A hivatalos indok szerint a lejátszók egy hónapos elcsúsztatására az Egyesült Államokban azért volt szükség, hogy a konkurrens Blu-ray lejátszó gyártók is végezhessenek a szükséges kompatibilitási tesztekkel, amire az április hónap áll rendelkezésre. Amint bebizonyosodik, hogy az összes gyártó terméke képes együttműködni, megkezdődhet a tömeggyártás. A Samsung lejátszójának új piacra kerülési időpontja így június 25-re csúszott, de az ára továbbra is 999 dollár lesz kezdetben. Korábban május 23-át jelölték meg, mind premierdátumot, ugyanis azon a napon jelennek meg az első Blu-ray lemezeken található mozifilmek a Sony Pictures Home Entertainment és a Lionsgate Films kínálatából. A Sony Pictures máris reagált: nem változtatnak az első filmek megjelentetésének időpontján, annak ellenére, hogy nyilvánvalóan nem igazán lesz min lejátszani azokat. A Lionsgate még nem kommentálta a bejelentést. A Blu-ray lemez egyike a két új optikai tároló formátumnak, amelyek a DVD-t hivatottak leváltani. Nemrég a Toshiba, és partnerei által támogatott HD-DVD lejátszók megjelenését is eltolták egy kicsit, de hála a mostani fejleményeknek, még mindig előnnyel indulhat. A Toshiba Japánban már piaci forgalomba bocsátotta első, végleges terveken alapuló HD-DVD lejátszóit, és a hónap közepén az Egyesült Államokba is eljutnak a készülékek, az első HD-DVD filmekkel együtt.

Amikor az elmúlt héten a Dell áruba bocsátotta a nem kevesebb, mint 10.000 dollárt érő konfigurációját (igen, jól látjátok, $ 10.000!), sokan csak nevettünk. Mindenki úgy gondolta, hogy csak egy milliomos veheti meg ezt a gépet, amelybe a Dell a létező legjobb technikát építette be. Végül a hét folyamán bizonyos emberek boldog tulajdonosai lettek eme remekműnek, ugyanis mára már egyetlen darab sem maradt belőlük. Na, ki nevet a végén? A Dell XPS 600 főbb paraméterei: - beépített AGEIA PhysX processzor - SLI-be kötött két darab GeForce 7900-as, összesen 2 GB RAM-mal - Intel Pentium Processor 965 Extreme Edition (4.26 GHz, felhúzva) - Dell 3007WFP 30 inches flatron monitor További részleteket a csúcsgépről ezen az oldalon találhattok.

Két nappal azután, hogy megtudtuk, az Infogrames három hónapnyi haladékot kapott adósságai mefizetésére, most azonnali hatállyal felmondtak a vállalat pénzügyi vezetőjének, Thierry Detloffnak. Detloff múlt november óta vezeti a cég pénzügyeit, elsődleges feladata pedig az lett volna, hogy megalkosson és megszervezzen egy olyan átfogó tervet és belső irányítási rendszert, ami segít a vállalatnak kilábalni a nehéz pénzügyi helyzetből. Az Infogrames nem adott pontosabb indokot a menesztésre, de a fentiekből az következik, hogy nem sikerült megvalósítani a krízishelyzet kezelését. Az Infogrames 1999 óta minden évben veszteséggel zár, nemrég megerősítették, hogy a tulajdonukban lévő Atari belső fejlesztőstúdióit is felajánlották már eladásra.

Az Atari végre kibocsátott egy javítást a Moon Byte Studios és Replay Studios által készített Crashday című verseny játékához, melynek köszönhetően végre javításra kerülnek a hardverekkel és a kompatibilitással kapcsolatos problémák, mely bizony sokakat meggátolt a játék kipróbálásában. A frissítéssel kapcsolatos részleteket itt, míg magát a csomagott itt találjátok.

A Stardock a korábbi igéretéhez híven a mai napon útjára bocsátotta a Galactic Civilizations II: Dread Lords játszható demóját, melyben végre irányításunk alá vonhatjuk a híres sorozat folytatásának egy kisebb darabját. A Galactic Civilizations II története a távoli jövőbe kalauzol el minden kedves játékost, ahol az emberiség egy az űrben bolyongó civilizációvá vált, ahol is a galaxies irányításáért több földönkívüli erővel is meg kell küzdeniük. A játék egy teljesen új térképrendszert kínál, rengeteg új fajt és teljesen független játékmenetet, melyhez hozzá adtak még egy fejlett MI-t és még sok érdekes kis apróságot.

