James Gunn és Peter Safran távozik a DC Studios éléről, és december 1-jén Jeremy Latcham veszi át a stúdió irányítását. Vannak, akik most ennek végtelenül örülnek, mások búslakodnak. Engem viszont az egészben leginkább az aggaszt, hogy a DC következő filmjeinél megint érdekesebbé vált a következő főnök elképzelése. Az új(raindított) mozis univerzum alig kezdett kibontakozni, a közönség még éppen csak megismerte az új szereplőket, nagy, "saga" jelleg történetívről még csak beszélni sem lehet, a háttérben viszont máris átrendezik körülöttük a stúdiót. Most derülhetne ki, mire képes ez a világ néhány év következetes építkezéssel, mi pedig ismét azt találgatjuk, melyik alkotó, karakter és bejelentett terv éli túl a vezetőváltást. És melyik landol a kukában.
Gunnék leváltása ugyanakkor önmagában még nem jelenti az általuk elindított történetek végét. Mindketten folytatják alkotói munkájukat, a Man of Tomorrow pedig már az utómunkálatoknál tart, és továbbra is 2027. július 9-én érkezik a mozikba. Gunn Superman-folytatása tehát része maradt a hivatalos menetrendnek. A rendező saját filmjének sorsa és a teljes DCU jövője azonban mostantól két külön kérdés, hiszen az univerzum egészéről már más hozza meg a végső döntéseket.
Gunn reakciójából ráadásul némi megkönnyebbülés is kiolvasható. Az alkotó azt írta, hogy a vállalati feladatok, az állandó munka és a figyelmének megosztása komolyan megterhelte az elmúlt négy évben. A rendező azt is elárulta, hogy egy további DC-projekt forgatókönyvén dolgozik, a produkció címét azonban nem nevezte meg. Az alkotó tehát egyelőre kapcsolatban marad a stúdióval, még ha az általa felépített világ irányítását át is kell adnia.
A bevételi számok mögött hatalmi kérdések is húzódnak
Az üzleti eredmények alapján a tulajdonosok találhatnak érveket a változtatás mellett. A Superman világszerte 618 millió dollárt hozott, a Supergirl viszont nagyjából 126 millióig jutott a közölt 170 milliós gyártási költség mellett. A Supergirl ezzel súlyos kereskedelmi kudarcot vallott. Az Agyagpofa körülbelül 109 milliós bevétele a közölt 44 milliós költségvetés mellett egészen más megítélés alá esik, bár a jegyeladás és a gyártási büdzsé összevetéséből önmagában még nem számolható ki egy film nyeresége, a mozimatek ennél jóval bonyolultabb. A marketingnek is van ára, a mozik pedig nyilván megtartják a bevétel egy részét.
A fentiek tükrében nem a világ legnagyobb megfejtése az, hogy a DC különböző történetei eltérő üzleti megközelítést igényelnek. Egy kisebb horror más bevételi elvárásokkal készülhet, mint egy nyári nagy szuperhősfilm. A Supergirl bukása indokolhatja a költségvetések és a bemutatási stratégia felülvizsgálatát, de szerintem a teljes szereplőgárda lecserélését és az addigi történetek félresöprését már jóval nehezebb volna ugyanezzel megmagyarázni.
A konfliktusban névtelen források szerint hatásköri viták és a készülő produkciókkal kapcsolatos információk megosztása körüli feszültségek is szerepet játszhattak. Gunnék állítólag ragaszkodtak ahhoz, hogy közvetlenül a vállalat vezérigazgatójának jelentsenek. Latcham már Dana Goldbergnek és Josh Greensteinnek, a Skydance filmes vezetőinek jelent majd. A személycserével együtt a DC vállalaton belüli helyzete is megváltozik.
Az új tulajdonos állítólag már a felvásárlás lezárása előtt egyeztetett Latchammel. A leváltás részleteit ismerő források eltérően emlékeznek arra, hogy Gunnék pontosan mikor értesültek a döntésről. A nyilvánosság elé csak és kizárólag gondosan megkomponált, udvarias búcsúnyilatkozatok kerültek, ezek mögött azonban jóval kellemetlenebb folyamat is meghúzódhatott. A rendelkezésre álló információk alapján bocs, de túl egyszerű magyarázatnak érzem, hogy egyetlen rosszul teljesítő film buktatta meg a párost. Azért nem ilyen sebességgel szoktak őrölni Hollywood malmai.
