A Warhorse Studios az elmúlt napokban alaposan megmozgatta a szerepjátékos közönséget. Előbb kiderült, hogy a Kingdom Come: Deliverance fejlesztői egy nyílt világú A Gyűrűk Ura-RPG-n dolgoznak, majd az is, hogy ezzel párhuzamosan készül egy új Kingdom Come-projekt is. A bejelentés elsőre szándékosan óvatosan fogalmazott, hiszen a stúdió csak egy új Kingdom Come-kalandot emlegetett, ez pedig rögtön elindította a találgatásokat. Lehetett volna belőle társasjáték, képregény, kisebb mellékág, esetleg valamilyen filmes vagy sorozatos kísérőprojekt is. Most a Warhorse tisztázta a helyzetet: a következő Kingdom Come rendes videojáték lesz, méghozzá nyílt világú RPG. A pontos mondat Tobias Stolz-Zwillingtől, a Warhorse PR-vezetőjétől érkezett egy közösségi streamben. Azt mondta, két open-world RPG-re lehet számítani: az egyik egy Kingdom Come-játék, a másik pedig egy középföldei RPG. Ez egy fontos tisztázás, mert az A Gyűrűk Ura-projekt bejelentése után sok rajongó attól tartott, hogy a Warhorse most félreteszi a saját történelmi sorozatát, és teljes erővel Tolkien világára áll át. Ehhez képest a stúdió egyszerre viszi tovább a Kingdom Come-univerzumot és nyit új frontot Középföldén.
Az új Kingdom Come körül továbbra is van egy nagy kérdőjel: nem Kingdom Come: Deliverance 3-ként emlegetik. Ez könnyen jelentheti azt, hogy nem Henry történetének közvetlen folytatásáról van szó, hanem a sorozat világán belül indulhat új sztori, új főhőssel vagy más korszakbeli fókuszponttal. A Kingdom Come: Deliverance II lezárta Henry kalandjának nagy részét, így logikus lenne, ha a Warhorse nem egyszerűen harmadik részt készítene, hanem ugyanabból a realista, történelmi alapokra építő RPG-szemléletből indítana új fejezetet. A stúdió részéről egyelőre nem jött hivatalos történeti leleplezés, így ezen a ponton érdemes óvatosnak maradni, de a címhasználat hiánya nem tűnik véletlennek.
A háttérben közben vezetői átrendeződés is zajlik. Prokop Jirsa, aki a Kingdom Come: Deliverance II egyik vezető designere volt, átveszi a Kingdom Come-franchise kreatív vezetését. Daniel Vávra, a Warhorse társalapítója és a sorozat egyik legismertebb arca, a hírek szerint a filmes vagy tévés adaptáció felé fordul, míg a készülő A Gyűrűk Ura-RPG csapatát Viktor Bocan, a Kingdom Come: Deliverance II design directora vezeti. Ez nem egyszerű névcserének tűnik, inkább annak a jele, hogy a Warhorse a Kingdom Come sikere után nagyobb, párhuzamosan működő fejlesztőstúdióvá akar válni.
Az időzítés is érdekes. Az Embracer korábban arról beszélt, hogy ha minden jól megy, az új Kingdom Come-játék a következő pénzügyi évben kerülhet a játékosok kezébe, vagyis valamikor 2027 áprilisa és 2028 márciusa között. Ez meglepően közelinek hangzik egy ilyen léptékű RPG-nél, különösen úgy, hogy a Warhorse közben Középföldén is dolgozik. A magyarázat az lehet, hogy a Kingdom Come-projekt már előrébb jár, míg A Gyűrűk Ura-játék hosszabb távú, nagyobb szabású vállalásként készülhet.
A Warhorse számára most óriási a tét. A Kingdom Come: Deliverance II nemcsak erős kritikai fogadtatást kapott, hanem komoly üzleti siker is lett, az Embracer adatai szerint az első évében több mint 5 millió példány fogyott belőle. Ezzel a cseh stúdió végleg kilépett abból a kategóriából, ahol csak lelkes, különutas RPG-fejlesztőként lehetett rá tekinteni. A Kingdom Come ma már az Embracer egyik értékes franchise-a, és nem véletlen, hogy A Gyűrűk Ura mellett ez is bekerül a frissen szerveződő Fellowship Entertainment alá.
A rajongók szempontjából a legjobb hír az, hogy a Warhorse láthatóan nem akarja feladni azt, amitől a Kingdom Come különleges lett. A sorozat ereje nem abban volt, hogy klasszikus fantasy-szerepjátékot adott sárkányokkal és varázslókkal, hanem abban, hogy a középkort földközelien, koszosan, esendően és sokszor kényelmetlenül emberi módon kezelte. Egy új főhős vagy új történeti irány beleférhet, de csak akkor, ha megmarad ez a szemlélet: a társadalmi rend, a vallás, a politika, a hétköznapi erőszak és a túlélés aprólékos ábrázolása.
Az A Gyűrűk Ura-projekt közben önmagában is izgalmas, mert a Warhorse pont olyan stúdió, amely Középföldét nem feltétlenül a megszokott akciófantasy irányból közelítheti meg. Egy nyílt világú Tolkien-RPG-nél rengeteg a buktató, de a Warhorse erőssége épp a világépítés, a történelmi textúra és a lassabban kibomló szerepjátékos rendszerek kezelése. Ha ezt képesek átültetni egy másik, sokkal nagyobb és mitikusabb univerzumba, abból nagyon érdekes játék lehet. Ettől még a Kingdom Come-rajongóknak nem kell temetniük a saját sorozatukat, mert a stúdió most már kimondta: nem csak Középföldén lesz dolguk a következő években.
