Michael Douglas közelmúltban bejelentett visszavonulása egy korszak végét jelenti Hollywoodban, és ezzel együtt újra a figyelem középpontjába került az a szerep, amely talán a legszabadabb és legszórakoztatóbb oldalát mutatta meg a színésznek: Jack Coltoné. Az 1984-es A smaragd románca (Romancing the Stone) igazi meglepetéssiker volt, és nagyban hozzájárult ahhoz, hogy Douglas túllépjen apja, Kirk Douglas árnyékán, miközben rendezője, Robert Zemeckis is ezzel kerülte el a hollywoodi parkolópályát. A filmben Colton, a kalandor egzotikus dzsungelekben vezeti végig Kathleen Turner romantikus regényírónőjét, miközben a nézők számára egy újfajta férfikaraktert mutat be: nem a hősprofesszor, mint Indiana Jones, hanem egy laza, önző, de szerethető figura, akinek anyagi érdekei mögött lassan megjelenik a szerelem is.
A siker egyértelmű folytatást kívánt, amit 1985-ben A Nílus gyöngye (The Jewel of the Nile) címmel meg is kaptunk, de sok szempontból gyengébbre sikerült. Zemeckis helyett Lewis Teague került a rendezői székbe, Diane Thomas forgatókönyve nélkül pedig a folytatás inkább hatott túljátszott kalandfilm-paródiának, mint az eredeti film szellemes, dinamikus utódjának. Bár Douglas és Turner kémiája továbbra is működött, a sztori már nem nyerhette el a kritikusok kegyeit.
Ennek ellenére Douglas sosem mondott le egy esetleges harmadik filmről. Már 1997-ben megkezdődtek a The Crimson Eagle munkálatai, amely Colton és Wilder tinédzser gyermekeit helyezte volna középpontba, egy thaiföldi szoborlopási történet keretében. Douglas nemcsak a főszerepre tért volna vissza, de producerként is részt vállalt, annyira komolyan gondolta a projektet, hogy inkább lemondott egy szerepről a U-571 tengeralattjárós filmben. De a forgatókönyvnél tovább sosem jutott a film. Később, 2005-ben egy újabb próbálkozás született Racing the Monsoon címmel, amelyet Indiában játszódó gyémántrablásként képzeltek el, a bollywoodi sztár Aishwarya Rai oldalán. Ezt sem forgatták le. Egy 2011-es NBC-sorozatverzió is felmerült, de szintén elhalt a fejlesztés.
Mindez keserédes felhangot ad Douglas visszavonulásának, mert bár Colton karakterében ott lett volna a lehetőség egy utolsó, ikonikus kalandra, ez végül csak egy nem realizált filmötlet maradt. De amit Douglas beletett az eredeti A smaragd románcába, az örökre ott marad: egy vagány, mosolygós, romantikus kalandor, aki jobban hasonlított Han Solóra vagy Errol Flynnre, mint a későbbi öltönyös karaktereihez. Jack Colton volt az egyetlen olyan szerepe, ahol igazán felszabadultan, lazán és ellenállhatatlanul tudott játszani, ahogy az csak a legnagyobb hollywoodi sztároknak adatott meg.