A Bethesda útjára bocsátotta az Elder Scrolls IV: Oblivion tartalomszerkesztőjét, amivel mindenféle tárgyat, pályát, eszközt, stb. elő tudunk állítani az alapjátékhoz. Működéséhez természetesen szükségünk is lesz rá, mivel annak motorját is használja. Ennek megfelelően a minimális gépigény megegyezik a játék alá illő hardver specifikációkkal, sőt egy kicsit még erősebb is kell neki. Emellett nem árt 2 gigabájt memóriával rendelkeznünk, ha magaslati térképpel dolgozunk. Az egyéb pályaépítési munkálatokhoz megelégszik a program ennek felével is. Minimális rendszerkövetelmények: * Windows XP * 512MB Rendszermemória * 2 Ghz Intel Pentium 4 vagy ezzel egyenértékű processzor * 8x DVD-ROM olvasó egység * 4.6 GB szabad merevlemez-terület * DirectX 9.0c (mellékelve) * 128MB Direct3D kompatibilis videokártya és DirectX 9.0 kompatibilis driver * DirectX 8.1 kompatibilis hangkártya * Billentyűzet, egér Ajánlott rendszerkövetelmények: * 3.0 Ghz Intel Pentium 4 vagy ezzel egyenértékű processzor * 1 GB rendszermemória (2 GB magaslati térképszerkesztéshez) * ATI X800 sorozat, Nvidia GeForce 6800 sorozat, vagy annál gyorsabb videokártya

A Bluesnews úgy értesült, hogy az Aspyr Media, a SpellForce 2 kiadója a nemrég útjára bocsátott, StarForce védelemmel ellátot demó rossz fogadtatása miatt úgy döntött, hogy a teljes játékot más másolásvédelmi eljárással védik majd a kalózkodás ellen. Egyre többen fordulnak el a moszkvai székhelyű StarForce vállalat által nyújtott másolásvédelemtől, ami nem is csoda: legutóbb nyilvános fórumon közöltek torrenteket tartalmazó linkeket, amelyek egy nemrég megjelent játék illegális másolatát rejtették. De sorolhatnánk a különféle megfélemlítési, vagy éppen népszerűsítő kampányokat... Az Aspyr Media egyébként a SpellForce észak-amerikai kiadásáért felel, elképzelhető, hogy az európai piaccal mégis ezzel a védelemmel látják majd el az alkotást. Nagyon durva fejlemények várhatóak a másik oldal részéről...

A gyorsan népszerűvé vált Google Maps után már a Mars térképeit is böngészhetjük a keresőóriás legfrissebb fejlesztéseként. A google.com/mars címen bebarangolhatjuk a Vörös Bolygó egyes részeit - mivel az alkalmazás a jól bevált Google Maps motorját használja, a kezelés is a "földi testvérhez" hasonlatos. Az új alkalmazást már a NASA-val tavaly kötött közös fejlesztési program "termelte ki". Három nézet közül választhatunk, megnézhetjük a bolygó infravörös képét, melyet a Mars Odyssey szonda hőkibocsátást elemző rendszere alapján láthatunk, 2001-ből származó felvételekről. Ebben a nézetben a melegebb területeket világosabb, a hidegebbeket sötétebb színekkel jelölik. Természetesen létezik normál domborzati nézet is, valamint ennek egy színezett változata is, melyen jobban nyomon követhetőek a terepviszonyok. Ezek alapjául a Mars Global Surveyor 2004-es felvételei szolgálnak. Természetesen lehetőségünk van a már felderített és "nevesített" objektumok (fontosabb helyek, például kráterek, hegységek, csúcsok és mélyedések) neveinek megjelenítésére, valamint jelölve vannak azok a helyek is, amelyekről részletesebb fotót is megtekinthetünk. A Google Earth segédprogrammal még nem láthatjuk a marsi felvételeket, de a Google közleményében leszögezi, a közeljövőben biztosan integrálják az új területeket ebbe a programba is.

A NASDAQ arra figyelmeztette az újabb csapástól szenvedő Atarit, hogy részvényeinek értéke egy dollár alá esett. Az Amerikai Egyesült Államok legnagyobb, közel 3300 vállalattal kapcsolatot fenntartó online tőzsdéje közölte az Atarival, hogy részvényei egy dollár alá estek, és amennyiben ez így marad, kénytelenek levenni a céget a listáról. Ha az Atari nem tudja megerősíteni árfolyamát, úgy egy alacsonyabb kategóriába sorolják vissza. Az utóbbi hónapokban a kiadóvállalat sorozatos elbocsájtások és eladások ellenére is komoly pénzügyi gondokkal küzd. Továbbiak itt.

