Újabb videó érkezett a Half-Life 2: Episode One-ból, amely korábban Aftermath néven itta be magát a köztudatba, mint az alapjáték kiegészítő lemeze. Azóta a helyzet annyiban változott, hogy új nevet kapott a matéria, kiderült, hogy három ilyen epizód várható 2008-ig, illetve már azt is tudjuk, hogy az egyes epizódokhoz nem lesz szükség az alapjátékra. Ja, és 20 dollárért elő lehet rendelni és -tölteni a kicsikét, s pontban ma este hét órától kezdődhet meg a móka. Addig ugyanis a bolti dobozos változatot sem lehet aktiválni. E videóban az aranyfalat robotkutyát, Dogot ismerhetjük meg egy kicsit jobban.

Elkészült a Strategy First gondozásában a Gameyus Interactive által fejlesztett valós idejű stratégiai játék, az Alliance Future Combat. A megjelenés június 12-re várható: 20 akciódús küldetés, hetvenféle különböző egység, kidolgozott járművek, hangos irányítás, nappali és éjszakai missziók és erőforrás-mentes játékmenet vár majd mindenki, aki húsz dollár körüli áron magáévá teszi a portékát.

Épp tegnap számoltunk be arról, hogy Bill Gates ostobaságnak tartja a mozgásérzékelős konzolos kontrollereket és fel is hozott néhány egyszerűbb példát megvédendő saját nézeteit... Ezúttal másik két Microsoft-vezető véleményezte a Blu-ray technológiát mondván, az is teljesen felesleges egyelőre. A Eurogamer TV exkuzív interjújában Neil Thompson, az angliai Xbox-főnök és Chris Lewis, az európai régió felügyelője egyaránt azt nyilatkozták, hogy szerintük a Sony "kényszeríti" a vásárlókat a Blu-ray adattárolási technológia beszerzésére. Ez annyiból igaz is, hogy a cég következő játékkonzoljában, a PlayStation 3-ban helyet kap egy Blu-ray olvasó. "A Sony rá fogja venni az embereket, hogy feleslegesen dobjanak ki pénzt az ablakon egy Blu-ray olvasóra, pedig egyelőre senki nem tudja, hogy a nagy formátumháborúban melyik fél marad talpon." - mondta Thompson. Tudni kell, hogy jelenleg a HD-DVD és a Blu-ray a két rivális újgenerációs DVD formátum, amely egymással versenyez a fennmaradásért. Előbbi kisebb kapacitással, ám egyszerűbb gyártási technológiával rendelkezik, mellesleg ezt támogatja a Microsoft is, és az Xbox 360 konzolhoz hamarosan ki is adnak egy külső HD-DVD olvasó egységet. A Blu-rayt ellenben a Sony, és még néhány nagyobb vállalat támogatja, jóval bonyolultabb és drágább is, de ennél fogva fejlettebb és nagyobb kapacitású. "A Sony volt, aki annak idején piacra dobta a Betamaxot. Ekkor szenvedtek óriási veszteséget a konkurens VHS kazettákkal szemben. Ki tudja, mi lesz ebből a mostani harcból." - fűzte tovább Thompson. A Microsoft szerint a PS3-ba implementált Blu-ray olvasó az ő malmukra hajthatja majd a vizet, pontosan az opcionálisan megvásárolható külső HD-DVD olvasó miatt, ami az Xbox 360-hoz szerezhető majd be: a kulcsszó itt az opcionalitás - szerintük. "Ha a játékosaink úgy döntenek, szeretnének egy HD-DVD lejátszót, mi megadjuk rá a lehetőséget, de nem kényszerítünk arra senkit, hogy megvegye. A Sony igen érdekes üzleti modellt alkalmaz, amivel véleményem szerint a későbbiekben még meggyűlhet a bajuk." Thompson véleményét osztotta Chris Lewis is: A PS3 ára egy furcsa határon lebeg, amit az új, és kiforratlan technológiára való kényszerítés nem a jó oldalra billent. Hozzátette, hogy a PS3 magas induló ára már nem is teszi szükségessé, hogy a konzol megjelenésekor csökkentsék az Xbox 360 árát, ami egyébként természetesen negatívan hatna a Microsoft pénzügyi helyzetére. Tudni kell, hogy a konzolokat mindig veszteségesen árusítják, a megtérülést az azokra elérhető játékokból várják a gyártók. A PlayStation 3 induló 500 dolláros áráért egy közel kétezer dollárt érő modern berendezést vihetnek majd haza a vásárlók. Ebből a szemszögből nézve annyira talán nem is gond, hogy van benne Blu-ray olvasó, de az tény, hogy az érdeklődők nagy hányada addig nem kíván beruházni újgenerációs DVD olvasóra, amíg nem dől el, hogy melyik formátum marad fenn, vagy melyik kerül előnybe.

