Óriásit ment a 2000-es az Xzibit-féle pimpelés és minden, ami az utcai versenyzést népszerűsítette a Halálos iramban-filmeket és a Need for Speedet is beleértve. Sokáig elképzelhetetlennek tűnt, hogy ez a széles körben ismert, milliók által imádott franchise egyszer durrdefektet kaphat, és annyira kisiklik, hogy utána képtelen lesz összeszedni magát. A helyzet 2026-ra azonban teljesen megváltozott, az utóbbi években sorra jelentek meg a felemásra sikerült NFS-részek ráadásul az erős konkurencia is megjelent a Forza Horizon, a The Crew vagy akár a Test Drive sorozat képében, amely időközben szintén totálkárosra törte magát. Az egymást követő kudarcoknak köszönhetően az EA stratégiai fókusza másra terelődött.
A Criterion Games által fejlesztett 2022-es Unbounddal sem volt szerencséje, mert bár a kritikusok kedvező fogadtatásban részesítették, mégsem töltötte be a hozzáfűzött reményeket. A játékosok ugyanis nem voltak elégedettek az új résszel, így a kereskedelmi teljesítmény elmaradt attól, ami a széria folytatásának feltétele lett volna. A Criterion Games ezért új feladatokat kapott, amelyek teljesen háttérbe szorították a Need for Speedet.
Rebecka Coutaz, a Battlefield Studios Europe alelnöke és vezérigazgatója az amerikai IGN-nek sokat mondóan nyilatkozott a stúdió jövőjéről. A kérdésre, hogy a Criterion Games fennállásának 30. évfordulója hozhat-e egy új Need for Speed játékot, csak ennyit válaszolt:
"Nem azért vagyunk itt, hogy a múltról beszéljünk; mi kizárólag a Battlefieldre koncentrálunk."
Ez gyakorlatilag megerősíti, hogy a stúdió, az EA zászlóshajójának számító FPS-sel fog foglalkozni a következő években, és minden, ami ebből következik, nemcsak a Need for Speedeet, hanem a Criterion másik arcade autóverseny-sorozatotát, a Burnout is érinti.
Igazán sajnálatos fejlemény ez, hiszen az első, 1994-es megjelenése óta 25 teljes értékű epizóddal gyarapodott széria, a műfaj egyik sarokköve, párját ritkító pályafutással a háta mögött. Csak remélhetjük, hogy van még jövője, és egyszer visszatér az adrenalindús utcai versenyzéshez.
Nektek melyik volt a kedvenc NFS játékotok?
