformra:

Új petíciót indított a S.T.A.L.K.E.R. közössége, hogy végre kiderítsék, mi is rejtőzik a folyamatos késések hátterében, mi okozza a problémákat. Mi, a www.gameru.net, a www.stalker-portal.ru, a www.stalker-world.com.ua oldalak közössége, valamint alulírottak, azzal a kéréssel fordulnak a GSC Game World felsővezetőjéhez, Sergey Grigorovich-hoz, hogy precíz, őszinte és világos választ adjon a következő kérdésre: Mi történik a GSC Game World-ön és a S.T.A.L.K.E.R. fejlesztőcsapatán belül? Milyen akadály áll a játék megjelenése előtt? Arra kérjük a fejlesztőket, és a vállalat többi tagját, hogy válaszukat fontolják meg. A petíciót olyan közösség indította, amely már belefáradt a folyamatos hitegetésekbe, és a többség már nem is igazán bízik az Önök szavában. Miközben folyamatosan csökken a rajongótábor, saját hitelük elvesztésével az egész projekt sikerességét áshatják alá. A Gamemag.ru megkeresésésre Sergey Grigorovich a következőket válaszolta: "A játék megjelenését valóban elhalasztották. A THQ producere jelenleg épp irodánkban tartózkodik. Ő döntött úgy, hogy ez a lehető legjobb, amit tehetnek, és jobb erről nem nyitni vitát. A projekt jelenleg a béta állapot küszöbén áll."

A Boiling Point című FPS fejlesztőinek oldalán található információk alapján bizton állíthatjuk, hogy készül a játék folytatása. A Deep Shadows a jelek szerint már megkezdte a munkálatokat. A vezető pályadizájner ellátogatott Dél-Amerikába, hogy hitelesen adhassa vissza a játékban az ott tapasztalt hangulatot. Persze... sokan szívesen elugranának Kubába, hangulatgyűjtés gyanánt :)