Korábban már felreppentek olyan pletykák, melyek szerint a Microsoft a kézi konzolok piacán is meg szeretne jelenni egy saját géppel, ám ezt eddig mindenhol tagadták a vezetők. Most úgy tűnik, a dologból már jövőre lehet valami. Először az idei CeBIT kiállítás alkalmával bemutatott Origamiról hitték azt sokan, hogy egy új hordozható játékgépről van szó, ám mikor kiderült, hogy azt a cég gyakorlatilag egy továbbfejlesztett PDA-nak szánja, a kedélyek lecsillapodtak. Egy friss, a The Diffusion Group kutatócég által közzétett tanulmány azonban ismét felfűtötte a helyzetet (thanks GameSpot). "A hordozható kézi konzolokból származó globális bevételek 2008-ra elérhetik az évi 3 milliárd dollárt. Ezen a piacon jelenleg a Sony és a Nintendo aktív, a Microsoft előtt pedig óriási lehetőség áll." - áll a tanulmányban. "Nagyon fontos a márkanév, valamint a kínált játékok palettájának sokszínűsége. Kritikusan összeállított marketing kampány szükséges egy új szereplő piacra történő lépéséhez." A Diffusion irománya kitér arra is, hogy mennyire megfelelőnek tartja a helyzetet a Microsoft részéről egy ilyen lépés megtételéhez, ha azt 2007 végére vagy 2008 elejére pozícionálná. Egyes információk szerint a vállalat hordozható eszközökre vonatkozó és ilyen távlatokba nyúló tervei még nem készültek el, így most a Microsoft válaszút előtt áll: felkínálja az Xbox operációs rendszerét licenszelésre, hogy annak mintájára más gyártók készíthessenek egy hardvert, amelyet aztán megvásrolna a Microsoft; vagy pedig a vállalat maga áll elő egy kész tervvel.

Az Infinium Labs annak idején a Phantom nevű PC-s alapokra építkező konzollal lopta be megát a köztudatba. A készülék a folyamatos késések és mellébeszélések miatt végül süllyesztőbe került, ám a cég fennmaradt, és azóta is küzd a túlélésért. Íme egy újabb próbálkozás. Tavaly decemberben bemutattak egy új eszközt Phantom Lapboard névvel, ami tulajdonképpen egy vezetéknélküli billentyűzet-egér kombináció. Különlegessége, hogy a klaviatúra 360 fokban forgatható egy rögzített talpon, így bal- és jobbkezesek egyaránt használhatják. Az egér használata is a talpon történik. Áprilisban aláírtak egy megállapodást az Itron Technology gyártóval, így az eszköz talán nagyobb eséllyel kerülhet piacra - elvileg hónapokon belül. Van azonban egy másik gond... Az Infinium Labs elnök-vezérigazgatóját, Timothy Roberts beperelték, amiért a vállalat értékpapírjait mesterségesen duzzasztotta. A botrány vége várhatóan az lesz, hogy az Infinium Lab nevet lecserélik Phantom Entertainmentre. A vezetőség úgy gondolja, hogy az új elnevezés jobban felkeltené az érdeklődő befektetők figyelmét, nem beszélve a majdani vásárlókról. További terveik között szerepel a vállalat részvényeinek megduplázása hatszáz millióról 1,2 milliárdra. Ennek érdekében hívnak össze egy gyűlést Floridában július 13-án. Erre azért van szükség, mert a vállalat az utóbbi negyedéveit sorra veszteséggel zárta. Az összes veszteség már elérte a 69 millió dollárt, így jelenleg ezt az egy kiutat látják a vezetők.

