A Lovecraft Country tipikusan az a sorozat volt, amelynek kaszája kívülről nézve elsőre teljesen érthetetlennek tűnt. Misha Green HBO-s szériája nagy nevekkel, erős kritikai visszhanggal, látványos rajongótáborral és később 18 Emmy-jelöléssel bizonyította, hogy nem egy gyorsan elfelejtett műfaji kísérletről van szó. Ehhez képest az HBO 2021 nyarán mégis bejelentette, hogy nem készül második évad. A döntés mögött nem egyetlen látványos bukás, hanem egy sokkal bonyolultabb helyzet állt. Egy arkhamos társasozós este után szóba került a pajtásaimmal is a széria, amit ennek apropóján elkezdtem újranézni. És ha már így tettem, picit utánakerestem annak, hogy miért nem készülhetett el a várt második etap.
A sorozat Matt Ruff regényét dolgozta fel, és már az első évadban szinte mindent elmondott, amit az alapanyag kínált. Atticus, Leti, Montrose és a többiek története úgy keverte az ötvenes évek amerikai rasszizmusát a lovecrafti horrorral, a mágiával, a szörnyfilmmel, a családi drámával és a történelmi traumákkal, hogy közben folyamatosan nagyot akart mondani. Néha sikerült is. A Lovecraft Country legerősebb pillanatai tényleg olyanok voltak, amilyeneket ritkán látni nagy költségvetésű tévésorozatban.
Pont emiatt volt furcsa, hogy az HBO nem kért belőle többet. A csatorna hivatalosan csak udvariasan elköszönt a sorozattól, megköszönte Misha Green, a stáb és a szereplők munkáját, majd lezárta az ügyet. Ez azonban nem magyarázta meg, miért engednek el egy olyan produkciót, amelynek a neve ott volt az Emmy-jelöltek között, és amelyről még a hibái ellenére is sokan beszéltek. Casey Bloys, az HBO vezetője később már valamivel közelebb vitte a nyilvánosságot a válaszhoz, de ő sem mondta ki, hogy egyetlen ok döntött volna. A magyarázat lényege az volt, hogy több tényező állt össze, és az HBO végül nem tudott eljutni oda, hogy a folytatás üzletileg és kreatívan is értelmes döntés legyen. Ez a mondat nagyon stúdiósul hangzik, de a Lovecraft Country esetében elég sok minden beleférhetett.
Misha Greennek ugyanis volt terve a második évadra. Nem is kicsi! A Lovecraft Country: Supremacy című folytatás már nem egyszerűen Matt Ruff könyvének továbbgondolása lett volna, hanem egy radikálisan új világban játszódó történet. Green egy szétszakadt Amerikát képzelt el, amelyet új államokra osztott volna, saját politikai és társadalmi renddel. Ez papíron izgalmas, de gyártási szempontból óriási vállalás. A Lovecraft Country már az első évadban sem volt olcsó sorozat, a második szezon pedig minden jel szerint még drágább, még bonyolultabb és még kockázatosabb lett volna.
A helyzetet az sem könnyítette, hogy a sorozat már az első évadban is megosztó volt. Sokan imádták a bátorságát és a műfaji keveredését, mások szerint viszont túlságosan sok témát, szimbólumot és történelmi utalást próbált egyszerre mozgatni. Minden epizódban nagy történelmi, társadalmi vagy érzelmi súlyt pakolt a széria a horror és a kaland mögé, és ez néha elképesztően működött, máskor viszont szétfeszítette a sorozatot.
A háttérben később még kellemetlenebb történetek is előkerültek. James Andrew Miller HBO-ról szóló könyvében, a Tinderboxban több forrás arról beszélt, hogy a Lovecraft Country készítése közben feszült, egészségtelen munkakörnyezet alakult ki, és egyes írók nem akartak újra Misha Greennel dolgozni. Ezek állítások, nem hivatalos HBO-indoklások, ezért óvatosan kell kezelni őket. Az viszont biztos, hogy ha egy drága, bonyolult, kreatívan nehezen irányítható sorozat folytatásáról dönt egy csatorna, akkor az ilyen belső konfliktusok sem segítenek abban, hogy könnyű legyen igent mondani.
A Lovecraft Country kaszája tehát nem arról szólt, hogy senkit sem érdekelt a sorozat. Nem is arról, hogy ne lett volna benne potenciál. Inkább arról, hogy az első évad után az HBO egy olyan folytatási csomagot látott maga előtt, amely egyszerre volt drága, merész, kiszámíthatatlan és belsőleg is terhelt. A csatorna végül nem vállalta be, hogy a kritikai presztízs és a rajongói lelkesedés mellé még egyszer odategyen egy ekkora költségvetést és ekkora kockázatot.
Ezért fájhat máig sokaknak a döntés. A Lovecraft Country nem egy biztonsági játék volt, hanem egy ritka, nagy költségvetésű műfaji sorozat, amely fekete hősöket állított a horror, a fantasy és az amerikai történelem középpontjába. Voltak hibái, néha tényleg túl sok mindent akart egyszerre, de pont ez tette emlékezetessé. Az HBO azért kaszálta el, mert a folytatás már túl nagy és túl rizikós vállalásnak tűnt. A második évad ötlete a csatorna szerint nem állt össze olyan produkcióvá, amelyre újra rá lehetett volna bízni ennyi pénzt és bizalmat.
