Az Age of Heroes a ma hajnali órákban adta hírül, hogy keményen dolgozik a Heroes of Might & Magic V kártyajátékra épülő változatán. Az AOH oldalán mindent megtudhatnak a kíváncsiskodók, előzetesen annyit, hogy a pakk valamikor május-július között érkezik meg. No és még annyit, hogy érdemes meglesni a honlapot és a H5 fakkot, ugyanis a creatures menüben valódi képek vannak minden lényről, olyanok is, amelyeket eddig nem láthattunk... Ide katt!

A Heroes of Might & Magic V honlapjára felkerült némi frissítés, melynek keretein belül mostmár a Sylvan hőseiről is olvashatunk. Aki nagyon nagy Heroes-lázban égne, az az oldalon talál mobilra tölthető háttérképeket is. Erre tessék...

Uwe Boll nevét minden mozirajongó játékos féli. A hírhedt filmrendező az utóbbi években ráállt a játékok megfilmesítésére, amelyet folyamatos felháborodás és pocskondiázás követett. Egyetlen alkotását sem dicsérte még a sajtó és a közvélemény sem. Neki "köszönhetjük" a BloodRayne, House of the Dead és Alone in the Dark filmadaptációkat, s már dolgoznak a Dungeon Siege mozis változatán, valamint előkészületben van a Postal és a Far Cry is. Úgy tűnik, lassan jutnak el hozzá a hírek, vagy csak most lett elege az állandó negatív kritikákból. Most reagált ugyanis először, haragja pedig mindent elsöpört. Még a Eurogamer riportere sem menekülhetett. Elege van azokból, akik - főként az interneten - szidják az alkotásait. Elege van azokból a hollywoodi producerekből is, akik egyáltalán nem törődnek komolyan a videójátékokban rejlő lehetőségekkel, ami a filmgyártást illeti. "Az a legfélelmetesebb, hogy a legtöbb engem kritizáló nem igazán foglalkozik a filmekkel. Divattá vált Uwe Bollt piszkálni, és ezt nem tudom felfogni. Nem értem, miért támogatja őket a játéksajtó." "A legtöbb újságíró, beleértve önt is, csak követik az internetes közvéleményt. Nagyjából egy-két ezer emberről beszélek, akinek talán a fele láthatta a filmjeimet, és ezek közül is talán két százalék látta a House of the Dead előtti alkotásaimat." Véleménye szerint a játékokból készített filmjei időről időre javulnak. "A Dungeon Siege tízszer jobb lesz, mint a BloodRayne, ami meg tízszer jobb volt, mint az azt megelőző House of the Dead." - mondta, majd hozzátette, "Ha az emberek nem látták ezeket, az nem az én problémám, de szerintem ők azok, akik leginkább szidják munkásságomat. A normális emberek, akik moziba járnak és tévét néznek, nem így gondolják." Akár elfogadjuk ezt, akár nem, afelől nincs kétség, hogy mindent megtett produkciói minőségének javítása érdekében. Ennek ellenére a BloodRayne ugyanolyan éles bírálatot kapott még a bemutatója előtt, mint a House of the Dead. "Azt mondják, a BloodRayne szörnyű szavazati eredményeket kapott az IMDb-n. De arra senki sem gondol, hogy a film bemutatója előtt születet a legtöbb nulla pontos szavazat. Ha engem utálnak, ne a még nem látott filmet szavazzák le. Rengeteg emberrel találkoztam, akik szerint a BloodRayne sokkal jobb volt, mint az Underworld 2, csak nem akarnak az interneten szavazni. Már kezdek belefáradni azokba a riporteri kérdésekbe, amelyek úgy kezdődnek, hogy 'Az ön filmjeinek népszerűsége nagyon alacsony, bla-bla-bla...' Sokkal rosszabb filmek is vannak, mint az Alone in the Dark vagy a House of the Dead." Elmondta továbbá, hogy nem tudja pontosan, mit várnak tőle. A videójátékokat csupán alapanyagként használja fel, azokat alaposan átalakítja az általa kitalált bonyolult karakterisztika és mondanivaló képére. "Legyünk őszinték, mi a House of the Dead? Egy agyatlan lövöldözős játék, ahol zombikat kell széttrancsírozni. A filmtől sem kell sokat várni, soha nem lesz belőle Schindler listája. Szerintem nagyszerűen oldottam meg. Megmutattam a játék igazi lényegét. Sok poén és akció. Az irrealitás a lényeg, ez tette lehetővé a poénos megközelítést. Ez csak szórakoztatás, sok erőszakkal, csúcssebességen."

