Komoly változás történt a kulisszák mögött az HBO nagy sikerű The Last of Us sorozatánál, miután Neil Druckmann és Halley Gross is bejelentette távozását a harmadik évad előtt. A májusi finálét követően érkezett a hír, hogy a Naughty Dog videojátékán alapuló sorozat két meghatározó alkotója nem folytatja a munkát, ami azonnal aggodalmat keltett a rajongók körében. Druckmann és Gross a The Last of Us Part II készítésében is kulcsszerepet játszottak, amely a harmadik évad alapjául szolgál majd, és amelyben a történet súlypontja Kaitlyn Dever Abby karakterére helyeződik át.
A döntés azért különösen érzékeny pont, mert a játékbeli Abby szála - és Joel megölésének motivációja - már eredetileg is erősen megosztotta a közönséget. Most, hogy a sorozat két legszorosabb kapcsolata a forrásanyaghoz megszűnik, sokan attól tartanak, hogy az adaptáció elveszítheti hitelességét, és minden eltérés a játék történetétől még nagyobb kritikát von majd maga után.
Isabel Merced, aki a sorozatban Dinát, Ellie (Bella Ramsey) szerelmét alakítja, a TVLine-nak nyilatkozva azonban bizakodó maradt. Mint mondta, Halley Gross nagy szerepet játszott abban, hogy Dina karaktere a játékban ilyen kidolgozott és érzelmileg gazdag lett, ezért sajnálja, hogy nem dolgozhatnak együtt tovább. Ugyanakkor megérti, hogy mindkét alkotónak saját projektjei vannak, és bízik abban, hogy a stáb a lehető legjobb döntéseket hozza a sorozat érdekében.
Druckmann és Gross július 2-án külön közleményben jelentették be távozásukat. Gross a sorozat írója volt, míg Druckmann íróként, showrunnerként és társrendezőként dolgozott Craig Mazin mellett. Mindketten társszerzői voltak a The Last of Us Part II-nak is, amelynek rendezője Druckmann volt. A harmadik évad tovább mélyíti majd Abby karakterének hátterét, és új nézőpontból mutatja be a történet eddig is vitatott eseményeit.
Merced hangsúlyozta, hogy bár nincs beleszólása a forgatás kulisszák mögötti folyamataiba, teljes mértékben bízik Mazin vezetésében. A színésznő azt is hozzátette, hogy kapcsolatban marad Druckmann-nal és Gross-szal, és ha rajongóként aggályai lennének, biztosan megosztaná velük.
A The Last of Us első két évada már elérhető az HBO Max kínálatában, a harmadik évad premierje viszont legkorábban 2027-ben várható.
