Az Infogrames birtokában lévő Atari kiadóvállalat is nyilvánosságra hozta az anyacége után, hogy náluk hogy alakult az elmúlt pénzügyi év. A mostani adatok már hitelesítettek, így ezek a mérvadóak. Ezek szerint a 2006. március 31-én zárult utolsó pénzügyi negyedévben 4,3 millió dollár nettó veszteséget sikerült elérni, míg az egész pénzügyi évet nézve ez az érték 67,1 millió dollárra rúg. Ám figyelembe véve a kiadó birotkában lévő licencjogok amortizációját, a veszteség 6,2; illetve 69 milliió dollárra emelkedett. A következőkben stratégiai szemléletváltásra készülnek fel, melynek során leginkább a piaci részesedés növelése kerül majd előtérbe, illetve elmozdulás várható az online játékok irányába, főként újgenerációs konzolok esetében.

Megérkezett a Ubisoft 2005-2006-os pénzügyi mérlege, amelyből világosan kitűnik, hogy a kiadó stabil lábakon állva tartja vezető szerepét. Az egészéves bevételt tekintve 547,1 millió eurót kaszált a vállalat, amely valamivel több az előző évinél. Az internetes részleg már nem szerepelt ilyen jól, ellenben a filmeladások terén is nagyot kaszált a cég, elég csak a King Kong filmre gondolnunk, amelyet 4,5 milliós példányszámban értékesítettek. Aki részleteiben is kíváncsi az elemzésre, az itt elmerülhet benne.

Az IBM és a Georgia Tech sikeresen felemelte egy chip órajelét 500 GHz-re. A kísérletre mínusz 232,7 °C-os környezetben került sor. A kísérlet része volt a szilícium-germánium (SiGe) chipek által elérhető maximális órajel megállapítását célzó projektnek. A SiGe chipek nagyon hasonlóak a hagyományos szilícium alapúakhoz, a germánium viszont növeli azok teljesítményét, ráadásul alacsonyabb fogyasztás érhető el általa. Egyetlen hátulütője, hogy drágítja az előállítást. Az IBM mégis több millió így készült chipet adott már el a technológia 1998-as használatba vétele óta. Ez azonban elenyészőnek számít a mobiltelefonokban évente milliárdszám felhasznált "rendes" chipekhez képest. Tovább >>

Azért a World of Warcraft mellett vannak még alternatívák, már ha esetleg valaki úgy érezné, hogy itt a vég, nincs kiút :) A Guild Wars című MMORPG például a napokban érte el a kétmilliós előfizetői számot. Persze ez a World of Warcraft előfizetői bázisának egyharmada, de nagyon is szép teljesítmény. Az adatot az NPD Group hitelesítette, és benne foglaltatnak a nemrég megjelent Factions című kiegészítő által elért eredmények is. Ez utóbbi egyébként májusban a legkeresettebb számítógépes játék volt az Egyesült Államokban.

Az amerikai Atari kiadót birtokló Infogrames nyilvánosságra hozta év végi pénzügyi jelentését, mely szerint 149,8 millió eurós nettó veszteséget sikerült felhalmozni, annak ellenére, hogy az európai és ázsiai eladások pozitív mérleggel zártak. Maga az Atari 67 millió dolláros veszteségről számolt be nemrég, a helyzet tehát főleg az Egyesült Államokban vészes az Infogrames számára is. A francia székhelyű vállalatóriás európai és ázsiai üzletágai 5 és 1,4 millió eurós működési profitot realizáltak, az Atari azonban folyamatosan visszahúzza ezeket a viszonylagos sikereket. A működési veszteség a tavalyi 33,9 millió euróról idén 154,1 millióra növekedett a fennhatósága alatt. Közel 13,2 millió eurót költöttek a kiadások megreformálására. Ennek hatására az Atari alkalmazottainak húsz százalékát el is bocsátották. A helyzet azonban ennek ellenére sem javul számottevően. A kiutat a nemrég bejelentett nagy játékcímek (Test Drive Unlimited, Dungeons & Dragons, Alone in the Dark, és Luc Besson's Arthur and the Minimoys) jelenthetik.