RaceSim Challenge néven indul Magyarország új szimulátor bajnoksága. A név az eddigiektől eltérően kétféle erőpróbát is takar. Az első a korábban már egy szezont megélt Hungarian Grand Prix 4 Masters nevű offline bajnokság következő évada, amelyre minden olyan játékos jelentkezését szeretettel várjuk, akiknek nincs lehetőségük kötött időben rendszeresen a gép előtt ülni és úgy összemérni a tudásukat. A bajnokság a beküldött eredmények alapján rangsorolja a résztvevőket. A világ bármely tájáról és bármilyen sávszélességű internet kapcsolattal részt lehet venni. A második a RaceSim Challenge rFactor bajnoksága, amelyben a GSMF Team féle Porsche Carrera Cup 05 modot használjuk. A versengéshez nagy sávszélességű internet kapcsolat szükséges, illetve a játék eredeti verziója. A bajnokságot a Hungarian GTR Masters szerverén rendezzük meg és minden hét csütörtöki napján indulnak a versenyek. További részletekért érdemes ellátogatni a Formula.hu portál által szervezett RaceSim Challenge bajnokságok központi oldalára, amely a rsc.formula.hu oldalon található meg. Innen a logó bal oldalára kattintva a GP4 bajnokságba, a jobb oldalára kattintva pedig az rFactor bajnokságba juthatunk tovább. A felmerült kérdéseket pedig a marco@formula.hu címre lehet postázni, illetve a honlap fórumán is várják őket.

Egyik kollégám, madmarx talált egy igen érdekes internetes naplót. Vic Divecha egy különleges érintőképernyős megoldást mutat be akcióban. Nem is a képernyő az érdekes, hanem a szoftver, ami lehetővé teszi a mozgások ilyen parancsokká történő átalakítását. Aki látta már a Tom Cruise főszereplésével készült Különvéleményt (Minority Report), annak ismerős lehet ez a videó. Már csak a holo megjelenítés hiányzik... További információkat itt olvashattok.

A lengyel Total War Universe egy petíciót kezdeményezett a Medieval: Total War II készítőihez, hogy építsenek multiplayer kampányokat a játékba. Hiába rendelkezik a játék az egyik legjobb mesterséges intelligenciával, egy idő után az is unalmassá válik, és nem képes nyújtani azt a kihívást, amit az emberi elme igen. És az is rendben van, hogy van multiplayer mód a jhttp://www.gamestar.hu/admin.php3?op=logoutt kampányokba kellene rendezni. Ez hihetetlen lehetőségeket nyitna meg, és sokkal népszerűbbé tenné a játékot a sorozat korábbi darabjaihoz képest. A játék megjelenése még aránylag messze van, így talán érdemes lehet próbálkozni az aláírásgyűjtéssel.

Nemrég tette közzé az Atari negyedéves pénzügyi eredményeit, amely óriási veszteségekről számol be. A francia Infogrames játékkiadó amerikai divíziójának jövője így igencsak veszélybe került. Ám úgy tűnik, van még remény. A 2005. december 31-én zárult 2006. harmadik pénzügyi negyedévben az egy évvel korábbi 156 millióról 100 millió dollárra csökkentek az eladásokból származó bevételek. A korábbi 19 milliós nyereség pedig közel ötmilliós veszteségbe csapott át. Ezt látva a vállalatnak hitelező HSBC megtagadta a további hitelfolyósítást. Az Atari jelenleg más hitelfolyosító intézetek után néz, valamint szellemi tulajdonjogait, és egyes fejlesztő stúdióit is felkínálta már eladásra. Emellett megkezdődtek a létszámleépítési tervezetek előkészületei is. Egyes fejlesztés alatt álló projekteket felfüggesztettek, hogy felülemelkedhessenek az anyagi válságon. A dolgot nehezíti a pénzügyi vezető Diane Baker önkéntes távozása is. Reménykedjünk, hogy megoldják a problémákat.

