A jó minőségű médiáiról híres TDK közleményben adta a sajtó tudtára, hogy kilép az írható CD és DVD gyártó piacról. A felsővezetői döntés értelmében a TDK bezárja európai leányvállalatát, a luxemburgi székhelyű TDK Recording Media Europe üzemmel együtt. A műveletek május végén fejeződnek be. Ezzel egyidőben átszervezik a fennmaradó, Chikumagawa területén felállított gyárat is, amellyel év végére végezhetnek a tervek szerint. Az igen szigorú megszorításokra több okból is szükség volt. Elsősorban nehéz volt lépést tartani az egyre csökkenő CD/DVD árakkal, amit tovább nehezítettek a folyamatosan növekvő nyersanyagárak. A további tervekről annyit árultak el, hogy a kéklézeres médiák (Blu-ray Disc, HD-DVD) iránti kereslet a jövőben ugrásszerűen növekedni fog - legalábbis ebben reménykednek, így ennek termelésére szeretnék átállítani üzemeiket. Az 1990-ben alapított európai divízió összesen 431 alkalmazottat foglalkoztatott február végén, és havi szinten 7 millió CD-R, illetve 8 millió DVD-R/+R lemezt állított elő.

Az újgenerációs optikai tároló formátumok körüli felhajtás a CeBIT-en tovább növekedett. A figyelmet azonban elvonta egy harmadik szereplő, akik olcsóbb megoldást kínálnak. A Versatile Multilayer Disc (VMD) névre keresztelt rendszer ugyanazon a vörös lézer technológián alapul, mint a jelenlegi DVD-k. A Blu-ray és a HD-DVD ezzel szemben kék színű lézert használ az adatok olvasására és írására. A szín az égetett jelek nagyságát határozzák meg, a jelenlegi vörös jóval nagyobb lyukakat éget a lemez felületébe, mint a kék, így utóbbi ugyanakkora helyen sokkal több adat tárolását teszi lehetővé. A jelenleg forgalomban lévő DVD 4,7; a HD-DVD 15, míg a Blu-ray 25 gigabájt adat tárolását teszi lehetővé egy rétegen. A magas minőségű (videó) tartalmak nagyon nagy területet igényelnek, ezért a tárkapacitás kulcsfontosságú. A New Medium Enterpise londoni székhelyű vállalat egy alternatív megoldással rukkolt elő. A VMD gyakorlatilag olyan DVD technológia, amely kettőnél jóval több réteget használ fel. A VMD akár 10 réteget is tartalmazhat, ami összesen közel 50 gigabájos kapacitást jelent. A technológia nagy előnye, hogy olcsó: az olvasó egység nagyjából 150 dollárért előállítható, míg a Blu-ray és HD-DVD esetében ez az ár 500 és 1000 dollár között mozog. A CeBIT kiállításon be is mutatták az első VMD lejátszó prototípusát. A vállalat szerint már a harmadik negyedévben megkezdődhet az első kereskedelmi változat piacra vezetése.

A Sony Europe adatrögzítéssel foglalkozó divíziója bejelentette, hogy az első írható Blu-ray lemezek még a hónap folyamán az európai piacra kerülhetnek. Az egyrétegű BD-RE (Blu-ray Disc Rewritable) újraírható lemez március közepétől, míg a szintén egyrétegű, és csak egyszer írható BD-R április elejétől lesz kapható. A kétrétegű lemezeket valamikor később tervezik megjelentetni. Az egyrétegű média 25 gigabájt tárolására alkalmas. Az első változatok kétszeres adatátviteli sebességre képesek, amely 72 Mbit/sec, vagyis másodpercenkénti 9 megabájt mozgatását jelenti - tehát ezeket a lemezeket körülbelül 46 perc alatt lehet teleírni.

A Toshiba tervei szerint első HD-DVD lejátszóval rendelkező laptopjukat április folyamán dobják az európai piacra. A Qosmio G30 típusú készülék egyúttal Japánban és Észak-Amerikában is megjelenik, és nagyjából a jelenleg már kapható G20-as modell árával megegyező összegért vásárolható majd meg, amely 2410 dollárnál kezdődik. A HD-DVD egyike az újgenerációs optikai tároló formátumnak, amelyek a jelenlegi DVD-t hivatottak leváltani. A konkurens Blu-ray mögött olyan nagyvállalatok foglalnak helyet, mint a Sony, a Panasonic vagy a Samsung. A HD-DVD-nek azonban több előnye is van. Elsősorban gyártási szempontból kifizetődőbb, ugyanis a jelenlegi DVD gyárakat minimális módosítással át lehet állítani HD-DVD termelésre. A Blu-ray ezzel szemben sokkal összetettebb, így valamivel korszerűbb, és emellett nagyobb tárkapacitást kínáló formátum. A laptop HDMI csatlakozással is rendelkezik, amit kifejezetten HD minőségű videó és audió anyagok továbbítására fejlesztettek ki. Emellett hagyományos DVI kimenet is megtalálható a hátlapon, amelyet másolásvédelmi funkciókkal is elláttak.

