Habár nemrég még úgy tűnt, hogy a Stop Killing Games kezdeményezésben kicsúcsosodott videójáték-megőrzési törekvések cél érnek, az utóbbi hetekben egyik csapás követte a másikat. Az EU semmire sem jó látszatintézkedései mellé felírhattuk a listára a Sony döntését, amellyel egy tollvonással kinyírta a lemezes formátumot, most pedig a német kormány hátrált ki egy fontos projekt mögül.
Megszűnik az ország legnagyobb videójáték-archívuma, az Internationale Computerspielesammlung (ICS), ugyanis a működését biztosító mintegy 1,5 millió eurós állami támogatás április végén elfogyott, a kormány pedig úgy döntött, nem hosszabbítja meg a finanszírozást. A GamesWirtschaft értesülései szerint a projekt tulajdonosai július elején egyhangúlag szavaztak a szervezet megszüntetéséről. Ezzel ugyan maga a gyűjtemény nem válik kámforrá, de a több mint 60 ezer katalogizált videójátékot összekötő közös adatbázis és annak infrastruktúrája egyelőre bizonytalan helyzetbe került.
Az ICS 2012 óta épült több jelentős német intézmény együttműködésével. A gyűjteményhez hozzájárult a német korhatár-besorolási hivatal, az USK, a Berlini Számítógépes Játékmúzeum, a Game iparági szervezet és a Potsdami Egyetem is. Az online katalógus 2019-ben indult el, és mára több tízezer bejegyzést tartalmazott.
A kollekció nem csupán szoftverekből állt. Kazettás játékok, hajlékonylemezek, CD-k, DVD-k és Blu-ray kiadások mellett kézikönyvek, dobozok, valamint különféle játékhardverek is helyet kaptak benne. A fizikai példányok szerencsére továbbra is az azokat birtokló intézményeknél maradnak, jelenleg azonban jogi és technikai vizsgálat folyik arról, hogy a közös adatbázis és a hozzá kapcsolódó rendszerek hosszú távon megőrizhetők-e.
A projekt finanszírozását eddig Berlin tartomány és a szövetségi kulturális biztos hivatala biztosította. A videójátékokkal kapcsolatos állami feladatokat 2025-ben átvevő Szövetségi Kutatási, Technológiai és Űrkutatási Minisztérium ugyan megvizsgálta egy állandó finanszírozási modell lehetőségét, végül azonban arra jutott, hogy a szükséges munka volumenéhez képest gazdaságilag nem lenne fenntartható. Franziska Giffey berlini gazdasági szenátor már az év elején jelezte, hogy az április utáni támogatás korántsem garantált.
Az ICS megszűnése egy aggasztó tendencia újabb állomása. Egy 2023-as kutatás szerint, amelyet a Video Game History Foundation és a Software Preservation Network készített, az Egyesült Államokban megjelent klasszikus videójátékok 87 százaléka ma már kereskedelmi forgalomban sem érhető el. A kutatók szerint ezek túlélési aránya még az amerikai némafilmekénél is rosszabb.
A helyzetet tovább nehezíti, hogy az amerikai szerzői jogi hivatal tavaly immár negyedik alkalommal utasította el azt a kérelmet, amely lehetővé tette volna, hogy könyvtárak távoli kutatók számára is hozzáférést biztosítsanak a megőrzött videójátékokhoz. A döntés ezúttal is a videójáték-kiadók érdekeit képviselő Entertainment Software Association álláspontját tükrözte.
Sajnos nem csak az állami kezdeményezések kerülnek azonban nehéz helyzetbe. Idén februárban jelentette be a működésének befejezését a rajongók által fenntartott Myrient archívum is, amely közel 390 terabájtnyi megőrzött játékot tárolt. Az alapító szerint az elszálló tárhelyárak, a sávszélesség költségeinek növekedése, a letöltéskezelő szolgáltatások visszaélései és az elmaradó adományok együtt tették fenntarthatatlanná az üzemeltetést. Az önkénteseknek ugyanakkor még sikerült teljes egészében lementeniük az archívum tartalmát, mielőtt az végleg leállt.