Egy frissen nyilvánosságra hozott tanulmány szerint a videojátékok tornáztatják az agyat. Kanadai kutatók vizsgálatai szerint egyes esetekben, de általánosságban véve az összes videójáték hatása hasonló ingereket válthat ki az agyban, mint azokéban, akik kétnyelvűnek mondhatják magukat. Lényegében tehát egyidejűleg több feladatra jobban tudnak koncentrálni azok, akik gyakran játszanak videojátékokkal. A száz alanyon végzett tesztek kimutatták, hogy nem csak a játékokban használt reflexek fejlődnek egy idő után. Ellen Bialystok pszichológus elmondta, hogy azok a kétnyelvű delikvensek, akik sokat játszanak, elképesztő eredményeket értek el a teszteken. Az elmúlt két évben már két másik hasonló tanulmány is bizonyította a játékok jótékony hatásait. Mindegyik főként a reflexek és az úgynevezett multitasking fejlődését mutatta ki. Utóbbi egyidejűleg több feladat végzését jelenti. Fontos lehet az életkor, a kedvelt játékstílus és több egyéb mentális tényező is. Egyelőre azonban jóval többen vannak a játékok ellenzői, főként az erőszakosságukat kritizálják ugyebár.

Lezajlott legutóbbi nyílt napunk is, amit ezúttal is a MOM Park Palace Mozi előterében tartottunk. Az előzőekhez képest egy picit talán kevesebben jöttek el, de legalább így több esély volt a kitelepített gépeken játszani, akár velünk is. A hangulat pedig legalább olyan jó volt, mint korábban. A 10 órai nyitást csapatbeosztással kezdtük, majd megkezdődtek a vetélkedők. Találd ki, melyik játék zenéje hallható, vagy melyik játékot ábrázolja az eltorzított, kivetített kép, stb. Én magam nem követtem végig figyelemmel az eseményeket, így most hirtelen nem tudom, melyik csapat nyert :) Ezt követte a váltott játékverseny... Lényegében arról volt szó, hogy bizonyos idő után a csapatok új tagot küldtek az "arénába", vagyis a gép elé, s így kellett megküzdeni a másik csapat tagjaival olyan játékokban, mint például a FIFA. Majd végül, ha már a csapatok minden tagja játszott, összesítették az eredményeket. Volt nyereményosztás, sőt szabályos nyereményeső is, mikor is a tömegbe szortuk a pólókat, egéralátéteket, és minden olyasmit, ami nem törékeny és nem okoz sérülést :) A rögtönzött sorsoláson pedig gyakorlatilag minden megjelent olvasó hazavihetett egy GameStar bögrét, vagy táskát, vagy akár NFS Most Wantedes cuccokat (táska, napszemüveg), és még olyan különlegességek is kisorsolásra kerültek, mint egy eredeti kis Sam Fisher figura. Senki sem távozott tehát üres kézzel. Az ügyesebbek gyorsan alá is iratták a bezsebelt posztereket a szerkesztőkkel. Közben pedig kiosztottuk az előfizetői nyereményjátékunk nyerteseinek is az ajándékokat. Öröm volt nézni a sok mosolygó arcot :) A képekért köszönet illeti az ESPORT.HU-t.