Kellemes hétfő reggelt. Noha felhők egyelőre nincsenek, hideg az van, no meg az az 50 méter hó, ami tegnap leszakadt. Ennek örömére elő a T34-est :) Sajnálatos mód kitart az uborka, mint ahogy mostanság hétfő reggelenként szokott.

A Matrix Games útjára bocsátotta a Flashpoint Germany című taktikai háborús játék legújabb javítását. Az 1.10-es verziószámú patch nem csak javít, hanem bővít is és elsősorban a LAN játéknál tapasztalt hibákat orvosolja. Pontosan nem tudni, mitől 84 megás a csomag, de innen letölthető. A második mirror a legalkalmasabb :)

Az Activision úgy próbált felülemelkedni pénzügyi gondjain, hogy létszámleépítésekkel csökkenti a kiadásokat. A jelek szerint azonban ez sem elég, legalábbis nem egy fázisban. Első menetben a kiadóvállalat santa monicai központjából bocsátott el 150 alkalmazottat. Most azonban elárulták, hogy terveik szerint az angliai stúdióban is leépítések várhatóak. Ugyanazokra az indokokra hivatkozva (piaci körülmények, konzol szegmensben végbemenő változások) főként az angliai divízió pénzügyi és PR funkciókat ellátó részlegeit nyirbálják meg. Szó esett azonban arról is, hogy további globális megszorítások várhatóak. "Az Activision minden egyes érintett alkalmazottal azon dolgozik, hogy biztosítsa őket arról, hogy egyénileg kezelve őket a folyamat lezárultáig mindent megteszünk az érdekükben. Egyelőre nem lenne helyénvaló pontos létszám adatokkal szolgálni, de szeretnénk mindenkinek megköszönni a türelmet és odaadást, különösen ezekben a nehéz időkben." - szólt a közlemény.

A Reflections Interactive alapítója, Martin Edmondson szerényen szólva jól járt azzal a megállapodással, amelyet nemrég kötött az Atarival, korábbi partnerével. Edmondson visszavonta követelését az Atarival szemben, amelyet a kiadóval kötött régebbi megállapodás megsértése miatt indított. Ennek folyományakén több mint négymillió dollár értékben kárpótolták az úriembert. Edmondson, aki a népszerű Driver játéksorozat szülőatyja, 2004. decemberében otthagyta a Relfectionst. A múlt héten nyilvánosságra hozott Atari pénzügyi jelentésből pedig kiderült, hogy az úr 2005. márciusában beperelte a kiadóvállalatot, amiért az igazságtalanul bocsátott el alkalmazottakat a Reflections gárdájából. Ez a lépés pedig munkáltatói szerződésszegésnek minősült, amely Edmondson önkéntes lemondását vonta maga után. Ezt követően augusztusban visszavonta követelését, miután sikerült az Atarival peren kívül megegyeznie. Ennek értelmében Edmondson 1 577 668 részvényből álló részvénycsomagot kapott, 2,1 millió dollár értékben, amit 2,2 millió dollár készpénzzel egészítettek ki. A kifizetést 12 havi részletben folyósítják a részére, 2005. szeptember 1-jei kezdettel. Bónuszként további 400 ezer dollár egyszeri juttatással növelték meg az első kifizetést. Edmondson 1984-ben alapította a Reflections Interactive stúdiót, mely annak idején az Amigára készült Shadow of the Beast című játékával szerzett hírnevet. Ezt követte a Driver sorozat első része PlayStation konzolra, amit aztán a Driver 3 némileg megakasztott. Jelenleg a Driver: Parallel Lines-tól várják, hogy visszanyerje a játékosok bizalmát.

