A Toshiba alig egy hete dobta az amerikai piacra első HD-DVD lejátszóit, bár egyelőre csak három film érhető el ilyen médián – ráadásul az első készülékszállítmány máris elfogyott. Az ötszáz dollár körüli lejátszókat igazán csak az a „keménymag” vásárolja meg, akik mindig a legújabb technológiák elsőként történő beszerzésére törekednek. Jövő héten újabb adagnyi HD-DVD film kerül forgalomba, bár egyelőre úgy tűnik, nincs is már min lejátszani őket. A Best Buy bolthálózatból már a megjelenés napján elkapkodták az összes készüléket, viszont a filmekből alig vásároltak. A Toshiba képviselője csak annyit mondott, hogy a tervek szerint az első szállítmány 10 ezer darab gépből áll, amit néhány kiválasztott kiskereskedelmi hálózatban osztanak szét az elkövetkezendő hetekben. Jelenleg mindössze három stúdió foglalkozik HD-DVD filmekkel, ezek közül pedig egy az, a Universal, ami kizárólag ezen az újgenerációs médián jelentet meg alkotásokat. A másik kettő, a Warner, illetve a Paramount Pictures a rivális Blu-ray lemezeken is kiad majd filmeket, bár egyelőre ezek a médiák nincsenek piacon, ahogy maguk a lejátszók sem.

Az eGames bemutatta a Deep Sea Tycoon sorozat legújabb tagját, a Deep Sea Tycoon: Diver’s Paradiset. Az új búvártycoon Észak-Amerikában már idén júniusban megjelenik, nekünk azonban tovább kell rá várnunk. A Pixel After Pixel csodálatos vizi világot ígér a játékkal kapcsolatban, amelyről nem mellékesen az első képek itt tekinthetőek meg.

A SEGA a mai napon bejelentette, hogy az OutRun 2006 Coast to Coast című versenyzős csodája arany lemezre került, így most már semmi sem állhat a játék 25-i megejelenésének útjába. A játékban majd Amerika két partja között zajlik majd a verseny, melyet csodálatos tájak öveznek majd, egy remekbeszabott küldetés rendszer, valamint a móka kedvéért online módban akár hatan is tolhatják egyszerre.

Az Amerikai Zeneipari Szövetség (RIAA) szerint a legális úton vásárolt audió lemezek saját felhasználású másolata is törvényellenes. Ez alapján még például az amerikai elnök, George Bush is perbe fogható. Nemrég számoltunk be arról, hogy a Beatles együttes lemezkiadójának jogutódja beperelte az Apple Computert az Apple név zenei disztribúcióhoz való felhasználása miatt. Ez nem először fordult elő, ám úgy tűnik, ismét sikerült megállapodniuk, hamarosan ugyanis újradigitalizálják az összes zenei anyagot, hogy aztán azt online zenei kereskedelembe bocsáthassák. Jelenleg azonban a Beatles-számok digitális és legális letöltése nem megengedett. Az újabb botrányt a RIAA robbantotta ki, miután George Bush egy interjú előtti beszélgetésben elmondta riporterének, hogy saját iPod médialejátszóján milyen dalokat tárol. Köztük volt például a Beatles is, ami a fentiek alapján csak úgy lehetséges, ha saját, legális úton beszerzett audió lemezeiről másolta át a készülékre a számokat mp3 formátumban. Sokan úgy gondolják, hogy ez egy járható út - a RIAA szerint azonban ez is illegális. "Annak ellenére, hogy a másolatkészítésre általában megadják a lemezkiadók az engedélyt, ez nem jelenti feltétlenül azt, hogy a másolatot valóban használhatjuk is, különösen, ha erre konkrétan nem tér ki az engedély." Ez a kijelentés azonban azért váltott ki felháborodást több jogi szervezet képviselőjéből is, mivel egy tavalyi MGM kontra Grokster bírósági tárgyalás során a bíró azt állapította meg, hogy a legális úton szerzett audió lemezeken lévő adatokat szabadon másolhatjuk, ha azt később kizárólag saját eszközeinket használjuk fel. A RIAA legújabb megállapítása értelmében azonban minden egyes lemezmásolás előtt engedélyt kellene kérnünk a kiadótól. Úgy tűnik, egy újabb jogi botrány küszöbén állunk...