Az Atari játékkiadó nyilvánosságra hozta 2006-os harmadik pénzügyi negyedévének adatait. A nettó bevétel 30%-os zuhant, nyereségről pedig egyáltalán nem tudtak beszámolni. Valószínűleg ennek hatására a vállalat elnök-vezérigazgatója és CFO-ja, Diane Baker lemondott posztjáról. S ha ez még nem lenne elég, a vállalat hitelezője közölte, nem tud több pénzt pumpálni a vészhelyzet kezelésére, ami pedig erősen megkérdőjelezi az Atari sorsát. A 2005. december 31-én zárult negyedév nettó bevétele 100,8 millió dollár volt, szemben az egy évvel korábbi 156,4 millióval. Ennek elsődleges oka, hogy most jóval kevesebb játékot jelentettek meg ebben az időszakban. A játékkiadásból származó bevétel nagyrészt ezért esett 137,9 millió dollárról 82,4 millióra. A disztribúciió bevételei szinte változatlanok maradta, 18,5 millió helyett 18,4 millió dollár folyt be ebből. Az egy évvel korábbi 19,6 millió dolláros nettó nyereség most 4,8 milliós veszteségbe csapott át, ami részvényenként 4 centet jelent. Az eddig letelt egész pénzügyi évet nézve a nettó bevétel 332,5 millió dollárról 163,4 millióra zuhant, a játékkiadásból származó bevételek pedig 290,0 millióról 117,8 millió dollárra csökkentek. Mindeközben 62,8 millió dolláros veszteséget sikerült felhalmozni. Az előzetes várakozásokat az előrejelzettnél gyengébb karácsonyi szezon, valamint a játékok megjelenésének késése húzta át. A HSBC Business Credit (USA) hitelintézet pedig a fentiak hatására leállította további hitelfolyósításait az Atari felé. Azzal a feltétellel hajlandó a továbbiakban is segítséget nyújtani, ha a vállalat felülvizsgálja üzleti terveit. Az Atari azonban már megkezdte a keresést más hitelintézetek után, valamint felkínálta egyes licenszeit, szellemi tulajdonait, és fejlesztőstúdióit is eladásra. Emellett persze a költségek csökkentésére, és a kevésbé sikeres projektek leállítására is törekednek. "Az új konzolok piaca egyre közeledik és bővül, az új technológiák pedig új kihívások elé állítanak minket. A gyenge karácsonyi szezon is azt mutatja, hogy át kell alakítanunk kiadónk termékpolitikáját az elvárásoknak és trendeknek megfelelően, ki kell egyenlíteni a konzolok és a számítógépes platformokra kiadott játékokat. Az Atari 2006-os pénzügyi évében (2006. március 31-ig) még a következő alkotásokat kívánja megjelentetni, PC platformra:

Az angliai székhelyű Empire Interactive játékkiadó vállalat megerősítette, hogy több érdeklődével is tárgyalást folytat, melynek végeredménye a kiadó felvásárlása lenne. A bejelentést követően a vállalat részvényárfolyamat 25%-ot ugrott felfelé. Nagyjából egy hónappal ezelőtt tudatták a nagyközönséggel, hogy a Ford Racing sorozatot átveszi a Sega, mint árkád autóverseny, és márciusban dobja majd piacra a legújabb részt. Az Empire Interactive jóvoltából jelentek meg olyan alkotások, mint a Crazy Taxi, FlatOut, Ford Racing 2-3, Galactic Civilizations, Ghost Master, Starship Troopers, Warrior Kings: Battles...

A tegnapi Electronic Arts létszámleépítés a ma nyilvánosságra hozott pénzügyi helyzet fényében már érthető. A játékkiadó óriás 2005. december 31-én zárult harmadik pénzügyi negyedévében ugyanis 11%-os bevételcsökkenést könyvelhetett el. És ha ez még nem lenne elég, a nyereség 31%-kal csökkent ugyanebben az időszakban, annak ellenére, hogy az NFS: Most Wanted, Fifa 06, Harry Potter, Sims 2, Madden NFL 06 játékok mindegyike kétmilliónál is több példányban talált gazdára december végéig. Legalább egymilliót adtak el az NBA Live 06, SSX On Tour, Tiger PGA TOUR 06, From Russia with Love és BF2: Modern Combat játékokból. A nettó bevétel 1,27 milliárd dollárra csökkent, a 2004. harmadik negyedévi 1,428 milliárdról. A nettó jövedelem ebből 259 millió, míg egy évvel korábban 375 millió dollár volt. A részvényenkénti nyereség 1,18 dollárról 83 centre esett. A működési költség nélküli pénzmozgás 12 hónap alatt 733 millióról 722 millióra csökkent. "2005-öt nagyon erős versenypozícióval zártuk. Elsők voltunk PlayStation 2, Xbox, PSP, és PC platformokon, Észak-Amerikában és Európában egyaránt. Jól teljesítettünk Xbox 360-on is; reményeink szerint idén ott is megszerezzük az első helyet." - mondta Larry Probst, a vállalat elnök-vezérigazgatója. "A 2006-os naptári esztendő a bevételek helyett a befektetések éve lesz. Erőforrásainkat a következő generációs szoftverekre, valamint az online, és mobil üzletágak fejlesztésére, kiterjesztésére fordítjuk majd." - mondta Warren Jenson pénzügyi és adminisztrációs vezető. További érdekességek:

