Visszaadják a Microsoft pénzét egy politikai indie játék készítői

Elég ritka, hogy egy független stúdió saját maga mondjon le bármiiféle pénzről, platformról és potenciális közönségről egyszerre, de most pontosan ez történt. Az All Will Rise mögött álló Speculative Agency ugyanis bejelentette, hogy csatlakozik a No Games For Genocide bojkotthoz, visszaadja a Microsofttól korábban kapott támogatást, és nem jelenteti meg a játékát Microsoft-platformokon sem. A döntés a stúdió szerint anyagilag fájdalmas, de morálisan nem tudtak más irányba menni.

Az All Will Rise már az alapötletével sem egy könnyen eladható, steril kis indie projekt. A játék egy narratív, tárgyalótermi deckbuilder, amely a fantáziavilágba helyezett Muziris városában játszódik, és arról szól, hogy a játékos egy jogi csapatot irányítva pert indít egy milliárdos ellen egy folyóisten meggyilkolása miatt. A Steam-demó már elérhető, vagyis egy kézzelfoghatóan létező és cseppet sem mellékesen erősen politikai hangvételű fejlesztésről van szó.

A stúdió közlése szerint még 2025-ben kaptak "némi finanszírozást" a Microsofttól egy fejlesztői program keretében, akkor pedig egyszerűen nem voltak abban a helyzetben, hogy könnyedén nemet mondjanak egy ilyen lehetőségre. A csapat saját bevallása szerint önfinanszírozott állapotból indult, és ugyanúgy szomjazott a támogatásra, mint sok másik független műhely. A No Games For Genocide bojkotthoz való csatlakozás gondolata már tavaly év végén felmerült bennük, de sokáig épp a pénzügyi következmények miatt haboztak.

A mostani lépéssel viszont nemcsak a korábbi támogatást adják vissza, hanem lemondanak az Xboxos megjelenés lehetőségéről is, ami egy indie játéknál egyáltalán nem apróság. Ez kisebb elérhető játékosbázist és nagyobb pénzügyi kockázatot jelent, különösen egy olyan időszakban, amikor a szokatlanabb független projektek finanszírozása amúgy sem egyszerű. A stúdió ennek ellenére azt közölte, hogy nem akarja a kereskedelmi esélyeket a lelkiismerete elé helyezni.

A döntés mögött a No Games For Genocide kampány áll, amely a Microsoft és más játékipari szereplők katonai és technológiai kapcsolatait bírálja. A mozgalom saját meghatározása szerint a játékipar túl régóta normalizálja a hadsereg jelenlétét, a militarista fantáziákat és a hadiipari kötődéseket, és ezen akar változtatni. A Microsofttal szembeni konkrét tiltakozás középpontjában a cég izraeli üzleti és felhős szolgáltatási kapcsolatai állnak, amelyeket a bojkottszervezők elfogadhatatlannak tartanak.

A stúdió narratív igazgatója, Meghna Jayanth külön is megszólalt az ügyben, és azt írta, hogy ez számára személyes kérdés is, részben indiai alkotóként, részben azért, mert szerinte a játékipar dolgozói akarva-akaratlanul részei annak a kulturális gépezetnek, amely szórakoztatássá mossa át a militarista és birodalmi fantáziákat. Jayanth szerint épp ezért fontos, hogy az alkotók néha ne csak játékot csináljanak, hanem nyíltan állást is foglaljanak.

Az ügy azért is kapott nagyobb figyelmet, mert a Microsoft az utóbbi időszakban részben korlátozta bizonyos technológiák elérhetőségét Izrael számára, de az üzleti kapcsolatot nem szakította meg teljesen. Közben a térségben továbbra is súlyos a helyzet, az AP néhány nappal ezelőtti összefoglalója szerint a halálos áldozatok száma Gázában már 72 ezer fölött jár, miközben a korábbi tűzszünet ellenére újabb támadások is történtek.

A Speculative Agency döntése önmagában nyilván nem fogja átrajzolni a teljes iparágat, de jól mutatja, hogy egyre több kisebb stúdió hajlandó valódi üzleti árat fizetni azért, hogy ne csak a játékai szintjén legyen politikus. Az All Will Rise eddig is egy elég egyértelműen rendszerkritikus projektnek tűnt, most viszont a készítői azt is megmutatták, hogy ezt nemcsak marketinges hablatynak szánják.