Hayden Christensen már több mint húsz éve megkerülhetetlen arca a Star Wars-univerzumnak, hiszen ő testesítette meg Anakint a Sithek bosszújához vezető legfontosabb éveiben. George Lucas azonban nem csupán színészi adottságai miatt döntött mellette, hanem azért is, mert szerinte már akkor is érződött rajta a sötét oldal jelenléte. A rendező egy korábbi interjúban elárulta: kifejezetten olyan színészt keresett, akiben ott bujkál ez a nyers sötétség, és nem olyat, akiből külön erőfeszítéssel kellett volna előcsalogatni.
Érdekes módon ma Christensent kedves, visszafogott, jó humorú színészként tartják számon, de a kétezres évek elején még volt körülötte némi rosszfiús aura. Ez jól illett Anakinhoz, aki a kiválasztott hősből lassan, de biztosan bukott el, míg végül Darth Vaderré vált. Christensen maga is arról beszélt, hogy már a kezdetektől szívesen vitte volna sötétebb irányba a karaktert, de Lucas többször visszafogta, mondván, az átállásnak pontosan kijelölt pillanatokban kell megtörténnie.
Ez a fokozatos süllyedés volt kulcsfontosságú ahhoz, hogy Anakin megőrizze a lehetőséget a megváltásra A Jedi visszatérben. Ha már a Klónok támadása idején teljesen elnyelte volna a sötétség, akkor a nézők nem tudtak volna hinni a végső fordulatban. Bár a karakter így is véghez vitt jó néhány megbocsáthatatlannak tűnő tettet, a lassú építkezés tette lehetővé, hogy a történet végül megőrizze a remény üzenetét.
George Lucas döntése tehát egyszerre volt stratégiai és művészi: Christensen természetes sötét kisugárzásával hitelesen formálhatta meg Anakin küzdelmét, de a megfelelő tempóban kibontva, hogy a közönség végül ismerje fel benne a bukott hőst, aki mégis képes volt visszatérni a fényhez.
