Chris Claremont neve összeforrt az X-Men aranykorával. Az író, aki több mint egy évtizeden át formálta a Marvel legikonikusabb mutánsait, mindig is kedvelte a testcserék, az identitás és hatalom témáit. Psylocke vagy a Friedlander-házaspár története is erről szólt - és úgy tűnik, Kitty Pryde is majdnem hasonló sorsra jutott. A történet gyökerei 2009-ig nyúlnak vissza, amikor Claremont új lehetőséget kapott a X-Men Forever című sorozatban. Ez a projekt azt a kérdést tette fel: mi lett volna, ha Claremont soha nem hagyja el a sorozatot 1991-ben, a X-Men #3 után? A válasz: rengeteg merész és szokatlan ötlet, köztük az úgynevezett Shadow Panther-történetszál.
A 2022-es C2E2 panelen Claremont elárulta, hogy eredeti tervei szerint Vihar uralkodott volna Wakandában, de amikor elutasítja a Párduc Isteneket, azok bosszúból megváltoztatják Kitty Pryde-ot. A fiatal mutánst így a Fekete Párduc és Vihar "spirituális gyermekévé" tették volna, az átváltozás pedig a bőrszínét és identitását is érintette volna.
Claremont később elismerte, hogy az ötlet (vagyis hogy egy fehér emberből varázsütésre fekete lesz) meglehetősen érzéketlen lett volna, és önironikusan megjegyezte, megúszhatta volna a dolgot,
"mert angol vagyok, és mi ezt már ezer éve csináljuk".
Ugyanakkor a szándéka az volt, hogy sokkolja és izgalomban tartsa az olvasókat, szerinte a képregények lényege éppen az, hogy "ez teljesen őrült, de alig várom, hogy lássam, mi jön ezután" érzés kapja el az embert. Nos, egy ilyen történetszálba kétségtelenül benne lett volna egy efféle történetszál.
A tervek szerint a történet tovább bonyolódott volna Gambit figurájával: a tolvaj eredetileg Kittyt akarta elcsábítani és elpusztítani, de a Párduc Istenek közbelépése miatt végül ő próbálta volna visszaállítani a lány eredeti alakját.
Bár a Shadow Panther-ötlet sosem jutott túl a koncepció szintjén, jól példázza Claremont fantáziáját és azt, hogyan játszott mindig az identitás, a hatalom és az átalakulás motívumaival. Még ha ez a történet ma már aligha születhetne meg, az X-Men Forever továbbra is emlékeztet arra, hogy Claremont képes volt a Marvel-univerzum legváratlanabb fordulataival is elgondolkodtatni az olvasóit.