A világ egyik legnagyobb játékkiadója, az Atari a múlt héten közzétett lehangoló pénzügyi jelentést követően a figyelem középpontjába került. Bruno Bonell, a vállalat elnök-vezérigazgatója helyretette a dolgokat. A Bonell kezében lévő vállalat nagyjából 250 dolgozót foglalkoztat Észak-Amerikában. A tervek szerint 20%-ukat elbocsátják, valamint a belső fejlesztő stúdiókat is megpróbálják értékesíteni. Ezek olyan játéksorozatokon dolgoznak folyamatosan, mint a Driver, a Test Drive, vagy a Mátrix filmeken alapuló játékok. Bonell hozzátette, "az, hogy terveink között szerepel belső stúdióink eladása, nem azt jelenti, hogy már ki is tettük rájuk az Eladó! táblát. Jelenleg is számunkra fontos projekteken dolgoznak." A Wedbush Morgan Securities egyik elemzője, Michael Patter szerint "nem a belső stúdiók eladása lenne a megfelelő lépés. Az első, amit meg kellene tenniük, hogy leállítják európai tevékenységüket. Bruno elvonult ebédelni... Az amerikai részleg játékokat készít, míg az európai csak eladja azokat." A kiadótól vásárolt játékfejlesztők esete nagyon ritka. Sokkal gyakrabban fordul elő, hogy egy független fejlesztőgárdát vásárol fel egy-egy stúdió. Az ok nagyon egyszerű: Amikor egy független csapat megállapodik arról, hogy megveszi őket egy kiadó, a csapat megkapja a játékfejlesztéshez szükséges pénzt. Amikor a kiadó elad egy belső stúdiót, a kiadó megtartja a pénzt, amely általában az elküldött fejlesztők totális csődjéhez vezet. Bonell nem tért ki arra, hogy szándékukban áll-e egyes népszerű játéksorozatainak kiadási jogaitól is megválni. A Driver termékvonal még mindig jól cseng, annak ellenére, hogy a legutóbbi, harmadik rész csúfos bukásnak számított. Az Atari tulajdonában lévő fejlesztőcégek jelenleg az alábbiakon dolgoznak:

Az F-Secure képviselői világítottak rá, hogy egy új, rootkit jellegű másolásvédelemmel ellátott film DVD-t találtak. A nemrég piacra dobott Mr. és Mrs. Smith című akciófilm német nyelvű kiadásán egy úgynevezett Alpha-DVD nevű másolásvédelmi eljárás található. Ennek "köszönhetően" a lemezt nem lehet lejátszani számítógépen, amíg fel nem telepítjük rá a lemezen található szoftvert. Az F-Secure szerint a program olyan metódusokat tartalmaz, amelyek elrejtik az operációs rendszer elől a szoftver tevékenységét. Nemrég óriási botrányt váltott ki a Sony BMG lemezkiadó vállalat által használt hasonló másolásvédelem, ami szintén rootkitként tevékenykedett a számítógépen. Azóta a vállalat már bocsánatot kért, a "hibás" lemezek nagy részét pedig visszahívták. További hasonlóság a két védelmi megoldásban, hogy az Alpha-DVD-t is fel lehet használni olyan tevékenységekre, amelyek kárt okozhatnak a számítógépben. A heise online szerint mindössze néhány sor található a program forráskódjában, amely lehetővé teszi annak "láthatatlan" működését. Fájlokat vagy regisztrációs adatbázis bejegyzéseket nem rejt el az operációs rendszer elől. Ez némileg megkönnyíti a víruskeresők dolgát, és a számítógépre se jelent akkora veszélyt, mint a Sony BMG másolásvédelme. Az Alpha-DVD megalkotói honlapjukon közzétettek egy eltávolító eszközt. Erre azért volt szükség, mert alapesetben a programot nem lehet sem a Start menüből, sem a Vezérlőpult segítségével eltávolítani.

Botrány tört ki a világ legsikeresebb online játszható szerepjátékával kapcsolatban. A melegjogok képviselői fellázadtak, amiért a játék üzemeltetői nem tisztelik a személyiségi jogokat. Az online szerepjátéknak világszerte több mint 5 millió aktív felhasználója van. A múlt hónapban egy játékost kizárással fenyegettek meg, miután fény derült arra, hogy egy melegpárti csapatot akart létrehozni. Az üzemeltető Blizzard azóta bocsánatot kért Sara Andrewstól. Elmondták továbbá, hogy a figyelmeztetés egy hiba következménye, és nekiláttak annak kiküszöböléséhez, hogy még egyszer ne fordulhasson ilyen elő. Több ilyen melegeket tömörítő csoport is létezik a játék közösségében, ám ebben az esetben az üzemeltető szabályzatában szereplő szexuális, vallási és politikai csoporthoz való vonzódás tilalmának megsértése miatt került sor a figyelmeztetésre. A 21 éves Andrews azért fordult jogi szervezetekhez, mert véleménye szerint „ha meg szeretnék szüntetni a bosszúság okozóját, akkor a bosszantót, és nem az áldozatot kellene elítélni.” Ő maga ugyanis több csoport tagja is egyben, a melegeket tömörítő közösséget pedig nem provokatív célokkal hozta létre. Arról pedig nem ő tehet, hogy milyen tagok jelentkeztek a csoportba.