Az EA Sports kiadta az EA Tiburon által fejlesztett NASCAR SimRacing című játékának amerikai változatához a legújabb tapaszát. A frissítés hatására a játék az 1.0.2.9-es verzószámra ugrik, melyben a játék nehézségi szintjét finomították, így például megnövelték a különböző jelzésekre fennálló reakcióidőt, de a patchet mindenki csak a maga felelősségére szedje, mert ez egyenlőre csak a béta verzió. Aki mégis letöltené, az erre fáradjon.

Megérkezett az Act of War: High Treason című stratégiai játékkiegészítés első javítása, ami az amerikai kiadáshoz készült. Sajnos semmiilyen információ nem áll rendelkezésre arra vonatkozólag, hogy mit módosít, ad hozzá, esetleg vesz el a játékból, de túl nagy gondot nem okozhat. Esetleg a 143 megás mérete rettenthet el egyeseket, de amúgy innen tölthető.

Hihetetlen, de a Google rendszerén átfutó minden egyes keresés 12 centet hoz a vállalat számára. Ez a szám akkor válik igazán megdöbbentővé, ha hozzátesszük, hogy csak Amerikában, 2006. januárjában 2,7 milliárd keresést kezdeményeztek. A Nielsen/NetRatings piackutató cég szerint a fent említett időszakban az összes Amerikából indított webes keresés (5,7 milliárd) 48%-át a Google rendszere szolgálta ki. Egy évvel korábban 39%-kal kevesebb volt az összes keresések száma. "A webes felhasználók nem azért keresnek sokkal többet, mert nem találják meg, amit keresnek, hanem azért, mert az információgyűjtés sokkal inkább a hétköznapi élet részévé vált azóta." - mondta Ken Cassar elemző. Egyesek szerint a Google azért képes folyamatosan megőrizni, illetve növelni piaci részesedését, mert mindig új szolgáltatásokkal áll elő, amelyek sok esetben meggyőznek egy-egy újabb felhasználói csoportot. A termékkapcsolás következtében aztán végül is növekszik az összes keresés száma is. Adrian Cox, az Ask Jeeves vezetője szerint már nem a keresési találatok számával mérik az egyes keresőmotorok népszerűségét és hatékonyságát. A legtöbb felhasználó az első öt találattal megelégszik, hiszen meg is találja, amit akart. A többletszolgáltatásokkal igyekeznek az egyes vállalatok magukhoz csalogatni az internetezőket, amiket egy csokorba kötve tálalnak, hírekkel, webmaillel, stb. Mindenesetre ezen a téren is óriási fölénnyel rendelkezik a Google, amit igyekszik ki is használni. Legújabban például a Calendar naptárfunkcióval bővítették portfoliójukat.

Aranylemezre került a Take Command 2nd Manassas. A Paradox Interactive stratégiája Amerikában már öt nap múlva megjelenik, Európába kicsit később érkezik meg. Németországban 21-én, míg a briteknél május 5-én kerül a boltokba. Hozzánk feltehetően valamikor a kettő között érkezik meg. Addig is továbbiak itt.

A koreai MMO játékokra specializálódott Webzen fejlesztőcég bejelentette, hogy észak-amerikai stúdiójuk elnök-vezérigazgatói székébe az a Cindy Armstrong ült, aki korábban a Sony Online Entertainment egyik vezető beosztásában tevékenykedett. A Los Angelesben található iroda olyan játékokon dolgozik, mint a MU Online, ami Ázsiában már óriási sikereket ért el. Emellett ott készül a Huxley is, PC-re és Xbox 360-ra egyaránt, valamint az Endless Saga című MMORPG, amely PC-re és PS3-ra érkezik valamikor jövőre.

