Egy frissen nyilvánosságra hozott tanulmány szerint a videojátékok tornáztatják az agyat. Kanadai kutatók vizsgálatai szerint egyes esetekben, de általánosságban véve az összes videójáték hatása hasonló ingereket válthat ki az agyban, mint azokéban, akik kétnyelvűnek mondhatják magukat. Lényegében tehát egyidejűleg több feladatra jobban tudnak koncentrálni azok, akik gyakran játszanak videojátékokkal. A száz alanyon végzett tesztek kimutatták, hogy nem csak a játékokban használt reflexek fejlődnek egy idő után. Ellen Bialystok pszichológus elmondta, hogy azok a kétnyelvű delikvensek, akik sokat játszanak, elképesztő eredményeket értek el a teszteken. Az elmúlt két évben már két másik hasonló tanulmány is bizonyította a játékok jótékony hatásait. Mindegyik főként a reflexek és az úgynevezett multitasking fejlődését mutatta ki. Utóbbi egyidejűleg több feladat végzését jelenti. Fontos lehet az életkor, a kedvelt játékstílus és több egyéb mentális tényező is. Egyelőre azonban jóval többen vannak a játékok ellenzői, főként az erőszakosságukat kritizálják ugyebár.

Pálinkás jó reggelt! Lezajlott hát a GameStar nyílt nap... a száz fős létszámot kitöltöttük, bár ennél azért valamivel többen jeleztétek az eljövetelt. Az is igaz ugyan, hogy a legtöbben csak az előfizetői nyereményükért fáradtak el a MOM Parkba. Röpke pillanat, és dobok fel néhány képet is. Addig azonban lessük meg a mai napra érkezett híreket.

A német working-title weboldal interjút készített az Indigo Prophecy fejlesztőcsapatának COO-jával, Guillaume de Fondaumiere-rel a gárda jövőbeni terveiről, amelyből kiderült néhány szaftos részlet is. Például ereditileg epizódonként szerették volna megjelentetni a Farenheitet, ami azonban 2002-ben nagy kockázatot jelentett és egyik kiadó sem vállalta be. A folytatást illetően eléggé kétértelmű válasz érkezett. A tavaly bejelentett Omikron 2-ről kiderült, hogy 2009-ig várnunk kell rá. A csapat előbb egy másik projektet fejez be, erről azonban nem közölt semmi információt. A másik, folyamatban lévő projekt az Infraworld volt, amit azonban jelenleg pihentetnek, bár Guillaume inkább úgy fogalmazott, hogy törölték. A koncepció nem tetszett a kiadóknak. Hát, ennyit a szabad játékfejlesztésről. A jelenlegi projekt azonban nem csak PC-re, hanem következő generációs konzolokra is elkészül, maga a bejelentés pedig az idei E3-on következik be.

Az Atari játékkiadó nyilvánosságra hozta 2006-os harmadik pénzügyi negyedévének adatait. A nettó bevétel 30%-os zuhant, nyereségről pedig egyáltalán nem tudtak beszámolni. Valószínűleg ennek hatására a vállalat elnök-vezérigazgatója és CFO-ja, Diane Baker lemondott posztjáról. S ha ez még nem lenne elég, a vállalat hitelezője közölte, nem tud több pénzt pumpálni a vészhelyzet kezelésére, ami pedig erősen megkérdőjelezi az Atari sorsát. A 2005. december 31-én zárult negyedév nettó bevétele 100,8 millió dollár volt, szemben az egy évvel korábbi 156,4 millióval. Ennek elsődleges oka, hogy most jóval kevesebb játékot jelentettek meg ebben az időszakban. A játékkiadásból származó bevétel nagyrészt ezért esett 137,9 millió dollárról 82,4 millióra. A disztribúciió bevételei szinte változatlanok maradta, 18,5 millió helyett 18,4 millió dollár folyt be ebből. Az egy évvel korábbi 19,6 millió dolláros nettó nyereség most 4,8 milliós veszteségbe csapott át, ami részvényenként 4 centet jelent. Az eddig letelt egész pénzügyi évet nézve a nettó bevétel 332,5 millió dollárról 163,4 millióra zuhant, a játékkiadásból származó bevételek pedig 290,0 millióról 117,8 millió dollárra csökkentek. Mindeközben 62,8 millió dolláros veszteséget sikerült felhalmozni. Az előzetes várakozásokat az előrejelzettnél gyengébb karácsonyi szezon, valamint a játékok megjelenésének késése húzta át. A HSBC Business Credit (USA) hitelintézet pedig a fentiak hatására leállította további hitelfolyósításait az Atari felé. Azzal a feltétellel hajlandó a továbbiakban is segítséget nyújtani, ha a vállalat felülvizsgálja üzleti terveit. Az Atari azonban már megkezdte a keresést más hitelintézetek után, valamint felkínálta egyes licenszeit, szellemi tulajdonait, és fejlesztőstúdióit is eladásra. Emellett persze a költségek csökkentésére, és a kevésbé sikeres projektek leállítására is törekednek. "Az új konzolok piaca egyre közeledik és bővül, az új technológiák pedig új kihívások elé állítanak minket. A gyenge karácsonyi szezon is azt mutatja, hogy át kell alakítanunk kiadónk termékpolitikáját az elvárásoknak és trendeknek megfelelően, ki kell egyenlíteni a konzolok és a számítógépes platformokra kiadott játékokat. Az Atari 2006-os pénzügyi évében (2006. március 31-ig) még a következő alkotásokat kívánja megjelentetni, PC platformra:

Újabb javítás érkezett 2004 egyik legbugosabb, ám ennek ellenére is a kategória akkori legjobbjának számító, Source-motorral futkosó RPG-hez, a Vampire: The Masquerade - Bloodlineshoz. Ez a patch azonban nem hivatalos, tehát nem a fejlesztőcsapat, hanem lelkes rajongók dobták össze. Ennek ellenére persze lehet, hogy kifogástalanul működik - a változtatások listája itt tekinthető meg, aki pedig kipróbálná a tapaszt, ide kattanjon a letöltéshez!