Néhány hete igen komoly gondban volt a Majesco. A vállalat az Egyesült Államok legnagyobb online tőzsdéjének kitáltásával nézett farkasszemet, ugyanis az álláspontok szerint nem érte el azt a bázisalapot, amellyel tagja lehet a NASDAQ-csoportnak. Nos, a Majesco végül teljesítette küldetését, és időben bemutatta a kellő anyagokat, igazolva, hogy megvan a kellő minimum, a 2,5 millió dolláros alapérték. A kiadó azt is elárulta, hogy nincs szükség további intézkedésekre, így a csapat szekere újra egyenesben van.

A Parks Associates tanulmánya szerint a játékokban elhelyezett hirdetések hamarosan virágkorukat élhetik. A tavaly összesen 80 millió dollárt hozó üzlet 2009-ra 400 milliósra növekedhet. 2005-ben az egyesült államokbeli internetes játékos családtaggal rendelkező háztartások havi szinten átlagosan 10 centnek megfelelő ingyenes tartalmat kaphattak az in-game hirdetéseknek köszönhetően. Ugyanez az összeg a televízió esetében és ugyanekkora időintervallum során 50 dollár. A jelenség tényleg nagyon terjedőben van, egyre többen ismerik fel a benne rejlő lehetőségeket. Manapság leginkább autós, illetve ételekkel, öltözködéssel és életstílussal kapcsolatos hirdetések kapnak helyet a játékokban, mivel a megcélzott közönség a 18-34 év közötti férfiak. Egyébként ez az a réteg, amely a leginkább elfogadja az elhelyezett reklámokat, s emellett azok hatékonysága is jónak mondható. A legtöbben azért lennének hajlanóak elviselni a megjelenő hirdetéseket, ha ezért cserébe olcsóbban szerezhetnék be a játékokat. A második helyen a játékmenet és az alkotások minőségének javítása áll.

A Take-Two 50,2 millió dolláros veszteséggel zárta a második negyedévet. Érthető hát, ha a kiadó próbál kimászni a gödörből. Szerencsére van még remény. Ami néhány igazán ütős játék formájában érkezhet hamarosan. Az egyik a Prey, amely július közepén jelenik meg, a másik pedig a Duke Nukem Forever. Az 1997-ben bejelentett játékfolytatás anélkül vált az első részhez hasonlóan legendává, hogy valaha is megjelent volna. Azóta számos pletyka kapott szárnyra, többször is grafikus motort váltottak, koncepciót módosítottak, de ezek egyike se indokolta a közel tíz éves fejlesztési időszak szükségességét. A 97-ben kötött szerződés értelmében a 3D Realms 6 millió dollárt kapna kézhez a játék megjelenését követően. Azóta a megállapodást újratárgyalták, az összeget pedig lecsökkentették 4,25 millió dollárra. Egy érdekes ötlettel álltak viszont elő a kiadónál: további félmillió dollárt ajánlottak fel a fejlesztőknek, ha a játékot sikerül 2006. december 31-ig befejezni. Nos, szerintetek ez sikerülni fog? Megéri vajon a cégnek félmillióért "összecsapni"? :)

A Take-Two játékkiadó nyilvánosságra hozta az április 30-án zárult második pénzügyi negyedévre vonatkozó adatait, melyekből kiderült, hogy bár nőttek a bevételek, a nettó veszteség mégis óriási mértékben megemelkedett. A nettó bevétel a tavalyi év hasonló időszakában elért 222,1 millió dollárról 265,1 millióra emelkedett, míg a nettó veszteség 8,2 millióról 50,4 millió dollárra duzzadt, legfőképp a gyenge bolti eladások miatt. A tendencia megfékezése céljából a Take-Two költségmegtakarítási kampányt kezdeményezett: így kerül majd sor néhány belső fejlesztő stúdió bezárására, bár ezek egy része már most sem üzemel (Poptop, Indie Built, Rockstar Vienna and Frog City). Emelett fétucat játék fejlesztését is leállítják. Ezek egyike a Snow, amiről már tudjuk ezt egy ideje. A többi nagyrészt konzolos, de még nem igazán derült ki, hogy melyekre gondolt a kiadó.