A Semper Fidelis - Marine Corps egy újabb multiban játszható lövöldözős FPS-nek ígérkezik, mely a tervek szerint Észak-Amerikában a jövő hónapban már meg is jelenik. Bizonyos hírek szerint ez nem lesz más, mint a SÖLDNER: Secret Wars és a Marine Corps című kiegészítőjének az egy csomagban való kiadása, bár egyelőre ezt a fejlesztők még nem támasztották alá. A játék adatlapja pillanatnyilag az ideiglenes "otthona", ahol még eddig nem sok információ sorakozott fel.

Lassan, de közeledik a 2006-os, németországi labdarúgó-világbajnokság. Az EA a napokban úgy döntött, hogy kiadja a 2006 FIFA World Cup demóját. Ma pedig amellett határoztak, hogy bemutatják a végső játékban szereplő dalok és előadók listáját. A sor alant olvasható:

Az április elsejével lezáruló, heti amerikai eladási listák élén ezúttal a The Elder Scrolls IV: Oblivion trónol. Ezzel ugyan most megelőzte a World of Warcraftot, de az szép lassan kúszik vissza a topra. Múltkor még csak harmadik volt, most újra második, aztán, véleményem igen hamar visszajut az első helyre - hacsak nem jelenik meg egy újabb Sims kiegészítés :) 1. The Elder Scrolls IV: Oblivion - Bethesda Softworks 2. World of Warcraft - Blizzard 3. The Sims 2: Open For Business - Electronic Arts 4. The Elder Scrolls IV: Oblivion Collector's Edition - Bethesda Softworks 5. Star Wars: Empire At War - LucasArts 6. The Sims 2 - Electronic Arts 7. The Godfather - Electronic Arts 8. Civilization IV - 2K Games 9. Battlefield 2 - Electronic Arts 10. Age of Empires III - Microsoft

Az Euclid Discoveries vállalat bejelentette, hogy kifejlesztett egy olyan video-tömörítési technológiát, amely az egész filmipart felrázhatja, Hollywooddal együtt. A sokatmondó kijelentésnek az ad alapot, hogy a jelenleg leginkább alkalmazott MPEG-2 és MPEG-4 tömörítési eljárásoknál sokkal hatékonyabb megoldást kínál. Előbbit jelenleg a DVD-k esetében használják, míg utóbbi még csak most van terjedőben, és bár lényegesen jobb minőséget képes produkálni kisebb helyigény mellett, az EuclidVision technológia még ezen is túlmutat. Richard Wingard, a cég vezetője szerint a filmstúdióknak ezáltal lehetősége nyílik az egyszerűbb digitális disztribúcióra, hiszen a legális úton megvásárolt filmek sokkal rövidebb idő alatt tölthetők le, ráadásul a képminőségre sem lehet panasz. Az eljárást már több helyen is szabadalmaztatták, és jelenleg is folynak a nagyobb vállaltokkal a tárgyalások. A digitális zeneletöltő központok óriási sikere miatt a múlt héten beindult az első, direkt filmekre specializálódott letöltő szolgáltatás. A cég reményei szerint ezt segítheti elő az új technológia azzal, hogy az MP3 fájlokhoz hasonló letöltési idővel szerezhető be majd egy egész estés mozifilm. Az EuclidVision úgynevezett objektum alapú tömörítést használ, vagyis a képeken az objektumok mozgását rögzíti, azok változásával együtt. A jelenlegi változat főként videokonferenciákra van optimalizálva. A bemutatón egy 25 megabájtos konferencia videót MPEG-4 kódolással 8000 bájtosra tömörítettek, majd az EuclidVision eljárást használva négyszer kisebbre, mindössze 1800 bájtosra. Wingard szerint a technológia hosszabb és jobb minőségű filmeknél is ugyanígy működik. Sőt, az elért hatásfok még jobb is. Így pedig egy átlagos 700 megabájtos CD-re optimalizált, MPEG-4 tömörítésű film nagyjából 50 megabájt méretűre csökkenthető, vagyis akár 14 film is elférhet egy egyszerű CD-n. Letöltés esetében az adatátvitelre szánt idő így lényegesen lecsökkenthető. Az Amerikai Mozgókép Szövetség szóvivője egyelőre úgy nyilatkozott, hogy az új technológiát is egy lehetőségnek tekintik a tartalomszolgáltatás szempontjából, de Hollywood attól fél, hogy a könnyebb és gyorsabb letölthetőség tovább növeli majd a kalózkodást.

