77 éves korában eltávozott Frank Beard, a ZZ Top legendás dobosa - jelentette be a blues-rock együttes. A zenész hétfőn, családja körében, hospice-ellátásban hunyt el texasi birtokán, Richmondban. Halálának okát nem hozták nyilvánosságra.
Beard halála miatt a ZZ Top kénytelen volt lemondani a hétre tervezett koncertjeit Salt Lake Cityben és Colorado Springsben. A zenekar ugyanakkor a tervek szerint hétvégén folytatja The Big One! elnevezésű turnéját két austini fellépéssel. Austin különösen fontos helyszín volt Beard számára, a zenekar szerint a város gyakorlatilag második otthonának számított, az Austin City Limits pedig az egyik kedvenc koncerthelyszíne volt.
A ZZ Top 1969-ben alakult, első koncertjét pedig egy évvel később adta. Az együttes pályafutása során 15 stúdió- és négy koncertalbumot készített, miközben olyan dalokkal vált világszerte ismertté, mint a Gimme All Your Lovin', a La Grange, a Tush, a Sleeping Bag és a Viva Las Vegas.
Beard a zenekar első kislemeze, a Salt Lick megjelenése után csatlakozott az együtteshez, és később ő hozta magával Dusty Hillt is, aki a ZZ Top basszusgitárosa lett. A két zenész, valamint Billy Gibbons évtizedeken át alkotta a zenekar ikonikus felállását.
Mindannyian ott voltak 1984-es Eliminator születésénél, amely album karrierjük egyik legnagyobb sikere lett, több mint tízmillió példányban kelt el, és olyan slágereket tartalmazott, mint a Gimme All Your Lovin', a Sharp Dressed Man és a Legs. A lemezt 1996-ban gyémánt minősítéssel jutalmazta az RIAA, emellett Grammy-jelölést is kapott. Az 1985-ös Afterburner szintén Grammy-jelölést hozott a csapatnak, míg a Sam Dunn rendezésében készült That Little Ol' Band From Texas című dokumentumfilm 2021-ben kapott Grammy-jelölést.
A ZZ Topot 2004-ben iktatták be a Rock and Roll Hall of Fame-be, és Hill 2021-ben bekövetkezett halála után a Elwood Francis basszusgitárossal folytatta a koncertezést.
"Ma Elwood és én egy nagyszerű barátot és alkotótársat veszítettünk el, a világ pedig az egyik legtermészetesebben innovatív dobosát és Texas nagyszerű fiát"
- emlékezett meg Beardről Billy Gibbons. A zenész szerint Beard jellegzetes ritmusjátéka kulcsfontosságú volt ahhoz, hogy a ZZ Top hat évtizeden keresztül a csúcson maradhasson.
Frank Beard ironikus módon a "szakáll nélküli ember" becenevet is kiérdemelte, miközben vezetékneve éppen Beard, azaz szakáll. Ez azért bír jelentőséggel, mert ZZ Top tagjai legendásan hosszú arcszőrzetükről váltak ismertté, Beard azonban egyedüliként nem viselt ilyen szakállat.
A zenekar Beard halála ellenére folytatni kívánja a turnézást, ahogyan azt a dobos is szerette volna. Barátai szerint az öröksége tovább él majd abban a zenében, amelynek hat évtizeden át meghatározó alakja volt.
