Hosszú hetek találgatásainak vetett véget a Ubisoft azáltal, hogy hivatalosan is bejelentette, gyökeres átszervezésbe kezd, amely egyszerre jár leépítésekkel, stúdióbezárásokkal és több fejlesztés alatt álló játék törlésével. A francia kiadó új működési modellre áll át, amelynek keretében a vállalat öt, úgynevezett Creative House, azaz kreatív házra bomlik, és ennek első, kézzelfogható következménye, hogy összesen hat készülő játékot elkaszáltak, köztük a Prince of Persia: The Sands of Time régóta várt remake-jét is.
Az új struktúra lényege, hogy az egyes Creative House-ok teljes önállóságot kapnak a fejlesztéstől a piacra vitelig, saját műfaji fókusz mentén, egyértelmű felelősségi körökkel és pénzügyi elszámoltathatósággal. A modell célja, hogy a játékosközpontú gondolkodást helyezze előtérbe, miközben felgyorsítja a döntéshozatalt és csökkenti a belső bürokráciát. Az első ilyen egység a már tavaly elindított Vantage Studios (CH1), amely az Assassin's Creed, a Far Cry és a Rainbow Six köré építve az Ubisoft legnagyobb franchise-ait hivatott milliárdos éves bevételt termelő márkákká fejleszteni. A további Creative House-ok a kompetitív és kooperatív lövöldékre, az élő szolgáltatásként működő játékokra, a narratív, fantasy világokra, valamint a casual és családbarát címekre koncentrálnak.
- CH2 - kompetitív és kooperatív lövöldék (The Division, Ghost Recon, Splinter Cell stb.)
- CH3 - válogatott élő szolgáltatások (For Honor, The Crew, Riders Republic, Brawlhalla, Skull &
Bones stb.) - CH4 immerzív fantasyvilágok és narratíva-központú univerzumok (Anno, Might & Magic, Rayman, Prince of Persia, Beyond Good & Evil stb.)
- CH5 casual és családbarát játékok (Just Dance, Idle Miner Tycoon, Ketchapp, Hungry Shark, Invincible: Guarding the Globe, Uno, Hasbro stb.)
Az átalakítás azonban komoly áldozatokkal jár. A Ubisoft megerősítette, hogy a Prince of Persia: The Sands of Time Remake mellett négy be nem jelentett játék és egy mobilos projekt is lekerült a napirendről, mert nem feleltek meg az új, szigorúbb minőségi és portfólióprioritási elvárásoknak. Emellett több készülő cím extra fejlesztési időt kap, köztük egy olyan játék is, amely eredetileg a 2026-os üzleti évben jelent volna meg, de most 2027-re csúszik. A kiadó azt is elárulta, hogy jelenleg négy teljesen új IP-n dolgozik, köztük a nemrég az Amazontól megszerzett March of Giantsen.
A szervezeti átalakítás munkaerőpiaci hatásai egyelőre nehezen számszerűsíthetők. A halifaxi és a stockholmi stúdió már bezárt, de a Ubisoft vezetése egy sajtóbeszélgetésen nem kívánta megerősíteni, mekkora mértékű további leépítés várható a nagyjából 17 ezer főt foglalkoztató cégnél. Annyit elárultak, hogy a részleteket a február 12-én esedékes negyedéves pénzügyi jelentéssel együtt ismertetik. Az viszont biztos, hogy a vállalat visszatér az irodai munkavégzéshez: a jövőben minden csapat számára kötelező lesz az ötnapos irodai jelenlét, évente meghatározott számú otthoni munkanappal kiegészítve.
A bejelentéssel egy időben a Ubisoft előzetes pénzügyi adatokat is közölt: a legutóbbi negyedévben 330 millió eurós árbevételt értek el, amelyet elsősorban sikeres partnerségek és a korábban megjelent játékok (back catalogue) teljesítménye hajtott. Yves Guillemot vezérigazgató szerint az iparág egyszerre vált kíméletlenebbül versengővé és drágábbá, miközben a valóban sikeres AAA-játékok pénzügyi potenciálja soha nem volt még ekkora. Éppen ezért a mostani lépéseket egy szükséges újrakezdésnek tartja, amelynek célja a fenntartható növekedés, a költségek csökkentése és a kreatív vezető szerep visszaszerzése.
Guillemot hangsúlyozta, hogy a portfólió szűkítése, egyes projektek törlése és stúdiók bezárása fájdalmas, de elkerülhetetlen döntések voltak, amelyek rövid távon ugyan komoly hatással lesznek a cég pénzügyeire, különösen a 2026-os és 2027-es üzleti években, hosszabb távon azonban egy fókuszáltabb, hatékonyabb és stabilabb Ubisoftot eredményezhetnek. A mostani átszervezés így nem csupán költségcsökkentés, hanem egyértelmű irányváltás is, amely alapjaiban határozhatja meg a kiadó következő éveit.