A Magic: The Gathering több mint harminc éve tartja magát a kártyajátékok csúcsán, az utóbbi években pedig a Universes Beyond sorozattal még szélesebb közönséget ért el. Ennek részeként szeptemberben a világ egyik legismertebb szuperhőse, Spider-Man költözik a játékba, saját szettel és karaktereivel. A ScreenRantnek adott interjúban a Wizards of the Coast több kulcsembere mesélt arról, hogyan született meg a Pókember-kiegészítő, és milyen kihívásokkal járt a fejlesztés.
Mark Rosewater, a játék vezető tervezője elárulta, hogy amikor a Marvel-licenc megszületett, maga a partner ajánlotta Pókembert kezdőpontnak. A karakter világszerte ismert és népszerű, így ideális belépési pont volt a közös munkához. Ahogy az várható volt, Venom sem maradhatott ki, sőt a fejlesztők szerint még több helyet is kaphatott volna a szettben. A rajongók persze reménykedhetnek más ikonikus ellenfelek, például Carnage/Vérontó feltűnésében is, de a készítők egyelőre nem árultak el mindent.
A látványvilágban fontos szerepet kaptak a Pókembert formáló képregényrajzolók. Jack Kirby neve elsőként került elő, de John Romita Sr. és Todd McFarlane munkái is visszaköszönnek a lapokon. A fejlesztők célja az volt, hogy a karakter teljes történetét bemutassák: a klasszikus Peter Parker-sztoriktól kezdve egészen a modern, Spider-Verse által inspirált történetszálakig, amelyek Miles Moralest is középpontba állítják.
A legnagyobb kihívást az jelentette, hogyan lehet a Marvel-szereplők képességeit a Magic színfilozófiájához igazítani. A színek itt is a jellemvonásokat és a hatalmi forrásokat szimbolizálják: a zöld a pókos tematikát képviseli, a fehér a hősiességet, a kék a zsenialitást, a fekete a szimbiótákat, míg a vörös a villám- és tűzalapú erőket. Miles például elektromos képességei miatt természetesen kapcsolódik a vöröshöz. A fejlesztők szerint minden lap rengeteget változott a tesztelés során, a kiegyensúlyozás érdekében folyamatosan erősítették vagy gyengítették őket.
Rosewater szerint a kezdeti idegenkedés után a játékosok egyre inkább megszerették a Universes Beyond koncepciót. Amint valaki talál egy crossover-szettet, ami közel áll hozzá, könnyebb megérteni mások lelkesedését is. A Pókember-kiadás várhatóan minden eddiginél nagyobb érdeklődést vált ki, hiszen kevés popkulturális ikon bír akkora vonzerővel, mint Peter Parker és hálószövő társai.
A Magic: The Gathering történetének egyik legjobban várt szettje érkezik tehát szeptemberben, amely egyszerre tiszteleg a képregényhős öröksége előtt, és új élményeket ad a gyűjtögetős kártyajáték veterán és új játékosainak egyaránt.
