A Marvel új, Age of Revelation című eseménye egy sötét alternatív jövőbe repíti az olvasókat, ahol a korábbi X-Men-tag, Doug Ramsey - immár Revelationként - uralma alá hajtotta Észak-Amerikát. Az új korszakban nemcsak a mutánsok, hanem más hősök is a túlélésért küzdenek, köztük Peter Parker, aki most a Radioaktív Pókemberként tér vissza. Joe Kelly író és Kev Walker rajzoló elképesztően komor tónusú történetet alkottak, amelyben a klasszikus hős teste és lelke egyaránt megroppan, miközben továbbra is próbálja védeni a gyengéket.
New Yorkot Revelation mutáns katonái tartják rettegésben, a város pedig romokban hever. A földalatti ellenállás tagjai között egy fiatal mutáns próbálja segíteni a sebesültek ellátását, ám küldetése véresen félresiklik - egészen addig, míg meg nem érkezik a megmentője. A barátságos, de mostanra groteszkül eltorzult Pókember több karral, mutált testtel és radioaktív sebekkel küzd a túlélésért.
A történet hátterében az áll, hogy Revelation egy gyilkos mutáns vírust szabadított el, ami emberek millióit ölte meg, a túlélőket pedig torz lénnyé változtatta. Peter Parker szervezete a régi pókcsípés miatt másképp reagált: radioaktív vére lassítja a fertőzést, de csak újabb sugárkezelésekkel tudja kordában tartani. Az orvosa, a korábbi X-Men-tag Cecilia Reyes segít neki, és kettejük között különös, törékeny kapcsolat bontakozik ki.
Walker vizuális világa sötét és nyers, a képei egyszerre mutatják be a hős fizikai torzulását és lelki kimerültségét. A nyomasztó, fémes városi terekben Pókember szó szerint a saját testével vívja a háborúját, miközben az emberségét próbálja megőrizni. A színező Chris Sotomayor finoman váltogatja a színeket a rideg laborfények és a sötét utcák árnyai között, ezzel fokozva a történet szorongató hangulatát.
A fordulat a végén igazi gyomros: Parker továbbra is hős akar maradni, még akkor is, ha épp azokat kell megmentenie, akik ellene fordultak. A zárójelenet pedig megmutatja, hogy a mutáns vírus nemcsak az ellenséget, hanem a legközelebbi barátokat is elérte - és ez az a pont, ahol a Radioaktív Pókember története nemcsak fizikai, hanem erkölcsi csatatérré válik.
Joe Kelly írása méltó folytatása az Amazing Spider-Man világának, mégis új, tragikus mélységet ad a karakternek. Ez a Pókember már nem a viccelődő, hálószövő hős, hanem egy megtört szörnyeteg, aki minden erejével kapaszkodik abba az egyetlen dologba, ami még emberivé teszi: a felelősségbe. Hiszen tudjátok, a nagy erő...