De még hogy! A gamerek legrosszabb rémálmaiban kísértő rendezőlegenda legutóbbi, a PC-n már kétszer hódító Bloodrayne-en alapuló filmjének forgalmazóját, a Romar Entertainmentet pereli. A rendező állítása szerint a Romar nem tett eleget a megállapodásuknak, mikor az előzetesen tervezett 2000 vászon helyett ennél jóval csekélyebb számú teremben került mozikba a kritikusok által rendesen lehúzott, az imdb olvasói által minden idők negyvenedik legrosszabb alkotásának tartott film. Boll azt is mondja, hogy a forgalmazó nem fizette ki a producereknek a részüket és azt a tízmillió dollárt is zsebre tette, melyet Boll cége adott nekik a reklámkampányra. A rendező nem szeretett volna további kérdésekre válaszolni, inkább az ügyvédjéhez irányította az újságírókat, aki természetesen nem kívánt nyilatkozni. Megszólalt azonban az alperes cég egyik alapítója, James Schramm, aki szerint Boll csak azért nyújtotta be keresetét, mert tudatában volt, hogy a Romar pert akar ellene indítani. Schramm azt állítja, hogy a direktor levette a film dvd-kiadásának tokjáról és a korongra került filmről a forgalmazó cég nevét és logóját, a stáblistán pedig Schramm nevének helyére a sajátját írta. Boll további pontokon sértette meg a szerződésük, amikor nem fizette ki a Romarnak a DVD-eladásokból származó bevételek egy százalékát és a bemutató idején meghiúsította a sajtóvetítések létrejöttét. Schramm cáfolta továbbá Boll fenti vádjait, és elmondta, hogy cége előre figyelmeztette a rendezőt, hogy a bemutatóra kijelölt időpontban lehetetlen 2000 vásznat biztosítani - az csupán annyit válaszolt, hogy nem érdekli a dolog és megfelel neki a kijelölt dátumon a lehetőségekhez mérten a legszélesebb körben megvalósított bemutató. Schramm elmondta, hogy mélyen csalódott Bollban, akivel cége soha többet nem kíván együtt dolgozni, valamint nagyon reméli, hogy a többi hollywoodi vállalat is tanul az esetből és nem működnek majd együtt a német rendezőpalántával. Szerintem nem csak ő kívánja ezt.

Egy hatmillió gigatonnás patch érkezett a Strategic Command 2 Blitzkrieghez. A v1.01-es javítás 27 megára hízott, és szám szerint jóval több mint száz változtatást és újítást hordoz magában. A játék tulajdonosainak feltétlen érdemes fölpakolniuk. Changelogért és pakkért ide katt.

A svéd hatóságok szerdán meglátogatták a Rix|Port80 internetszolgáltatót, és bezáratták a világ egyik legnagyobb torrentoldalát, ahol elképesztő mennyiségű zene, film, és szoftver kalózmásolata volt megtalálható. Több amerikai médiavállalat is sorozatosan nemtetszését fejezte ki a svéd kormány felé a ThePirateBay.org oldalon található illegális tartalmak miatt. A portál százezernél is több fájlra mutató linket tartalmazott, a napi látógatószám pedig meghaladta az egymilliót. A teljes cikket itt olvashatod el.

Az Infinium Labs annak idején a Phantom nevű PC-s alapokra építkező konzollal lopta be megát a köztudatba. A készülék a folyamatos késések és mellébeszélések miatt végül süllyesztőbe került, ám a cég fennmaradt, és azóta is küzd a túlélésért. Íme egy újabb próbálkozás. Tavaly decemberben bemutattak egy új eszközt Phantom Lapboard névvel, ami tulajdonképpen egy vezetéknélküli billentyűzet-egér kombináció. Különlegessége, hogy a klaviatúra 360 fokban forgatható egy rögzített talpon, így bal- és jobbkezesek egyaránt használhatják. Az egér használata is a talpon történik. Áprilisban aláírtak egy megállapodást az Itron Technology gyártóval, így az eszköz talán nagyobb eséllyel kerülhet piacra - elvileg hónapokon belül. Van azonban egy másik gond... Az Infinium Labs elnök-vezérigazgatóját, Timothy Roberts beperelték, amiért a vállalat értékpapírjait mesterségesen duzzasztotta. A botrány vége várhatóan az lesz, hogy az Infinium Lab nevet lecserélik Phantom Entertainmentre. A vezetőség úgy gondolja, hogy az új elnevezés jobban felkeltené az érdeklődő befektetők figyelmét, nem beszélve a majdani vásárlókról. További terveik között szerepel a vállalat részvényeinek megduplázása hatszáz millióról 1,2 milliárdra. Ennek érdekében hívnak össze egy gyűlést Floridában július 13-án. Erre azért van szükség, mert a vállalat az utóbbi negyedéveit sorra veszteséggel zárta. Az összes veszteség már elérte a 69 millió dollárt, így jelenleg ezt az egy kiutat látják a vezetők.