Az Nvidia grafikus chip gyártó vállalat közzétette elmúlt pénzügyi évére vonatkozó adatait. A digitális videó-, játék- és grafikus chipek iránt folyamatosan növekvő keresletet kihasználva rekordbevételeket könyvelhetek el a január 29-én zárult teljes pénzügyi évben. A negyedéves bevételek elérték a 633,9 millió dollárt, ami 12%-kal több mint egy évvel korábban. A nettó nyereség ezzel egy időben 104%-kal, 48,01 millióról 98,05 millió dollárra növekedett. A teljes pénzügyi évet nézve 2,38 milliárd dolláros rekordbevételről számoltak be, míg egy évvel korábban 2,01 milliárdot sikerült csak elkönyvelni. A nettó nyereség 100,4 millióról 302,6 millió dollárra nőtt. A leginkább jövedelmező üzletág a grafikus processzoroké, amelyek eladásai asztali és hordozható számítógépekben egyaránt növekedett. Emellett a számítógépes chipsetek eladásai is megugrottak. A vállalat jövőbeli tervei optimisták. Ezt az újgenerációs játékkonzolok, a Windows Vista, a 3G (harmadik generációs) mobiltelefonos technológiák, és a nagyfelbontású HD videók (Blu-ray, HD-DVD) megjelenésével magyarázzák. Az Nvidia szállítja a Sony idén megjelenő PlayStation 3 játékkonzoljába a grafikus technológiát.

A Sony Pictures nyilvánosságra hozta a Blu-ray lemezen megjelenő mozifilmek kereskedelmi árát. Ők lesznek az első filmstúdió, akik az újgenerációs tároló formátumon jelentetnek meg filmeket. A „hagyományos” Blu-ray alkotások 17,95 dollárba kerülnek majd. Ugyanennyibe kerültek az első DVD filmek is, mikor a formátum piacra került 1997-ben. Az újabb filmek 23,45 dolláros áron lesznek megvásárolhatók, vagyis mindössze 15-20%-os elvi árrést hagynak a gyártók számára. Az első filmek nyár elején debütálhatnak. A Sony azonban ezt megelőzően termékkapcsolásos kampányt indít majd a DVD-vel és a Universal Media Disc (UMD) formátumú lemezekkel. Március 28-tól lesznek megvásárolhatóak az első ilyen DVD-UMD csomagok, amely a The Grudge, a Resident Evil, az Underworld, Crouching Tiger, Hidden Dragon, és a The Terminator című filmeket kínálják alig többért mint amennyibe egy átlagos új DVD film kerül. A következő adag április 25-én kerül a boltokba, majd az azt követő valamikor májusban. Ezek ára is valamivel az átlagos DVD-filmeknél alacsonyabb lesz.

Sokan megkérdőjelezték már a DVD lemezek régiókódokkal védett mivoltát, mivel ez az eljárás többek szerint csak a kereslet visszaesését eredményezte. Pontos nem tudni, mi ebben az igazság, de minden bizonnyal van alapja, hiszen a nemrég megrendezett DVD Fórum Japánban megrendezett konferenciáján olyan kijelentések hangzottak el, melyek szerint elképzelhető, hogy a HD-DVD lemezek régiófüggetlenül kerülnek majd piacra. Eredetileg azért vezették be a régiókódokat, mert a DVD filmek általában más időpontban és tartalommal jelentek a világ különböző pontjain. Csakhogy később egyes DVD lejátszógyártók régiófüggetlen készülékeket dobtak piacra, amivel keresztülhúzták ezeket a terveket. A konferencián ezen kívül bejelentették a HD-DVD-RR formátumot, amely gyakorlatilag a mostani DVD-RAM-nak felel meg, vagyis újraírhatóak lesznek, és egyéb technikai tulajdonságaikban is sok hasonlóság mutatkozik. Mindeközben a Paramount után a Warner Bros. filmstúdió is változtatott korábbi tervein. Korábban ugyanis úgy nyilatkozott a Warner szóvivője, hogy HD-DVD médián kívánják megjelentetni a jövőben megjelenő filmeiket. Most azonban úgy döntöttek, Blu-Ray lemezeket is igénybe vennének. Így tehát egyetlen filmstúdió, a Universal maradt, aki továbbra is úgy gondolja, hogy csak HD-DVD-t vesz majd igénybe. Vajon meddig?

A Toshiba és a Sony egyaránt cáfolta a tegnap felröppent hírt, miszerint megállapodtak egy új, közös formátum gyártásában. Mindkét cég elismerte, valóban folynak tárgyalások az ügyben, de állításuk szerint még nem született semmilyen megegyezés. Kérdés, hogy valóban így állnak-e a dolgok, vagy csak túl korán szivárogtak ki az infók. Folytatása következik...

Már korábban is hallhattunk róla, hogy a Sony és a Toshiba - előbbi a Blu-Ray, utóbbi a HD-DVD szabvány elkötelezette - a harcokat elkerülendő elkezdett egy közös, a két formátum előnyeit magába olvasztó lemez gyártásán gondolkodni. Nos, úgy tűnik, most megállapodtak. Az új szabvány hardver része a Sony 0,1 milliméteres Blu-Ray technológiáját veszi alapul, míg a szoftveren - mely a lemez olvasásáért, írásáért felelős - a Toshiba dolgozik. A Sony következő generációs konzolja(gyengébbek kedvéért: PlayStation 3) is az új technológiával fog működni, melynek neve egyelőre ismeretlen. Bővebb infók az E3 környékén várhatók.