Újabb bizonyítékot találtak arra, hogy a csimpánzok nem pusztán egymást figyelve sajátítják el az eszközhasználatot, hanem a tapasztaltabb egyedek aktívan segítik is a fiatalabbakat a tanulásban. A Frontiers in Psychology folyóiratban megjelent kutatás szerint a felnőttek átadják vagy szándékosan elérhetővé teszik az általuk használt eszközöket, a kölykök pedig ezután ugyanazokat a mozdulatokat próbálják megismételni.
A kutatók 2017 és 2025 között figyelték a Szenegál délkeleti részén, a Dindefelo természetvédelmi területen élő vad csimpánzokat. Közel 15 órányi kameracsapdás felvételen 33 eszközátadást dokumentáltak, valamint négy olyan esetet, amikor baobabtermést adtak át egymásnak. Az eszközök 58 százalékát hangyák begyűjtésére, 30 százalékát algák kihalászására, 12 százalékát pedig termeszek megszerzésére használták.
Az átadások jelentős része felnőtt nőstények és fiatal egyedek között történt, az esetek nagyjából 30 százalékában pedig egy anya adta át az eszközt saját kölykének. A kutatók azt is megfigyelték, hogy az eszközt átadó csimpánz ezután kevesebb időt töltött annak használatával, miközben a fogadó egyed többet gyakorolt vele, és több táplálékhoz jutott. Ez azért fontos, mert az állati tanítás egyik elfogadott ismérve éppen az, hogy a tapasztaltabb egyed saját viselkedését megváltoztatva segíti a tanulót, miközben ennek számára valamilyen költsége is van.
Az egyik felvételen egy Soukki nevű nőstény egy hangyák begyűjtésére használt ágat hagyott a fészekben, majd odavitte kölykét, Saïsaït. A fiatal csimpánz kihúzta az ágat, megette a rajta lévő hangyákat, egy későbbi felvételen pedig már maga is ugyanazzal a módszerrel próbálkozott. Egy másik esetben egy fiatal csimpánz még a társának kezét is segített megfelelően mozgatni, hogy az megtanuljon egy baobabtermést a sziklához csapkodva feltörni.
A kutatók szerint mindez arra utal, hogy a tanítás fontos szerepet játszhat a csimpánzok technológiai tudásának generációk közötti továbbadásában. Hasonló viselkedést korábban már termeszek kihalászásánál is megfigyeltek más csimpánzközösségekben, a mostani vizsgálat azonban többféle eszközhasználatnál mutatta ki ugyanezt a mintát.