Komoly gondban a Majesco vállalata. Az Egyesült Államok legnagyobb online tőzsdéje, a majd 3500 vállalattal kapcsolatot tartó NASDAQ szólította fel a céget arra, hogy mielőbb tisztázza pénzügyi kimutatásait, különben kikerülhet a rendszerből. A Majesconak el kellene készítenie második negyedéves pénzügyi kimutatását, azonban amennyiben ez nem éri el a 2,5 millió dolláros határt, úgy kikerülhetnek a NASDAQ listájáról. A rossz év és a komolynak tűnő pénzügyi nehézségek ellenére a legutóbbi tájékoztatóján a Majesco úgy vélekedett, versenyképesek tudnak maradni, a cég bentmarad a NASDAQ rendszerében, és megfelel majd.

Az NPD Group összetett felmérése alapján az MMO-knak nagy szerepe lehet abban, hogy a PC-s játékvilág újra nagymértékben fellendül, továbbá hatalmas bevételeket hoz. Az Amerikában végzett kutatások szerint 2005-ben 1,4 milliárd dollárnyi PC-s játékeladásról beszélhetünk, melynek jórészét MMO-k alkotják. Az elmúlt évben az észak-amerikai játékeladások elérték az 1,4 milliárd dolláros határt. Ebből 344 millió dollárt tettek ki azok az MMO-k, amelyekért havidíjat kell fizetnünk, így például itt döntő szerephez jutott a World of Warcarft. További 292 millió dolláros bevételt hoztak azok az online játékok, amelyekért nem kell külön havidíjat fizetni. Ennek okául az internetet tették meg, hiszen napjainkban egyre népszerűbb és széleskörűbben terjed el a szélessávú világháló, amelynek köszönhetően online vásárolhatunk, játszhatunk és letölthetünk. Érdekesség még, hogy elemzések szerint az MMO-játékosok 55%-a 34 év fölötti.

Mint azt már jóideje tudjuk, Uwe Boll barátunk birtokolja a F.E.A.R. filmes jogait. Így nem tűnt merész feltételezésnek, hogy ő rendezi majd meg a filmet, mint tette azt már számos hasonló esetben. Nos, Hollywoodból jelentik, a filmet Stanley Tong rendezi. Tongot főként a Jackie Chan-filmekről ismerhetik a rajongók. Az ígéretek szerint a mozi bár a F.E.A.R. Effectet veszi alapjául, hű marad az eredeti ötlethez és játékhoz. A sztori szerint egy zsoldoscsapat kalandját kísérhetjük figyelemmel, akik feladata megtalálni egy iparmágnás lányát. A Shanghaitól Hong Kongon keresztül kitudjameddig elhúzódó rendezési helyszínlistával büszkélkedő film mintegy 25 millió dolláros összköltségvetésből gazdálkodhat. Mozikba kerülés 2007 végén, vagy 2008 elején. Továbbiak ezen az oldalon.

Az NPD Group legfrissebb jelentése szerint hét hónapos időszakot követően a játékok eladásából származó bevétel elérte a 699 millió dollárt, egészen az összeg 16 %-a pedig áprilisban jött össze. Ezt az Xbox 360 rohamos terjedésével és a Kingdom Hearts II és Ghost Recon Advanced Warfighter című népszerű játékok konzolos eladásával sikerült teljesíteniük. Hardver eladás tekintetében az Xbox viszi a pálmát, annak novemberi debütálása óta egyre több fogy, melyek ára 300-400 dollár körül mozog, valamint az emberek különböző aukciókon akár ennek az árnak a duplájáért is képesek voltak hozzájutni a konzolhoz. Rossz hír lehet ez más nagy nevű kiadók számára, mint az Electronic Arts, az Activision, vagy a THQ, hisz bevételük 2006-ban ebből mindösszesen 5 %-ra csökkent.