Komoly gondban a Majesco vállalata. Az Egyesült Államok legnagyobb online tőzsdéje, a majd 3500 vállalattal kapcsolatot tartó NASDAQ szólította fel a céget arra, hogy mielőbb tisztázza pénzügyi kimutatásait, különben kikerülhet a rendszerből. A Majesconak el kellene készítenie második negyedéves pénzügyi kimutatását, azonban amennyiben ez nem éri el a 2,5 millió dolláros határt, úgy kikerülhetnek a NASDAQ listájáról. A rossz év és a komolynak tűnő pénzügyi nehézségek ellenére a legutóbbi tájékoztatóján a Majesco úgy vélekedett, versenyképesek tudnak maradni, a cég bentmarad a NASDAQ rendszerében, és megfelel majd.

Az NPD Group összetett felmérése alapján az MMO-knak nagy szerepe lehet abban, hogy a PC-s játékvilág újra nagymértékben fellendül, továbbá hatalmas bevételeket hoz. Az Amerikában végzett kutatások szerint 2005-ben 1,4 milliárd dollárnyi PC-s játékeladásról beszélhetünk, melynek jórészét MMO-k alkotják. Az elmúlt évben az észak-amerikai játékeladások elérték az 1,4 milliárd dolláros határt. Ebből 344 millió dollárt tettek ki azok az MMO-k, amelyekért havidíjat kell fizetnünk, így például itt döntő szerephez jutott a World of Warcarft. További 292 millió dolláros bevételt hoztak azok az online játékok, amelyekért nem kell külön havidíjat fizetni. Ennek okául az internetet tették meg, hiszen napjainkban egyre népszerűbb és széleskörűbben terjed el a szélessávú világháló, amelynek köszönhetően online vásárolhatunk, játszhatunk és letölthetünk. Érdekesség még, hogy elemzések szerint az MMO-játékosok 55%-a 34 év fölötti.

A SEGA elárulta a Rome: Total War Alexander című stratégiai játék kiegészítő végleges árát és pontos megjelenési időpontját. A csomag június 1-jén válik elérhetővé 15 dollárért.

Kellemes péntek reggelt mindenkinek. A hét utolsó munkanapjához érkeztünk, végre holnap pihenőnap. Ma reggel egyelőre kevés érdekesség van, addig is aki eddig nem tette volna, nem árt megnézni a tegnap befutott E3-as trailereket, némelyik igen szépen fest.

Mint azt már jóideje tudjuk, Uwe Boll barátunk birtokolja a F.E.A.R. filmes jogait. Így nem tűnt merész feltételezésnek, hogy ő rendezi majd meg a filmet, mint tette azt már számos hasonló esetben. Nos, Hollywoodból jelentik, a filmet Stanley Tong rendezi. Tongot főként a Jackie Chan-filmekről ismerhetik a rajongók. Az ígéretek szerint a mozi bár a F.E.A.R. Effectet veszi alapjául, hű marad az eredeti ötlethez és játékhoz. A sztori szerint egy zsoldoscsapat kalandját kísérhetjük figyelemmel, akik feladata megtalálni egy iparmágnás lányát. A Shanghaitól Hong Kongon keresztül kitudjameddig elhúzódó rendezési helyszínlistával büszkélkedő film mintegy 25 millió dolláros összköltségvetésből gazdálkodhat. Mozikba kerülés 2007 végén, vagy 2008 elején. Továbbiak ezen az oldalon.