A 1UP.com oldalnak lehetősége nyílt egy rövidnek épp nem nevezhető interjú készítésére a 3D-Realms fejlesztőcsapat társalapítójával, George Broussarddal. Az urat leginkább Duke Nukem karakterének megalkotásával azonosítják. A kérdező kertelés nélkül rákérdezett, hogy mi a fene történt a Duke Nukem Foreverrel, hiszen már lassan évtizedek óta nincs róla semmi hivatalos információ, vagy sajtóanyag. "Szerintem ez főként vezetői döntések következménye. Scott és én dolgoztunk ekkortájt a játékon, valamint a Shadow Warrioron. Ekkor egy külön csapatot hoztunk létre a Prey számára. A technológia már adott volt, 1998-ban össze is állítottunk egy igen ütős E3 demót, és már a multiplayer is működött. A probléma talán ott lehetett, hogy a kitalált fícsörök, sajátosságok nem voltak számunkra elegendőek, mindig többet akartunk, mint amennyit ésszerűen meg tudtunk volna oldani. Olyan döntéseket hoztunk, amelyek legalább további egy évnyi fejlesztési munkákat eredményeztek." Mikor arra kérték, részletezze azokat a vezetői döntéseket, így válaszolt: "Nehéz már erre visszaemlékezni, hiszen közel tíz éve volt már. Az E3 után jött az a gondolat, hogy térjünk át DirectX 6-ről DX7 támogatására. A tartalomkészítők, így a grafikusok, modellezők, pályaszerkesztők további egy évet igényeltek az átállás miatt. Aztán olyan tervek is születtek, hogy kisvállalatból nagy fejlesztő céggé alakuljunk, ahol 20-30 ember helyett jóval többen dolgozhatnak, egyszerre több projekten. Sajnos ez sem jött össze. (...) Ennek következménye volt az is, hogy leállítottuk a Prey fejlesztését. Két FPS nem fért meg egy stúdióban. A visszatérést a Human Head Studios csapattal kötött megállaodás tette lehetővé. (...) Az eredeti elképzelések nem sokat változtak, csak amennyire azt a technológiai fejlődés megkívánta. (...) A Doom 3 engine-jét három héttel a Raven Software után kaptuk meg mi. Tehát nagyjából egy időben kezdődhetett meg a fejlesztése a Quake 4-nek és a Prey-nek." És mikor készülhet el a Duke Nukem Forever? "[Nevet] Majd ha a disznók repülnek. De amúgy tényleg, jól haladunk. A munka nem állt le. Gyakorlatilag csak a részletek összerakása maradt hátra. A fegyverek kész vannak, A legtöbb lény, ellenség, karakter kész vannak. Már csak a tartalom egy egész játékká gyúrása van hátra, ami azonban nem könnyű feladat. Annál is inkább, hogy - mint azt már jól tudjátok - valamivel mindig többet szeretnénk nyújtani annál, amit elvárnának tőlünk, vagy akár mi saját magunktól."