Az Atari Shiny Entertainment néven ismert stúdiójának alapítója Dave Perry, játék konzultációs céget alapításába kezdett, melynek eltökélt célja, hogy az amerikai játékpiacot átláthatóbbá tegye. A GameConsultants.com tanácsokat és segítséget kíván majd adni a befektetők és hardverépítők számára, valamint szeretnék segíteni a fejlesztők munkáját is, különböző szolgáltatásokkal, mint például játékok prototípusának bemutatása. A céget természetesen Perry vezetné, aki sajnálatos módon elbúcsúzott a Shiny Entertainmenttől, mikor az Atari bejelentette, hogy a stúdió eladását tervezi. A stúdió 1993-ban alakult, mely szép sikerekett hozott az annó még Infogrames néven ismert kiadónak, mindössze 47 millió dollár nyereséget csak 2002-ben, melybe sokat segített az Earthworm Jim sorozat, valamint az Enter the Matrix című alkotásuk. Az Atari az E3-on jelentette, hogy részt kíván venni a következőgenerációs kézi számítógépekre való fejlesztésekben, azonban arról egyelőre nem esett szó, hogy a Shiny kezébe is kerül valami új projekt kivitelezése.

A 3DRealm és a Duke Nukem Forever neveket szinte mindenki ismeri, az utóbbi jó néhány évben valamelyet figyelemmel kíséri a PC-s játékok piacát. A kettő kötődik egymáshoz, ugyanis a 3DRealms adta ki annak idején a Duke Nukem 3D-t, amivel a jelek szerint évtizedekre beírta magát a történelembe. Sajnos azonban most már nem is emiatt, hanem a folytatás sorsa miatt összpontosul a cégre óriási figyelem. A Duke Nukem Forever a 90-es évek vége óta folyamatosan "késik", s azóta mintegy 8 millió dollárra nőttek annak fejlesztési költségei. A vállalat elnök-vezérigazgatója, Scott Miller egy friss interjúban nyilatkozott a játék jelenlegi helyzetéről. Miller kifejtette, hogy mekkora hangsúlyt fektetnek az eredeti szellemi tőkére, vagyis az innovációra, az újításokra, amelyek igazán egyedivé tehetnek egy játékot. Ehhez az is hozzátartozik, hogy a fejlesztők semilyen filmből vagy más játékból nem merítettek ötleteket. A DNF-ben fellelhető játékelemek, történések, szereplők, stb. teljes mértékben saját kútfőből létrehozottak, s pontosan ez az, ami a legtöbb időt veszi igénybe a fejlesztés során. Ez sem magyarázat azonban ekkora mértékű késedelemre. "Nagyon nehéz igazán jó fejlesztőket találni, akik hajlandóak lennének Dallasba jönni. Régen ez a hely volt a játékfejlesztők álma." - mondta. Szót ejtett még másik projektjükről, a Prey-ről is, amely szintén jó régen be lett jelentve, majd hányattatott sorsát mégis sikerült helyrehozni. Valójában négy és fél éve készülget a háttérben, ám a jelek szerint mégis hamarabb jelenhet meg, mint a DNF.

A The Weinstein Company megszerezte a jogokat, hogy filmet készíthessen a sokak kedvencéből a Knight Rider filmsorozatból. A jogokat magától a sorozat alkotójától Glen A. Larsontól vásárolták fel, aki maga írja majd a film forgatókönyvét is, valamint produkciós vezetőként is részt kíván venni a munkálatokban produkciós irodáján a Glen A. Larson Productionson keresztül. A történetet már mindenki ismeri, ám ha mégsem akkor most elárulom, hogy a '80-as évek egyik sikersorozata középpontjában egy rendőr nyomozó áll, aki lelőttek, ám egy milliomos emberbarátnak köszönhetően felépült a halálközeli állapotból, új arcot és személyazonosságot kapott, megszületett Michael Knight. Az ő segédje volt a csodaautó KITT, akivel együtt üldözték a bűnt, hogy megvédhessék az ártatlanokat. "Nagy rajongója vagyok az eredeti sorozatnak és semmi sem tesz boldogabbá, mint Glen Larson csapatával együtt visszahozni ezt a jelképes karaktert a nagy képernyőre" - tette hozzá az eseményekhez Harvey Weinstein. Larson elmondta, hogy óriási segítségnek tarja a Knight Rider szempontjából a Harveyval és Bobbal való társulást, hisz ők már óriási sikereket értek el a filmezés terén, így a Knight Rider és óriási sikert arathat. Brendan Deneen és Eric Robinson produkciós vezetők a The Weinstein Company részéről szemlélik a projektet, akik közvetlenül a produkció aligazgatójának, Michael Colenak jelentenek. Eric Roth, az üzlei és jogi ügyek adminisztratív alelnöke a The Weinstein Company oldaláról folytatja a tárgyalásokat a film ügyében, míg Larson oldaláról Skip Brittenham, Stephen Espinoza és Barry Felsen vannak jelen.