Az angol Lionhead Studios fejlesztőcsapathoz közeli források szerint a cég újra tárgyalásokat kezdeményezett két igazán nagy kiadóvállalatal a Lionhead eladásáról. A Microsoft és a Ubisoft érdeklődik a leginkább a Black & White sorozat és a The Movies játékok fejlesztője iránt, de állítólag az Electronic Arts sem tett még le felvásárlási szándékáról. A Microsoft rendelkezik a leghosszabb Lionhead-partnerkapcsolattal. Ők adták ki a Fable PC-s változatát, amely óriási sikereket ért el. Már készül a játék Xbox 360-as folytatása egyébként. Ráadásul Peter Molyneux Lionhead-főnök igen jó viszonyban van a Microsoft fejeseivel. Egyelőre azonban semmi konkrétumot nem tudni. A fejlesztőcég szóvivője nem hajlandó nyilatkozni az ügyről.

Megjelent az America's Army: Special Forces című ingyenes csapat alapú taktikai lövöldözős játék legújabb, 2.6.0-s verziója. Ez a változat tartalmaz két új multiplayer küldetést, új AA böngészőt, néhány PunkBuster frissítést, és egyéb nagyobb hibajavításokat is. Azonban feltelepítése után megszűnik a Win98/ME operációs rendszerek támogatása. A teljes változatot innen (897 MB), míg az előzőről frissítő patch-t innen (43 MB) tölthető le.

Az ígéreteknek megfelelően pontban hat órakor beizzították a GameSpot letöltőszervereit, ám nagy okosan a Download.com is azonnal tükörként szolgált az 1,3 gigabájtos The Lord of the Rings: The Battle For Middle-Earth II című Gyűrűk Ura stratégiai játékfolytatás demójának. Hiába az erőfeszítéseknek, várható volt, hogy a fájlt képtelenség emberi sebességgel magunkévá tenni. Azonban ennek már vége. Mostantól a mi szerverünkről tölthetitek a "kicsikét".

Nemrég számoltunk be arról, hogy az Enigma: Rising Tide című szimulátort fejlesztő Tesseraction Games beperelte a DreamCatcher játékkiadó jogelődjét, a GMX Mediát, amiért az a fenti játék kiadásáról szóló szerződést több ponton megsértette. Nos, a pereskedés valójában már lassan három éve folyik, ám most végre döntött a bíróság, a játékfejlesztő cég javára. Az ügy igen bonyolult, főként azért, mert a legfőbb vádak a szellemi tulajdon körül rajzolódtak ki, amit még a nyugati bíróságok is nehezen tudnak kezelni. A másik gond, hogy az ügy Oregonban robbant ki, míg a GMX Media egy angliai székhelyű vállalat. A lényeg azonban az, hogy a Tesseraction Games megnyerte a pert, s a bíróság 1,6 millió dolláros kártérítésre kötelezte a vesztes felet. A számla rendezése várhatóan még ebben a negyedévben rendeződhet. Bízzunk benne, hogy jó dolgokra fordítják...

A Nobilis bejelentette új, levegőben játszódó árkád akciójátékát Rebel Raiders: Operation Nighthawk címmel. A "B" kategóriás játék márciusban kerülhet a boltokba. A távoli jövőben járunk, amikor a Naprendszert már teljesen meghódította az emberiség. Minden nemzet összefogott, hogy megalakítsa a Világ Nemzeteinek Szövetségét. Az évszázadok során azonban a Szövetség átalakult, amit egy kis csapat megpróbál most visszaváltoztatni. Megkezdődnek hát a harcok, s nagyjából itt kezdődik a játék.

Négy játék weboldaláról és/vagy adatlapjáról számolhatunk be az alábbiakban.

A Sony Pictures nyilvánosságra hozta a Blu-ray lemezen megjelenő mozifilmek kereskedelmi árát. Ők lesznek az első filmstúdió, akik az újgenerációs tároló formátumon jelentetnek meg filmeket. A „hagyományos” Blu-ray alkotások 17,95 dollárba kerülnek majd. Ugyanennyibe kerültek az első DVD filmek is, mikor a formátum piacra került 1997-ben. Az újabb filmek 23,45 dolláros áron lesznek megvásárolhatók, vagyis mindössze 15-20%-os elvi árrést hagynak a gyártók számára. Az első filmek nyár elején debütálhatnak. A Sony azonban ezt megelőzően termékkapcsolásos kampányt indít majd a DVD-vel és a Universal Media Disc (UMD) formátumú lemezekkel. Március 28-tól lesznek megvásárolhatóak az első ilyen DVD-UMD csomagok, amely a The Grudge, a Resident Evil, az Underworld, Crouching Tiger, Hidden Dragon, és a The Terminator című filmeket kínálják alig többért mint amennyibe egy átlagos új DVD film kerül. A következő adag április 25-én kerül a boltokba, majd az azt követő valamikor májusban. Ezek ára is valamivel az átlagos DVD-filmeknél alacsonyabb lesz.