Több magántőke-befektetési társaság is megvizsgálta az elmúlt hónapokban, mennyibe kerülne a Microsoft teljes Xbox-üzletágának felvásárlása. A lehetséges vevők 100 és 150 milliárd dollár közötti összeget tartottak reálisnak, vagyis még a legóvatosabb becslésük is meghaladta a Microsoft által az Activision Blizzardért korábban kifizetett 68,7 milliárd dollárt. Az érdeklődésből azonban nem lett hivatalos ajánlat, és a Microsofttal sem kezdődtek tárgyalások.
A becslés nagyságrendjét jól érzékelteti, hogy az Electronic Arts felvásárlása idén augusztusban 55 milliárd dollárért zárult le. Az Xboxért ennek majdnem háromszorosát is elképzelhetőnek tartották a befektetők, igaz, a Microsoft játékos üzletága jóval összetettebb. A konzolok és a Game Pass mellett ide tartoznak az Xbox Game Studios fejlesztőcsapatai, a Bethesda anyavállalata, a ZeniMax Media, valamint a 2023-ban felvásárolt Activision Blizzard is. Olyan rendkívül értékes sorozatokról beszélünk tehát, mint a Call of Duty, a Minecraft, a Halo, a Diablo vagy a The Elder Scrolls.
Az érdeklődés annak fényében különösen figyelemre méltó, hogy az Xbox pénzügyi teljesítménye az utóbbi időben meglehetősen gyenge volt. A Microsoft 2026-os pénzügyi évében az üzletág bevétele 7 százalékkal, 21,8 milliárd dollárra csökkent, miközben a korrigált nyereséghányad mindössze 3 százalékot ért el. A konzolos hardverek értékesítéséből származó bevétel 29 százalékkal esett vissza, a vállalat pedig jelentős átszervezésekbe kezdett. Asha Sharma februári kinevezése óta több fejlesztőcsapatot is átalakítottak, júliusban pedig mintegy 3200 munkahely megszüntetését jelentették be.
A The Information szerint a Microsoft korábban azt a lehetőséget is megvizsgálta, hogy az Xboxot különálló, de továbbra is teljes egészében saját tulajdonában lévő vállalattá szervezze át. Ez egy későbbi értékesítést vagy külső befektetők bevonását is megkönnyíthetné. Felmerült egy más vállalatokkal közösen működtetett cég létrehozása is, ám egyik elképzelésből sem lett bejelentett üzleti lépés.
Ráadásul Asha Sharma október elején határozottan kijelentette, hogy az Xbox nem eladó. A Microsoft szóvivője a mostani értesülésekre reagálva ugyanezt erősítette meg, további részleteket azonban nem közölt. A vezetőség jelenlegi célja az üzletág nyereségességének javítása és a növekedés helyreállítása, nem pedig a tulajdonosváltás.
A Microsoft közben a hardveres üzletágat sem engedte el. A következő generációs Xbox fejlesztése továbbra is zajlik, a Project Helix néven ismert konzol pedig Windows-alapú operációs rendszert kap majd. Az viszont már önmagában figyelemre méltó, hogy a gyengélkedő Xboxért külső befektetők akár 150 milliárd dolláros vételárat is elképzelhetőnek tartottak, miközben egy ekkora tranzakció finanszírozása valószínűleg több társaság összefogását igényelné.
Forrás: The Information
