Egészen másképp alakulhatott volna a Pókember: Vadonatúj nap története, ha a Sony néhány évvel korábban nem használja fel Kaméleont a Kraven, a vadászban. Chris McKenna és Erik Sommers forgatókönyvírók most elárulták, hogy eredetileg a klasszikus Pókember-gonoszt szánták Peter Parker legfontosabb ellenfelének, és csak ennek az ötletnek a bukása vezette el őket végül Sadie Sink Jean Grey-éhez. McKenna a The Q&A with Jeff Goldsmith podcastban mesélt arról, hogy a történet kidolgozásának elején már megvolt a film központi témája, Peter átalakulása és a pók-DNS-ében végbemenő változás, a megfelelő főgonoszt azonban sokáig keresték. Kevin Feige-val eleinte egy sokkal földhözragadtabb, New York utcáin játszódó történetben gondolkodtak.
Az egyik korai elképzelésük lényegében a Die Hard 3 Pókember-változata lett volna: egy rejtélyes ellenfél macska-egér játékot játszik Peterrel, miközben folyamatosan új feladatokat és veszélyeket állít elé. Ehhez kerestek olyan klasszikus gonoszt, aki még nem kapott igazán nagy filmes szerepet, és így jutottak el Kaméleonhoz.
Dmitri Smerdyakov ráadásul különösen kézenfekvő választás lett volna, hiszen ő volt Pókember első szupergonosza a képregényekben, már az 1963-as The Amazing Spider-Man első számában is feltűnt. Hagyományosan az álcázás és a személyazonosságok tökéletes lemásolása a specialitása, az MCU-ban azonban ez már kevésbé tűnt friss ötletnek az alakváltó skrullok után.
McKenna és Sommers ezért egy új megközelítést talált ki, Kaméleon nem fizikailag változtatta volna meg a külsejét, hanem elmekontroll segítségével hitette volna el másokkal, hogy valaki egészen mást látnak maguk előtt. Ekkor azonban kiderült, hogy a karakterrel nem számolhatnak. A Sony 2024-es Kraven, a vadász című filmjében Fred Hechinger már eljátszotta Dmitrit, Kraven féltestvérét, aki a film során Kaméleonná válik. McKenna visszaemlékezése szerint ezen a ponton szembesültek vele, hogy Kaméleont nem használhatják a Pókember-filmben.
A korábban kidolgozott elmekontroll ötletét viszont nem dobták ki. Éppen ez vezette el őket egy olyan Marvel-karakterhez, akinek képességei természetesen illettek az elképzeléshez, (SPOILER!) Jean Grey-hez.
"A francba, a Kaméleont nem használhatjuk"
- idézte fel McKenna a felismerést, majd hozzátette, hogy az elmekontroll gondolata végül "ahhoz a karakterhez vezetett, aki tökéletes volt erre a szerepre: Jean Grey-hez". A váltás utólag különösen jelentősnek bizonyult, hiszen Sadie Sink Jean Grey-e nemcsak a Pókember: Vadonatúj nap történetének egyik központi figurája lett, hanem egyben az MCU új X-Men-generációjának első fontos bemutatkozását is jelentette. Sink már biztosan visszatér a készülő X-Men-filmben is.
A döntés üzletileg sem sült el rosszul. A Pókember: Vadonatúj nap kevesebb mint három hét alatt átlépte a kétmilliárd dolláros globális bevételt, ezzel megelőzte a Nincs hazaút eredményét, és minden idők legsikeresebb Pókember-filmjévé, valamint a Sony történetének legnagyobb mozis kasszasikerévé vált.
