A késő esti talkshow-k világa ma már nem olyan, mint a 2000-es években: a streaming térnyerésével minden televíziós produkció nézettsége visszaesett, így Jimmy Kimmel sem kivétel. A Nielsen adatai szerint a Jimmy Kimmel Live! az idei második negyedévben átlagosan 1,77 millió nézőt vonzott - jóval kevesebbet, mint 2015-ben, amikor még 2,4 millióan követték.
Ugyanakkor a reklámozók számára kulcsfontosságú, 18-49 éves korosztályban Kimmel felülmúlta Stephen Colbertet, aki nemrég búcsúzott a CBS-től: 220 ezer fiatal felnőttet ért el átlagosan három hónap alatt, ezzel hajszállal (ezer fővel) előzte riválisát. Jimmy Fallon (NBC) viszont jóval lemaradt 157 ezres átlagával.
A tévében csökkenő számok mellett az online jelenlét kompenzál: Kimmel YouTube-csatornája több mint 20 millió feliratkozóval büszkélkedhet, legutóbbi három videója egyenként meghaladta a 3 milliós megtekintést.
A műsorvezető felfüggesztése azonban most új dimenziót nyitott a történetben. Az ABC döntése mögött komoly gazdasági és politikai tényezők állnak: a csatorna tulajdonosa, a Disney épp nagy átalakításokra készül, miközben a műsor Kimmel Charlie Kirkről tett megjegyzései miatt heves politikai vihart kavart. Donald Trump egyenesen a televíziós licencek visszavonását is felvetette, bár ennek jogi alapja erősen vitatható.
A helyzet történelmi párhuzamokat is megidézett: ahogy Mike Fontaine, a Cornell Egyetem klasszika-filológusa emlékeztetett, a komikusok elhallgattatása régóta az autoriter rendszerek eszköztárába tartozik, az ókori Görögországtól kezdve egészen Voltaire Bastille-börtönéig.
A kérdés, hogy mindez Kimmel esetében inkább visszaüt-e, hiszen a történelem sokszor bizonyította: a cenzúra gyakran csak még nagyobb figyelmet hoz annak, akit el akartak hallgattatni.
Közben Donald Trump amikor épp nem arról posztol, hogy szerinte mennyire borzalmas volt Kimmel beszéde az Oscar-gálán (amelyben Kimmel épp az ő posztját olvasta fel, a közönség pedig jót derült ezen), akkor arról ír saját közösségi oldalán, hogy milyen remek hír a showman műsorának felfüggesztése, hiszen szerinte Kimmelnek "ZÉRÓ" tehetsége van (ez nyilván vélemény kérdése), és még Colbertnél is rosszabbak a számai (ez tényszerűen nem igaz), most pedig már csak Jimmy Fallon és Seth Meyers van hátra, szóval lesz szíves a "fake news" NBC őket is kirúgni. Ez a késő esti talkshow-k teljes leradírozását jelentené, most erre utasítja aktívan a tévétársaságokat az Egyesült Államok elnökre. Még csak hasonlóra sem volt példa korábban az USA történetében.
