Életének 91. évében elhunyt Koltai János Jászai Mari-díjas színész, rendező, díszlettervező és képzőművész, akit a legtöbben a Szomszédok című teleregény Gábor Gáborjaként ismertek és szerettek meg. Halálhírét egy hozzá közel álló ismerőse közölte a közösségi médiában, megrendítő sorokkal búcsúzva attól az alkotótól, aki álmában, csendben távozott.
Koltai János pályája már fiatalon a művészetek felé vezetett: 1959-ig a Képzőművészeti Főiskola hallgatója volt, majd a Színház- és Filmművészeti Főiskolán folytatta tanulmányait, ahol 1963-ban szerzett diplomát. Színészi pályáját a Szegedi Nemzeti Színházban kezdte, ahol két évig volt a társulat tagja, ezt követően pedig 1965-től a Madách Színházhoz szerződött, amely hosszú időre meghatározó állomása lett szakmai életének.
Országos ismertséget az 1987-ben indult Szomszédok hozott számára, amelynek legelső részétől egészen a befejezésig alakította a mindig új ötletekkel előálló, vállalkozó szellemű Gábor Gábort. A figura a sorozat egyik ikonikus karakterévé vált, Koltai alakítása pedig generációk számára tette emlékezetessé a teleregényt. Bár sokoldalú művészként rendezőként, díszlettervezőként és képzőművészként is maradandót alkotott, a közönség emlékezetében mindenekelőtt ezzel a szereppel forrt össze a neve.
Koltai János halálával egy olyan alkotótól búcsúzunk, aki évtizedeken át volt része a magyar színházi és televíziós kultúrának, és akinek munkássága ma is él tovább a nézők emlékeiben.
