Csoportos létszámleépítést indít a Népszavát kiadó XXI. Század Média Kft., az Index értesülései szerint a szerkesztőség és a kiadó munkatársainak nagyjából harmadát, összesen 33 embert bocsátanának el. A portál úgy tudja, a társaság jelenlegi 95 fős létszámából tervezik a leépítést, amelyről július 1-jén hivatalosan is tájékoztatták a szakszervezetet. Az Index szerint az első hivatalos konzultáció július 8-án lesz, a háttérben pedig az állhat, hogy a Népszava megmentéséről szóló befektetői tárgyalások nem haladtak a várt módon. A portál úgy tudja, a korábban emlegetett két külföldi érdeklődő közül az egyik, egy lengyel befektetőjelölt kiszállt, Leisztinger Tamás tulajdonos pedig nem akarja tovább finanszírozni a veszteséges működést.
A lap helyzete hetek óta bizonytalan, miután a nyomtatott Népszava már nem jelenik meg. A Mediaworks és a Medialog-DMHM Zrt. május végén azonnali hatállyal felmondta a nyomdai és terjesztési szerződést a kiadóval, arra hivatkozva, hogy a XXI. Század Média Kft. jelentős tartozást halmozott fel. A Népszava akkor azt állította, hogy a szolgáltató visszaélt piaci helyzetével, a Mediaworks viszont ezt visszautasította, és piaci alapon működő szerződésekről beszélt.
Az Index friss cikke szerint a júniusi fizetéseket még elutalták, a nyomtatott lap oldalhű digitális változatát, vagyis a PDF-verziót viszont ezen a héten készíthetik el utoljára. A portál forrásai szerint hétfőtől a Népszava már csak online formában jelenne meg, de a felhalmozott tartozások és a tulajdonosi finanszírozás hiánya miatt ennek hosszabb távú működése is kérdéses lehet. A Népszava közleményben reagált az Index cikkére, és határozottan vitatta, hogy a lap az utolsó napjaira készülne. A szerkesztőség szerint a PDF-formátum megszüntetéséről ők maguk döntöttek, éppen azért, mert a jövőre készülnek. Állításuk szerint továbbra is tárgyalnak egy befektetővel, a kiadó pedig online és hetilapos működésre állna át.
A lap azt írta, nem futottak zátonyra a tárgyalások, sőt szerintük biztató jövőkép rajzolódik ki. A Népszava szerint az Index ellenőrizetlen információkat közölt, amelyek árthatnak a befektetői folyamatnak, és olyan képet festhetnek, mintha a 153 éves újság már a megszűnésre készülne. A közlemény szerint ennek az ellenkezője igaz: a létszámcsökkentés egy racionálisabb működési modell bevezetését jelezheti.
A két állítás között tehát jelentős az eltérés. Az Index súlyos pénzügyi válságról, kiszálló befektetőjelöltről, kiürült kasszáról és bizonytalan online működésről ír, a Népszava viszont azt állítja, hogy a tárgyalások folytatódnak, és a lap más formában, de tovább működhet. A csoportos létszámleépítés elindítását ugyanakkor a Népszava sem tagadta, csak annak értelmezését helyezte más keretbe.
A történet így egyelőre nem zárult le, de már most újabb súlyos fejezete a magyar sajtó átalakulásának. A Népszava 153 éves múltjával a magyar nyilvánosság egyik legrégebbi lapja, ezért a nyomtatott megjelenés leállása, a PDF megszüntetése és a több tucat embert érintő leépítés nemcsak egy kiadó belső ügye, hanem sajtótörténeti fordulópont is lehet. A következő napokban az derülhet ki, hogy az online és hetilapos modell valóban menekülőút lesz-e, vagy csak átmeneti állomás egy mélyebb válságban.
