A DC hivatalosan is bemutatta Joker új megjelenését, amely 2026-ban debütál a Batman képregénysorozatban, és túlzás nélkül minden eddiginél nyugtalanítóbb képet fest Gotham legismertebb gonoszáról. A friss dizájn már az első pillanatban világossá teszi, hogy ez a Joker nem a színes káosz megtestesítője, hanem egy megtört, mégis rendkívül veszélyes figura.
Az aktuálisan futó Batman széria márciusban érkező hetedik számában a karakter "a 10-es szoba lakója" néven bukkan fel. A történet szerint Batman az Arkham falai közé érkezik, ahol egy rejtélyes fogoly figyelmezteti egy közelgő fenyegetésre. A találkozás során derül ki, hogy a férfi nem más, mint Joker, aki ebben az értelmezésben inkább egy sötét elméjű tanácsadóként, semmint aktív ellenfélként jelenik meg.
Az új megjelenés drámai és kegyetlen. A Joker egy zavaros folyadékkal teli tartályban lebeg, légzőmaszk fedi az arcát, zöld haja szinte teljesen eltűnt, teste sovány és csövekkel, elektródákkal van összekötve. A látvány azt hangsúlyozza, milyen fizikai és mentális árat követelt tőle az Arkham Asylumban eltöltött idő, miközben véreres tekintete továbbra is azt sugallja, hogy elméje élesebb, mint valaha.
A különböző borítóváltozatok még tovább erősítik ezt a baljós hangulatot, és azt sugallják, hogy a Joker ezúttal gondosan megválogatott információval, nem pedig a megszokott, már-már klasszikusnak tekinthető, rá jellemző őrülettel próbálja sakkban tartani Batmant. Ez az irány jól illeszkedik ahhoz a hagyományhoz, amikor a karakter nem pusztán kaotikus bohócként, hanem manipuláló mesterelmeként is működik.
Érdekesség, hogy a DC egy másik vonalon, az Absolute Batman sorozatban szintén radikálisan újragondolta a Jokert, ott azonban egy torz, szinte szörnyetegszerű alak formájában.
A két megközelítés jól mutatja, mennyire sokféleképpen értelmezhető a figura, és hogy a kiadó 2026-ban sem fél kockázatot vállalni Gotham legikonikusabb ellenségével. Egy 1940 óta, vagyis laza 85 éve létező karakter esetében pedig aligha lehetne jobb irányt találni annál, hogy egyre drasztikusabban merik újraértelmezni őt az alkotók.