Kellemes reggelt mindenkinek. Újabb nap telt el, így annak aki még nem élvezi a tavaszi szünet szabadságát, már csak két napot kell várnia, a maival együtt. A tegnap esti befutóra felhívnám a figyelmet, nevezetesen a FIFA World Cup 2006 demójára. Mindenképp érdemes megkukkantani.

Szegény Jack Bauerre mostanság nagyon rájár a rúd! Négy és fél napját már eddig is pokollá tették a mindenféle rosszban sántikáló csúnya emberkék, de úgy tűnik, további szörnyűségek várnak rá... a népszerű 24 sorozat sztárja, Kiefer Sutherland ugyanis aláírta a szerződést további három évad elkészítésére! A színész a hatodik és hetedik évadra Joel Surnow, Robert Cochran, Howard Gordon és Evan Katz társaként már a sorozat executive producer-jeként is ügyködik majd - hogy miért is mondom ezt el? Nos, Sutherland megemlítette, hogy partnereivel a sorozat moziváltozatán gondolkodnak. A széria védjegyévé vált valós idejű történetvezetéssel felhagyva, körülbelül két órába sűrítenék egy nap eseményeit - szerintem ebből jó már nem sülhet ki, a 24 egyik legnagyobb aduját dobják el. Mindenesetre kézzelfogható dolgokra még várnunk kell, Sutherland nyilatkozata szerint ugyanis ő és a többi producer mind egyetértettek abban, hogy ha az Amerikában most futó ötödik évad utáni szünetben kezdenék a forgatást, a film nagyon el lenne kapkodva. A felvételek tehát legkorábban 2007 nyarán kezdődhetnek meg, de kezeljük óvatosan az információkat, az egész mozifilmes ötlet még csak egy kósza gondolat a készítők fejében, könnyen lehet, hogy nem lesz belőle semmi, bár a sorozat sikerét látva szerintem nem fogják eltemetni az aranytojást tojó tyúkot. A sorozattal a hazai nézők az MTV műsorán találkozhattak, ahol sajnos csak az első évadot vetítették - a további részeket azonban DVD-n bárki megvásárolhatja (én megtettem :)), az első három évad már megjelent, a negyedik az év második felében kerül a boltok polcaira.

A Bethesda bejelentette, hogy eddigi legnagyobb alkotása a The Elder Scrolls IV: Oblivion rekordot döntött eladások tekintetében. A játék megjelenése óta PC-re és Xbox 360-ra több, mint 1.7 millió (1.700.000!) darab került eladásra. Észak-Amerikában az NPD Group Inc jelentése szerint az Oblivion a legkelendőbb játék, míg a játék gyűjtőknek szánt változata a második helyre tornázta fel magát. További adatok azt mutatják, hogy a megjelenést követő egy hétben az Oblivion tette ki az eladott játékok közel 13%-át, mely négyszer nagyobb eladási rátát mutat mint a következő legtöbbet vásárolt alkotás. (A The Elder Scrolls III: Morrowind az Oblivion méltán népszerű elődje négy évvel a megjelenése után még mindíg az első huszonöt legkeresettebb játék közé tartozik.) Az Európai eredmények is hasonlóan erősek, az Egyesült Királyságban, Németországban és Franciaországban is rendkívüli gyorsasággal került fel a játék az eladási listák élére. A játék fontosabb eredményei közé tartozik még, hogy több mint harminc újságban szereplt róla részletes leírás, mindenhol szép kis sikert aratva, több díjat is megnyert, kikiáltották a jövő RPG-inek mintájává, mindemellett pedig öt különböző nyelven jelent meg világszerte.

