Budapesten elkezdődött egy új új magyar-nemzetközi koprodukció, A gyertyák csonkig égnek (Embers) forgatása, amely mögött nem kisebb név áll, mint az 1982-ben a legjobb idegen nyelvű filmnek járó Oscar-díjat bezsebelő Mephisto rendezője - írja a Deadline. Szabó István ezúttal rangos színészgárdát csődített össze, a produkció élén két olyan színész áll, a legközelebb Az éhezők viadala: Az aratás hajnalában látható Ralph Fiennes és az új A Gyűrűk Ura-filmből kimaradó Viggo Mortensen személyében, akiket már háromszor is jelöltek a filmszakma legrangosabb díjára.
A több évtizedes titkokkal övezett barátság történetét feldolgozó film alapjául Márai Sándor azonos című regénye szolgál, amelyet a kétszeres Oscar-díjas Christopher Hampton dolgozott át forgatókönyvvé. Hampton korábban már színpadi változatot is készített a műből, most azonban kifejezetten filmes formában kel életre a történet, amely két egykori jó barát, Henrik és Konrád újratalálkozását követi. Az egy este alatt kibontakozó párbeszéd fokozatosan tárja fel, mi vezetett egyikük rejtélyes eltűnéséhez, és milyen szerepet játszott egy nő a kapcsolatuk szétzilálásában. A produkciót már most egyfajta pszichológiai párbajként emlegetik, amelyben a két főszereplő egymásnak feszül.
A szereplőgárdát olyan színészek egészítik ki, mint Katherine Langford, Louis Hofmann, Gijs Blom, Evelyne Brochu és Jonah Russell, valamint mint az Oscar-jelölt Charlotte Rampling. A projekten Szabó ismét együtt dolgozik Robert Lantos producerrel, akivel korábban A nafpény ízét (Sunshine) és a Csodálatos Júlia (Being Julia) hozták közösen tető alá, míg Lantos és Mortensen kapcsolata a Gyilkos ígéretek (Eastern Promises) idejére nyúlik vissza.
A 88 éves rendező hat év után tér vissza új filmmel, és pályája utóbbi másfél évtizedében mindössze ez a második munkája. Elmondása szerint már a forgatókönyv első olvasásakor érezte, hogy kivételes anyaggal van dolga, és Márai regényét a 20. századi irodalom egyik legszebb darabjának tartja. Fiennes szintén régóta várt erre az együttműködésre, és külön kiemelte, milyen inspiráló egy forgatáson dolgozni Mortensennel és a magyar stábbal, míg utóbbi pályája egyik legmeghatározóbb élményeként beszélt a projektről.
A film zenéjét az Oscar-díjas Mychael Danna szerzi, a díszletekért Kovács Attila felel, az operatőr Garas Dániel, míg a vágó David Wharnsby. A castingról pedig az Oscar-jelölt Nina Gold gondoskodott. A nemzetközi forgalmazását az Embankment Films kezeli, és már a cannes-i filmvásár előtt megkezdik az értékesítést. Az adaptáció több stúdió együttműködésében valósul meg, jelentős nemzetközi támogatással, köztük nem kevés magyar adófizetői pénzzel. Mint arra a Telex emlékeztet, tavaly az NFI forráshiányra hivatkozva visszautasította a produkció támogatását, ezután ugrott be az MTVA helyette közel 5 milliárd forinttal.