Az NPD Group legfrissebb jelentése szerint hét hónapos időszakot követően a játékok eladásából származó bevétel elérte a 699 millió dollárt, egészen az összeg 16 %-a pedig áprilisban jött össze. Ezt az Xbox 360 rohamos terjedésével és a Kingdom Hearts II és Ghost Recon Advanced Warfighter című népszerű játékok konzolos eladásával sikerült teljesíteniük. Hardver eladás tekintetében az Xbox viszi a pálmát, annak novemberi debütálása óta egyre több fogy, melyek ára 300-400 dollár körül mozog, valamint az emberek különböző aukciókon akár ennek az árnak a duplájáért is képesek voltak hozzájutni a konzolhoz. Rossz hír lehet ez más nagy nevű kiadók számára, mint az Electronic Arts, az Activision, vagy a THQ, hisz bevételük 2006-ban ebből mindösszesen 5 %-ra csökkent.

Az Atari Shiny Entertainment néven ismert stúdiójának alapítója Dave Perry, játék konzultációs céget alapításába kezdett, melynek eltökélt célja, hogy az amerikai játékpiacot átláthatóbbá tegye. A GameConsultants.com tanácsokat és segítséget kíván majd adni a befektetők és hardverépítők számára, valamint szeretnék segíteni a fejlesztők munkáját is, különböző szolgáltatásokkal, mint például játékok prototípusának bemutatása. A céget természetesen Perry vezetné, aki sajnálatos módon elbúcsúzott a Shiny Entertainmenttől, mikor az Atari bejelentette, hogy a stúdió eladását tervezi. A stúdió 1993-ban alakult, mely szép sikerekett hozott az annó még Infogrames néven ismert kiadónak, mindössze 47 millió dollár nyereséget csak 2002-ben, melybe sokat segített az Earthworm Jim sorozat, valamint az Enter the Matrix című alkotásuk. Az Atari az E3-on jelentette, hogy részt kíván venni a következőgenerációs kézi számítógépekre való fejlesztésekben, azonban arról egyelőre nem esett szó, hogy a Shiny kezébe is kerül valami új projekt kivitelezése.

Az NCsoft játékkiadót ötezer dollár pénbírságra büntették az E3 kiállítás szervezői, amiért megsértették a házirendben foglalt csendvédelmemre vonatkozó előírásokat. A kiadó standján óriási színpad foglalt helyet, amelyen élő zenekar adta elő egyik új játékuk, a Tabula Rasa című MMO-t népszerűsítő dallamokat, ám a cég képviselői szerint a szomszédban lévő rivális kiadó standja még ennél is zajosabb volt, ráadásul szakembereik végig figyelemmel kísérték a helyzetet. Ettől függetlenül az összeg nem olyan nagyságú, hogy érdemes legyen miatta pert indítani.