A DCU megőrizheti a szereplőit, miközben irányt vált
A legjobb forgatókönyv talán az lenne, ha Latcham megtartaná a szereplőket és az eddigi történeteket, közben átszabná a következő évek terveit. David Corenswet Supermanje új vezetés alatt is kaphat izgalmas folytatásokat. Egy félretett forgatókönyv vagy egy elhalasztott mellékszereplős film miatt a stúdiónak még nem kellene ismét elölről felépítenie az egész világot.
Ehhez Gunn további alkotói jelenléte még jól is jöhet. El tudok képzelni olyan munkamegosztást, amelyben ő Clark Kent és Lex Luthor történetére figyel, Latcham pedig összefogja a többi produkciót. A közös múltjuk ehhez adhat némi alapot: az új vezető részt vett az MCU korai felépítésében, és A galaxis őrzőin is együtt dolgozott Gunn-nal. Ebből persze még nem következik, hogy mindenben egyetértenek majd.
A jelenlegi értesülések leginkább a legismertebb hősök előtérbe kerülését vetítik előre. Bennfentes értesülések szerint az új vezetéstől az Igazság Ligája mielőbbi mozis visszahozását várják. A stúdió ehhez egyelőre nem jelentett be hivatalos premierdátumot, az üzleti szándék azonban könnyen érthető. Superman, Batman és Wonder Woman neve egy tulajdonos számára kézenfekvőbb kiindulópontot kínálhat, mint egy kevésbé ismert képregényhős önálló filmje.
Ennél a forgatókönyvnél elsősorban a kapkodástól tartok. Az Igazság Ligája találkozása akkor válhat valódi eseménnyé, ha a nézők előtte megszeretik a csapat tagjait. A stúdió egy látványos bejelentéssel felkeltheti az érdeklődést, a szereplők iránti kötődést viszont a filmeknek kell kialakítaniuk. Latcham marveles tapasztalata akkor érne igazán sokat, ha a korai építkezés türelmét is magával hozná. A kiszivárgott Gunn-tervek egyébként szintén csapatfilm felé mutatnak. A korábbi tervekben állítólag a The Brave and the Bold vezette volna be az új Batmant, a Superman-folytatások pedig fokozatosan komplexebb Igazság Ligája-történetekké nőhettek volna. A filmekhez eltérő évszámok is keringenek, így a premiernaptár továbbra is bizonytalan. A tervek közös iránya alapján mindenesetre elképzelhető, hogy Gunn és az új vezetés hasonló célhoz jutna el, csak más tempóban és más filmeken keresztül.
Wonder Woman lehetséges bemutatkozása ehhez az építkezéshez kapcsolódik. A karakter állítólag már a Man of Tomorrowban megjelenhet. Adria Arjonát Maxima szerepével hozták összefüggésbe, de egyes pletykák szerint valójában Wonder Womant alakíthatja. A stúdió a titkos bemutatkozást nem erősítette meg. Ha a híresztelés igaznak bizonyul, Latcham már egy újabb fontos hőssel folytathatja a DCU felépítését. Batman helyzete ennél is több kérdést vet fel. A Robert Pattinson főszereplésével készülő The Batman Part II továbbra is forgatás alatt áll. Ez nem jelenti automatikusan, hogy az ő Batmanje bekerül Corenswet Supermanje mellé. Egy ilyen összevonás egyelőre legfeljebb lehetséges forgatókönyvként merülhet fel. Én mondjuk sajnálnám, ha az alkotók egy önálló Gotham hangulatát és belső szabályait pusztán az egyszerűbb univerzumépítés kedvéért alakítanák át.
A fokozatos átalakítás vesztesei közben könnyen a kisebb figurák lehetnek. A stúdió Swamp Thing- és Wonder Woman-filmet is fejlesztett, és Margot Robbie visszatérése is felmerült Harley Quinn szerepében. Egy fejlesztés alatt álló ötletből azonban nem feltétlenül lesz megrendelt film. Gunn leváltása önmagában ugyanígy nem bizonyítja egyetlen fejlesztés alatt álló projekt törlését sem.