A múlt héten számoltunk be a Star Trek Legacy-ról, mely akkor még egy feltételezett új stratégiai játékként szerepelt. Azóta megérkezett a hivatalos bejelentés is. Ebben a Bethesda Softworks elmondja, hogy megvásárolta a Star Trek licenszjogait, és azt egyszerre két játék készítésére használja fel. Az egyik a mobil eszközökre készülő Star Trek Tactical Assault, míg a másik a már ismert, PC-re és Xbox 360-ra fejlesztett Star Trek Legacy, melyet valóban a Mad Doc Software fejleszt, és idén szeptemberre jelenik meg. A Legacy-ban mi leszünk a csatahajók irányítója az admirális személyében. A kicsi és óriási harcok kimenetele egyaránt a kezünkben van. Valósághű sérülési rendszert és gyönyörű vizuális effekteket ígérnek a fejlesztők. A történet az egész Star Trek univerzumot felöleli. Az eredeti sorozattól kezdődően az Új Generációt, a Deep Space Nine-t, a Voyagert és az Enterprise-t is beleszámítva. Ezt nagyjából eddig is tudtuk. A látványvilághoz tartoznak még a ködök, a féreglyukak, a bolygók és a csillagok is. Érdemes megemlíteni még a multiplayer támogatást, ahol kis csatáktól egészen a galaktikus háborúkig szintén minden megtalálható lesz. A játékosok statisztikáit központilag összegyűjtik majd.

Mint az szintén tegnap kiderült, a Heroes of Might and Magic V nyilvános béta tesztje késik. Azt azonban nem sokan gondolták, hogy csupán pár napot :) A hivatalos weboldalon ugyanis az olvasható, hogy a bétateszt jövő hétfőn, magyar idő szerint este hét órakor kezdődik. Hamarosan további részleteket közölnek majd, de egyelőre ennyi.

EZ A NAP LOL!! Egész hétre való hírmennyiség gyűlt össze... Újfent megjelent az ATI videokártyák drivercsomagjának legújabb verziója is. A 6.1-es Catalyst itt található. Hogy pontosan milyen változás következik be a használatával, az egyelőre rejtély, de érdemes letesztelni a most érkezett 3DMark 06-tal előtte és utána is. Thanks Semmer.

Ahogy azt ígérték, máris tölthető a Futuremark idei grafikai tesztelőprogramja, a 3DMark 06! A fájlocska mindössze 580 megabájt, és ahogy az várható volt, egyelőre nagyon terheltek a szerverek, de a tükörlista folyamatosan bővül, és némelyik kiszolgáló hajlandó is válaszolni :) Felért a szerverre, tessék szedni!!!

Nem csak a tuningmániások ismerik jól a Futuremark csapatot, akiknek már jó ideje minden évben újabb tesztprogramokat köszönhetünk. A videokártyák megizzasztója, a 3DMark idei kiadása még a héten megérkezik. A premier a GameSpoton lesz január 18-án, szerdán. A 3DMark 06 a tavalyi kiadással ellentétben már többprocesszoros rendszerekkel is megbirkózik, a mesterséges intelligencia és a fizikai számítások által igényelt teljesítményt is sokkal reálisabban mutatja a program, s emellett már a PixelShader Model 3.0 sem marad kihasználatlan. További információ található itt, ahol már regisztrálni is lehet, hogy biztosan megkaphassuk időben a cuccot, ne kelljen a túlterhelt szerverekkel szenvedni. Egyébként KeldorFireman rátalált a készítők honlapján egy ízelítő animációra, melyet a főoldalon megjelenő nagy kép bal alsó sarkába kattintva indíthattok el.

Előkerült a Tortuga: Pirates of the New World 1.1-es javítása az Ascaron Entertainment jóvoltából. A játékot Amerikában egyébként Pirate Hunter néven hozták forgalomba. A patch a másolásvédelmi eljárás hibáját javítja, amely a 2-es szervizcsomaggal rendelkező Windows XP operációs rendszerek esetében azt eredményezte, hogy a játék egyszerűen nem indult el. A fájlt innen tölthetitek.

Azt már tegnap óta tudjuk, hogy az NVIDIA új zászlóshajója, a GeForce 7900 nagyjából 13000 3DMark 05 pontot produkált egy tesztben. A Hexus.net azóta rátette a kezét egy Radeon X1900 XT tesztdarabra is, amit ugyanazon a konfiguráción izzasztott meg. A végeredmény 13500 pontot adott. Azonban ez egy Crossfire rendszer, vagyis két kártya volt a gépben. A sima, egykártyás változat csak 11149 pontot adott. Ebből pedig egyelőre világosan az látszik, hogy az NVIDIA újból visszaveszi a vezető szerepet a videokártyák versenyében.