A 3DRealm és a Duke Nukem Forever neveket szinte mindenki ismeri, az utóbbi jó néhány évben valamelyet figyelemmel kíséri a PC-s játékok piacát. A kettő kötődik egymáshoz, ugyanis a 3DRealms adta ki annak idején a Duke Nukem 3D-t, amivel a jelek szerint évtizedekre beírta magát a történelembe. Sajnos azonban most már nem is emiatt, hanem a folytatás sorsa miatt összpontosul a cégre óriási figyelem. A Duke Nukem Forever a 90-es évek vége óta folyamatosan "késik", s azóta mintegy 8 millió dollárra nőttek annak fejlesztési költségei. A vállalat elnök-vezérigazgatója, Scott Miller egy friss interjúban nyilatkozott a játék jelenlegi helyzetéről. Miller kifejtette, hogy mekkora hangsúlyt fektetnek az eredeti szellemi tőkére, vagyis az innovációra, az újításokra, amelyek igazán egyedivé tehetnek egy játékot. Ehhez az is hozzátartozik, hogy a fejlesztők semilyen filmből vagy más játékból nem merítettek ötleteket. A DNF-ben fellelhető játékelemek, történések, szereplők, stb. teljes mértékben saját kútfőből létrehozottak, s pontosan ez az, ami a legtöbb időt veszi igénybe a fejlesztés során. Ez sem magyarázat azonban ekkora mértékű késedelemre. "Nagyon nehéz igazán jó fejlesztőket találni, akik hajlandóak lennének Dallasba jönni. Régen ez a hely volt a játékfejlesztők álma." - mondta. Szót ejtett még másik projektjükről, a Prey-ről is, amely szintén jó régen be lett jelentve, majd hányattatott sorsát mégis sikerült helyrehozni. Valójában négy és fél éve készülget a háttérben, ám a jelek szerint mégis hamarabb jelenhet meg, mint a DNF.

Az Atari egy igen érdekes akcióba kezd Észak-Amerikában, egészen pontosan 2006 június 1-től. Az általuk forgalmazott játékok túlnyomó többsége mindössze 20 dollárba kerül majd (körülbelül 4100 forint) - ez alól kivétel az éppen akkor megjelenő legfrissebb alkotások. Ezt sajnos a hazai árak nem fogják lekövetni, bármennyire is szeretnénk... Van azonban két kiskapu! Egyfelől megrendelhetjük a neten keresztül az alkotást, ami még a postaköltségekkel is olcsóbb lehet adott esetben, mintha itt vásárolnánk meg. A másik lehetőség, - amennyiben nincs szükséged a dobozra - hogy az IGN Direct2Drive, vagy a Valve féle Steam rendszeren keresztül vásárolod meg, és letöltöd.

A SanDisk is kivonult az idei E3-ra, és ma bemutatta két vadiúj termékét. Egy nagykapacitású és egy ultragyors Memory Stick kártyáról van szó, amelyeket PSP-játékosoknak szánnak. Az első összesen 4 gigabájtnyi adatot képes tárolni, így például 64 óra zene, 20 óra videó vagy 4000 fotó fér rá. Ennek a kártyának a forgalmazása még a napokban megkezdődik, 220 dolláros áron. A másik kártya a RapidGX, amely a valaha volt leggyorsabb Memory Stick PRO Duonak ígérkezik. Az írási sebesség 15 megabit/másodperc... Nem rossz... Ez a csoda nyáron kerül a boltokban, 85 dolláros áron. Kapacitása 1 gigabájt.

Az Activison bejelentette egy új fejlesztõközpont alapítását a Dreamworks Animation-nél, ezzel létrehozva egy eddig pédanélküli együttmûködést a két iparág között. A társulás garantálja az Activision-nek a videók készítéshez való kizárólagos jogot minden platformra a Dreamworks jõvõbeni, számítógépes grafikát tartalmazó filmjeirõl. Robert Kotick, az Activision elnöke szerint, most elõször nyílik lehetõség,hogy a készülõ filmekhez igazítsák a játékok fejlesztését. A társulás mintegy 300 millió dollárt hozott idáig, Az egyezség pedig vonatkozik több, még készülõ DreamWorks filmre is, többek között a Shrek harmadik részére is, és a széria minden esetleges jövöben folytatására, mely szerint a róluk készülõ játékok kiadási joga is az Activison-re száll.

A DirectSong.com néhányunknak már talán ismerős lehet. Aránylag új kezdeményezés, hogy az oldalon a bolti megjelenéssel egy időben tölthetők le egyes zenei albumok, amelyek játékokhoz készültek, és saját komponálásúak. Így volt annak idején az Oblivion, s most a Prey is. Egyébként a két játék zenéjét ugyanaz a Jeremy Soule szerezte. Namármost, néhány dollárocskáért tökéletes minőségben beszerezhetjük az említett alkotások (és még néhány másik játék) zenéjét, illetve ingyen bele is hallgathatunk. Érdemes, hiszen ritkán készülnek manapság ilyen igényes muzsikák...

