Súlyos vádak érték a Sonyt Hollandiában: a vállalat ellen csoportos keresetet nyújtott be a Fair PlayStation nevű fogyasztóvédelmi kampány, amely szerint a japán techóriás évtizedek óta monopolhelyzetével visszaélve mesterségesen tartja magasan a digitális játékok és DLC-k árait. A kereset alapja, hogy a PlayStation digitális boltjában elérhető játékok átlagosan 47%-kal drágábbak, mint ugyanazon címek fizikai, lemezes kiadásai. A kampány számításai szerint ez 2013 óta nagyjából 435 millió euró - azaz mintegy 174,3 milliárd forint - többletkiadást jelentett a holland játékosoknak.
A Fair PlayStation jogi képviselői szerint a Sony legalább egy évtizede korlátozza a versenyt, amikor nem engedélyezi más digitális áruházak megjelenését a PlayStation konzolokon, és egyedüli platformként kontrollálja a letölthető játékok árképzését. A becslések szerint legalább 1,7 millió holland PlayStation-tulajdonos szenvedett hátrányt a gyakorlat miatt, miközben a cég egyre nagyobb profitot termel a digitális eladásokból.
Ez a gyakorlat nemcsak a vásárlóknak árt, hanem a fejlesztőknek és kiadóknak is: a zárt rendszerben a Sony határozza meg, hogy milyen feltételekkel és milyen áron juthat el egy játék a közönséghez. Lucia Melcherts, a keresetet benyújtó Stichting Massaschade & Consument elnöke úgy fogalmazott, hogy a Sony
"egyszerűen elveszi a játék varázsát, miközben egyoldalúan emeli az árakat és új feltételeket diktál, anélkül, hogy bármit is adna cserébe".
A panaszok különösen aktuálisak, hiszen a PlayStation 5 digitális változatai egyre inkább kiszorítják a lemezes konzolokat, így a felhasználók kénytelenek a Sony saját boltjában vásárolni, ahol nem érvényesül a szabadpiaci verseny. A digitális forgalmazás bevezetését annak idején azzal reklámozták, hogy az alacsonyabb költségek révén olcsóbb játékokat kaphatunk, ehelyett viszont a digitális címek ára gyakran még magasabb lett, miközben a választás lehetősége megszűnt.
A csoportos kereset azt reméli, hogy a holland bíróságok kimondják: a Sony visszaélt piaci erejével, és kötelezhetik a vállalatot arra, hogy engedjen be más digitális áruházakat a PlayStation rendszerébe. Az első meghallgatást még 2025-ben megtartják, de az ügy valószínűleg hosszú évekig húzódhat. Az ítélet nemcsak Hollandiára lehet hatással, hanem akár az egész európai piacra, és azon túl is.