A sorozatoknál ugyancsak óvatosan kell bánnunk a következtetésekkel. A Peacemaker harmadik és a Zöld Lámpás második évadát még nem rendelték meg, a Creature Commandos viszont kap második évadot. A Super,am kvázi spinoffjának számító The People v. Gorilla Grodd forgatása már véget ért, a sorozatot 2027-re várják. A DC-nek tehát vannak készülő produkciói, a vezetőváltás elsősorban a további folytatások körül növeli a bizonytalanságot.
Egy újabb teljes újrakezdés a közönség bizalmába kerülhet
A teljes újrakezdés technikailag szintén lehetséges. Az új vezetés megvárhatná a már elkészült filmeket, majd új szereposztással indíthatna egy másik világot. A vállalat egyelőre nem jelentett be ilyen tervet, de egy darabig biztosan nem is fog, egy ilyen döntés jóval hosszabb mérlegelést igényelne. Én speciel ezt tartanám a legrosszabb válasznak, mert megint azt tanítaná meg a közönségnek, hogy a DC történeteihez csak óvatosan érdemes kötődni, bármikor borulhat minden. A nézők nyilván nehezen lelkesednek hosszú távú történetekért, ha a stúdió néhány filmenként lecseréli körülöttük az egész világot.
A másik véglet az önálló filmekre építő modell lehetne. Superman kapná a saját folytatásait, Batman maradhatna külön, és alkalmanként érkezhetnének kisebb, karakteres produkciók. Az alkotók ebben a rendszerben nagyobb szabadságot kaphatnának, a stúdiónak viszont minden egyes filmmel külön meg kellene találnia a közönségét.
Természetesen a Snyderverzum visszatérése is azonnal előkerült. Gunnék leváltása új lendületet adott a Snyder visszatérését követelő rajongói kampánynak. A rajongók körében egy lehetséges The Dark Knight Returns-adaptációról, Ben Affleck visszatéréséről és szaúdi finanszírozásról is keringenek pletykák. A DC és Snyder ezeket a terveket nem erősítette meg, ezért az állítólagos megállapodások továbbra is a kósza pletykák közé tartoznak.
Latcham személye körül közben kulturális vita is kibontakozott. Egy korábbi, vallásos hátterét és nagyszülei ízlését is érintő interjúja aggodalmat váltott ki azokból, akik Gunn szabadosabb hangvételét kedvelték. A régi megszólalás azonban önmagában még nem árulja el, milyen tartalmi elvárásokat támaszt majd a DC alkotóival szemben. Én a döntései alapján szeretném megítélni az új vezetőt, azokból fog kiderülni, hogy mennyi önállóságot hagy a rendezőknek, és milyen történeteknek ad teret.
Ha egyetlen dolgot kérhetnék, akkor az talán az lenne, hogy a DC végre időt adna a saját szereplőinek. Corenswet folytathatná Superman történetét, Gunn újabb filmeket rendezhetne, Batman pedig átgondolt történeten keresztül találhatná meg a helyét az univerzumban. A stúdió közben a kisebb és furcsább ötleteknek is hagyhatna mozgásteret, hiszen ezek adhatnak saját ízt a kínálatának. Latcham most azzal tehetné a legtöbbet a DC-ért, ha bebizonyítaná, hogy egy vezetőváltás után is érdemes kötődnünk ehhez a világhoz.
A DC már sokszor ígért nekünk egy új kezdetet. Én most végre azt szeretném látni, hogy valamelyik történetét tényleg következetesen továbbviszi. Lehet köpködni a Marvelt, jogosan rá lehet mutatni arra, hogy a Multiverzum Saga mennyivel elmarad az első nagy etaptól, de akkor is, az MCU 2008 óta fut néha több, néha kevesebb sikerrel, és bármiféle soft(rebootra) csak a Secret Wars után számíthatunk, szóval nagyon úgy fest, 20 évet simán le fog hozni újrakezdés nélkül a Marvel világa. A DC ettől fényévekre van.