A Warner Bros. lehet az első olyan nagy filmstúdió, amely interneten terjesztené filmjeit és televíziós műsorait a BitTorrent által kifejlesztett fájlcserélő P2P technológián keresztül, ami egyébként melegágya az illegális kalózfilmeknek is. Az előzetes információk szerint már idén nyáron beindulhat a szolgáltatás, egyelőre ismeretlen árazás mellett. Várhatóan azonban a tévéműsorok egy dollár, míg a filmek a bolti DVD-khez közeli áron tölthetők majd le. A stúdió további tervei között szerepel az is, hogy olyan anyagokat kínálnak fel letöltésre, amelyeket később kiírhat DVD-re a felhasználó - bár ebben az esetben a másolat kizárólag azon a gépen játszható le, amelyen keresztül az anyagot letöltötték, hagyományos DVD lejátszókban tehát nem. A megállapodás célja, hogy az illegális letöltéseket kereső felhasználókat "átnevelje" a legális tartalmak letöltésére P2P hálózaton keresztül úgy, hogy megfizethető áron kínálják a legalitást, jó minőségben. "Ha a fájlcserélőt használók 10-15 százalékát rá tudjuk venni arra, hogy elkezdjenek legálisan letölteni, az óriási hatással lenne az egész iparág, sőt a gazdaság számára is. A folyamatot csak elkezdeni nehéz." - mondta Kevin Tsujihara, a Warner Bros. Home Entertainment csoportjának elnöke. A BitTorrent egy úgynevezett "file swarming" technológiát alkalmazza annak érdekében, hogy a letölteni kívánt fájlt ne egy központi szerverről, hanem több forrásból szerezze be. A nagy fájlt tehát feldarabolja apró részekre, s azokat több, ugyancsak BitTorrentet (vagy valamelyik hasonló programot) használó letöltőtől tölti egyszerre, levéve ezzel a terhet a központi szerver válláról. A stúdiók már tavaly november óta tárgyalnak hasonló megállapodásokról annak érdekében, hogy csökkentsék a kalózkodás nagyságát. Egyelőre annyit értek el, hogy a BitTorrent saját weboldaláról eltávolította az illegális tartalmakra mutató linkeket. A stúdiók abban reménykednek, hogy méltányos árpolitikával elősegíthetik a legalitást, a felhasználók jelentős része ugyanis inkább fizetne valamennyit, hogy teljesen biztonságos, kifogástalan minőségű és vírusoktól mentes tartalmakat töltsön le. A fájlcserélő hálózaton keresztüli disztribúció tehát sokka hatékonyabb a hagyományos szerverről történő letöltéshez képest. Első esetben ugyanis minél többen kezdik el vagy fejezik be a letöltést, annál gyorsabban tudják mások is letölteni azt úgy, hogy közben a központi szerver terhelése nem változik. Optimális esetben és gyors kapcsolat esetén akár tíz percnél rövidebb idő alatt tölthető le egy teljes mozifilm. Persze ez a stúdió számítása, és nem éppen a hazai internetkapcsolatok sebességét veszi figyelembe.

A Paramount Mission Impossible III-ja az elmúlt héten debütált a mozikban, és máris óriási sikerként robbant be a filmvásznakra, felkapaszkodva a toplisták élére. A 48 millió dolláros bevétel ellenére a film alulmúlta a pénzügyi zsenik várakozásait. 1. Mission: Impossible III 2. RV 3. An American Haunting 4. Stick It 5. United 93 6. Ice Age: The Meltdown 7. Silent Hill 8. Scary Movie 4 9. Hoot 10. Akeelah and the Bee 11. The Sentinel 12. The Wild