A DC új Absolute Universe-vonala eddig is arra épített, hogy ismerős hősöket és gonoszokat teljesen más hatalmi helyzetbe rakjon, most viszont a kiadó egy olyan lépést húzott meg, amelynek csak akkor lesz valódi súlya, ha később nem hátrál ki mögüle. A friss számban meghalt Ra's al Ghul, méghozzá nem egy félreérthető, árnyékban hagyott jelenetben: King Shazam egyszerűen kivégzi őt, Talia pedig apja fejét tartva gyászolja a történtek után.
Az Absolute Superman #19 hivatalos leírása szerint King Shazam olyan erővel tér vissza, amilyennel Supermannek eddig nem kellett szembenéznie, miközben a történet a Brainiachez és a titokzatos Father Boxhoz fűződő kapcsolatait is bontani kezdi. A számot Jason Aaron írta, Rafa Sandoval rajzolta, és 2026. május 6-án jelent meg. A történetben King Shazam 3000 évnyi fogság után szabadul ki a Metropolisban álló Lazarus Corps-toronyban, és nem békét keres, hanem megtorlást. Superman megpróbálna szót érteni vele, de Adam azonnal támad, majd Ra's al Ghul kerül a figyelme középpontjába.
Ra's halála azért fontos, mert ez nem a megszokott DC-univerzum szinte elpusztíthatatlan karaktere. A klasszikus kontinuitásban Ra's al Ghul halála ritkán jelent végpontot, hiszen a Lazarus Pit miatt a karakterhez eleve hozzátartozik a visszatérés lehetősége - ezekben a vermekben gyakorlatilag fel tud támadni. Az Absolute-verzió azonban más helyzetben van. Itt a Lazarus Corps vezetőjeként működött, és bár a Lázár-gödrök továbbra is részei voltak a mitológiájának, a történet előző szakasza éppen azt hangsúlyozta, hogy az utolsó ilyen forrás is megsemmisült. Ezért most a halála nem ideiglenes állapotnak, hanem valódi következménynek tűnik.
A jelenet erejét az is adja, hogy Ra's nem harcos nagyúrként vagy hideg stratégaként próbálja megállítani King Shazamot, hanem az emberségére próbál hatni. Elmondja neki, hogy az ő parancsára tartották fogva, de figyelmezteti is, hogy Brainiacban nem szabad megbíznia. Ezután azt állítja, az emberek képesek változni. King Shazamot azonban ez nem érdekli, és egyetlen brutális mozdulattal véget vet Ra's életének. A körülötte állók, köztük Superman is, döbbenten reagálnak a kivégzésre.
Ez pontosan az a fajta pillanat, amelyre az Absolute Universe-nek szüksége van. A DC és a Marvel fősodrú világában a halál az elmúlt évtizedekben szinte teljesen elvesztette a súlyát, mert a nagy karakterek előbb-utóbb mindig visszatérnek. Egy új kontinuitás viszont akkor tud igazán működni, ha a döntéseinek ára van. Az Absolute Universe eddig is azt ígérte, hogy nem egyszerű alternatív kosztümöket és sötétebb háttereket ad a jól ismert figuráknak, hanem olyan világot épít, ahol a szereplők más szabályok között élnek. Ehhez viszont az is kell, hogy egy halál ne csak következő sztoriívig tartó sokkeffekt legyen.
Ra's al Ghul elvesztése persze fájdalmas lehetőség is, mert így Absolute Batman valószínűleg már nem találkozik a saját világának Ra'sával. Ez önmagában nagy kihagyott ziccernek tűnhet, hiszen a karakter Batman egyik legfontosabb ellenfele, Talia pedig továbbra is él, vagyis a családi és politikai következmények még bőven benne vannak a történetben. Pont ezért működhetne jobban, ha Ra's tényleg nem térne vissza. Talia gyásza, a Lazarus Corps jövője és King Shazam fenyegetése sokkal érdekesebb irányokat nyithat meg, mint egy gyors feltámadás.
Az Absolute Superman #19 ezzel nemcsak egy régi gonoszt vesz le a tábláról, hanem azt is teszteli, mennyire mer önálló lenni a DC új univerzuma. Ha Ra's al Ghul halála megmarad, akkor az Absolute-vonal egyértelmű üzenetet küld: itt a veszteségek nem csak látványos fordulatok, hanem a világ működésének részei. Ha viszont néhány hónap múlva valamilyen kiskapun keresztül visszahozzák, akkor ez is csak egy újabb nagy halál lesz a sok közül, amelyről már a megjelenése pillanatában tudni lehetett, hogy nem kell komolyan venni. Az Absolute Universe most kapott egy esélyt arra, hogy a halál újra számítson a DC-nél. Ezt az esélyt kár lenne elpazarolni.