A Microsoft Games főnöke, Peter Moore megígérte, hogy a jövőben többet foglalkoznak majd a PC-s játékokkal és nem az Xbox lesz a Microsoft első számú platform, mint ahogy az az utóbbi években volt. Ezért még bocsánatot is kért. Mindezt egy Las Vegasban megrendezett DICE csúcstalálkozón mondta, ahol elismerte, hogy az utóbbi időben úgy tűnhetett, a PC-s játékokról egyszerűen megfeledkeztek. Moore a legégetőbb problémának a technikai gondokat, az online szolgálatások elégtelenségét, valamint a telepítési folyamatok hibáit tekinti. Emellett az is gondokat okoz, hogy a vásárlóknak nehezére esik a túldifferenciált piacon megfelelő döntéseket hozni. Nincsenek eléggé körvonalazódva az egyes vezető márkák által nyújtott szolgáltatások, vagyis túl nagy káosz uralkodik. Reményei szerint ezen változtathat majd a hamarosan megjelenő Windows Vista operációs rendszer, melynek legfontosabb újítása a képek, videók, és a zene jobb integrálhatósága mellett a sokkal stabilabb játékkörnyezet, amely leegyszerűsíti a telepítési és törlési lehetőségeket, és jobb technikai támogatást nyújt, amit az egységesítéssel próbálnak elérni. Elmondta továbbá, hogy a konzolos fejlesztői készletekhez hasonlóan a PC-s játékfejlesztők kezébe is hasonló, egységesítő eszközöket adnának. Emellett az online közösségek funkcióinak bővülését is remélik a Vistára optimalizált játékoktól. Ami azt illeti, a vállalat nem titkolt célja rávenni a játékosokat a Vista használatára. A nemrég bejelentett PC-s Halo 2 például kizárólag ezen az operációs rendszeren hajlandó majd elindulni.

A múlt héten tette közzé pénzügyi adatait az Activision játékkiadó, mely szerint a játékeladásokból származó bevételek 20%-kal nőttek, mégis 30%-kal csökkent a nyereség. A vállalat így megszorító intézkedésekhez folyamodott. Összes alkalmazottjának 7%-ától, vagyis összesen 150 embertől válnak meg a napokban. A változások elsősorban az irodai dolgozókat, és valamelyest a felsővezetést érintik, ám egyes értesülések szerint a kiadó fejlesztő stúdióiból is elküldenek néhány alkalmazottat. A cég szóvivője nem mondott pontos számot a leépítéssel kapcsolatban, mindössze úgy fogalmazott, hogy legfeljebb az összes létszám 7%-át bocsájtják el. Tekintve, hogy hivatalosan 2200 fős dolgozói bázissal rendelkeznek, így maximum 150-en kaphatják meg a felmondólevelüket. A változások részét képezik a vállalati műveletek átalakításának, amelyeket az elkövetkezendő két évben hajtanak majd végre. Az elbocsájtott alkalmazottakat végkielégítéssel a zsebükben engedik útjukra, ám annak mértékét nem árulták el. A szóvivő mindössze annyit mondott, hogy az összegek az iparágban elfogadott nagyságúak. Az Electronic Arts létszámleépítését követően született meg a döntés erre a lépésre.

Az EverQuest II új, második kiegészítőjének megjelenése Február 24-ére esedékes, és a Sony megtekintésre bocsátott egy videót, melyben az ingame játékot és világot figyelhetjük meg. A világhírű fantasy játék világa újabb területekkel, fegyverekkel és képeségekkel gazdagodik, a városok meg már csatába vonulhatnak egymás ellen, a játékosok meg kisebb háborúkat vívhatnak.

Szegény Stargate SG-1: The Alliance-szel rengeteg minden történik mostanában. Az utóbbi fél évben már többször keringett az a hír, hogy a fejlesztését leállították. Először a fejlesztők hivatkoztak rá, hogy nem elégedettek a munkájukkal, ezért leállítják, majd a JoWood/Perception összetűzés és még sok kisebb csavar. Bár az imént említett kavarodásból kikerült a fejlesztő és úgy tűnt új kiadóval az élen a játék elkészülhet, most ez újra megdőlni látszik. A Perceptionön belül néhány forrás arra utal, hogy a játék fejlesztése minden platformra megszűnt és a fejlesztő csapatot is elbocsájtották. Az ausztrál fejlesztők most újabb kiadó után kutatnak, melyhez az MGM beleegyezése is szükséges, ám ezt eddig még nem kapták meg. A Perception január végéig várakozik, majd hivatalosan is törölni kényszerül a projektet. Van még hát remény, szűk egy hét áll az MGM rendelkezésére. Már el is indult egy petíció az MGM irányába, melyet minden StarGate rajongónak kötelessége aláírni.