Nem is olyan régen az Oktatási Minisztérium kiadásában megjelent egy 1848 című program, amelyben átélhettük a szabadságharc küzdelmét egy kőkemény körökre osztott stratégiai játék formájában. Most pedig itt van nekünk a Pro Libertate, amelyben a Rákóczi szabadságharc csatáiba, és az Amerikai függetlenségi háborúba avatkozhatunk bele. A játék valójában nem más, mint 1848 kicsit módosított verziója, úgy is mondhatnánk, hogy rókabőr, de a készítőknek most is sikerült elnyerni a minisztérium kegyeit, így a sulinet oldalairól bárki szabadon letöltheti a játékot. Kapcsolódó linkek

A Dungeons & Dragons Online: Stormreach igen nagy népszerűségre tett szert, az amerikai toplisták élén egészen sokáig masírozott, és még mindig jelen van. Nagyszámú játékostársadalom nyüstöli napról napra az MMORPG-t, amelyhez most megérkezett az első modul, amely egy kisebb kiegészítő. Az addonról már korábban hallhattunk, melynek neve Dragon's Vault. Ebben egy olyan helyen harcolhatunk, melynek végső állomáshelyét egy félelmetes sárkány védi. Minden további itt olvasható.

Az Amerikai Zeneipari Szövetség (RIAA) a jelek szerint a Nemzetközi Hanglemezkiadók Szövetségénél (IFPI) is hatékonyabban küzd a fájlmegosztó hálózatokon garázdálkodó felhasználók ellen. A legfrissebb adatok szerint ugyanis ezidáig 18337 internetes felhasználó ellen indítottak bírósági pert szerzői jogsértő magatartás miatt, ami gyakorlatilag annyit tesz, hogy jogvédelem alatt álló zenei állományokat osztottak meg egymásnak. A legtöbb benyújtott kereset azzal zárult, hogy a vádlottak peren kívül megegyeztek a Szövetség képviselőivel, így megúszták az igen valószínű pervesztést. A megállapodások általában három és hatezer dollár közötti összegekről szóltak. Ha ötezer dollárt veszünk átlagnak, a beperelt több mint 18 ezer amerikai állampolgártól nagyjából 91 millió dollárt zsebelhettek be összesen. Annak ellenére tehát, hogy több tanulmány szerint is nagyobb vásárlási kedvvel rendelkeznek a fájlmegosztó szolgáltatásokat használók, a RIAA ebben a hónapban újabb 750 internetezőt perelt be. Ráadásul mindeközben a P2P hálózatokra csatlakozottak száma folyamatosan növekszik, vagyis a "pereljünk be mindenkit" kampány látszólag hatástalan. A tanulmányok arra is rávilágítottak, hogy a fájlcserélősdi nem igazán befolyásolja a legális úton beszerzett zenei anyagok iránti keresletet, pláne nem rontja azokat. Úgy tűnik tehát, hogy a RIAA némi extra bevételre tesz szert a gyámoltalan felhasználók által, akik nem akarnak vagy nem mernek kiállni saját érdekeikért. Persze ilyet senki nem feltételez...

A Nokia négy új, észak-amerikai piacra szánt készüléket mutatott be, melyek közül három CDMA, míg egy a hagyományos GSM/EDGE hálózatokra optimalizált. A finn gyártó, mely a világ összes eladott mobiltelefonjából minden harmadikat magáénak tudhat, szeretné ebben a régióban is növelni az eladásokat. Itt ugyanis nagyon népszerűek a Motorola készülékei, különösen annak ultra vékony Razr modellcsaládja. Pontosan ezért a most bemutatott 6126-os telefon feltűnően vékonyra sikeredett, ám így is elfért benne egy 1,3 megapixeles kamera, valamint egy digitális zenelejátszó, amely akár ezer dalt is képes tárolni.