Az első Mafia játék a 2002-es megjelenése miatt óhatatlanul az 1 évvel korábban megjelent GTA III mellé került. Mindkét játék lehetőséget adott egy nagy térkép bebarangolására és a szabadon garázdálkodásra, de a Hangar 13 azt állítja, hogy sosem volt szándékukban versenybe szállni a Rockstar sorozatával.
A két játékot rendszerint összehasonlítják a játékosok, és ez különösen ijesztő lehetett a Hangar 13-nak, amikor még úgy tűnt, hogy a Mafia: The Old Country és a GTA VI megjelenése egy időszakra esik. Nick Baynes, a stúdió elnöke azonban egyáltalán nem foglalkozott a közeli megjelenéssel, hiszen a két játék - bár sok dologban hasonlít - egészen mást képvisel.
"Tényleg úgy gondolom, hogy a stúdiónál megvan a saját utunk. Ez őszintén szólva soha, de soha nem merül fel beszédtémaként, viszonyítási pontként vagy a stratégiánkat irányító tényezőként. Nyilvánvalóan most rengeteg hír szól arról a játékról, mert hamarosan érkezik! De igen, őszintén úgy vélem, ez csak egy internetes dolog. A stúdió nem ezzel foglalkozik."
Baynes igyekszik elutasítani a GTA-val való összehasonlításokat (még a játék nevét sem mondja ki, mintha az iparág Lord Voldemortja lenne), és ha jobban belegondolunk, a Mafia és a GTA valóban jóval kevésbé hasonlít egymásra, mint az első blikkre tűnik.
Persze, mindkettőben vannak autók, fegyverek és a történet motorja a bűnözés, de nagyjából itt véget is érnek a legfontosabb párhuzamok. A Mafia elsősorban egy lineáris, történetközpontú játék, amely a klasszikus értelembe vett maffia világára épít. A GTA ezzel szemben egy óriási játszótér, ahol rengeteg apró részlet vár arra, hogy a játékosok felfedezzék. Emellett pedig az egész játék őrültségfaktora, a benne rejlő társadalomkritika és a modern környezet több lehetőséget ad annál, minthogy egy szimpla sztorit meséljen el.
Alex Cox a The Old Country rendezője is nyilatkozott a két játék közötti különbségről.
"Ha megnézzük a GTA-t és a Mafiát 2000-2002 környékén, amikor a GTA 3 és a Mafia megjelent, játékmechanikailag nagyon hasonlóak voltak. De a Mafia mindig is jobban fókuszált a lineáris narratívára a sandbox élménnyel szemben, amit a Rockstar az iparágban a létező legmagasabb minőségben csinál."
Persze ne legyünk álszentek a Mafia III egy aranyos próbálkozásnak tűnt a sandbox stílus felé lépéshez és ezt tagadni is kár. Ugyanakkor jár a taps a stúdiónak, hogy felismerték, hogy nem ez a Mafia játékok útja, hanem egy igazi füstös, whiskey- és lőporszagú történet elmesélése. A tavaly megjelent The Old Country éppen ezért választott más irányt. Visszatért a gyökereihez és egy kisebb léptékű, feszesebb és történetközpontúbb élményt kínál elődjénél. Ráadásul a játék legújabb DLC-je is megjelent már, aminek külön tesztet szenteltünk, amit itt olvashattok el.
A Hangar 13 mindenesetre úgy tűnik, hogy hosszú távon is számol a Mafia-sorozattal. Ha a fejlesztők valóban elkészítik a következő részt, a Mafia 5 már bőven a GTA VI hype után jelenhet meg, újabb lendületet hozva a gengszterjátékok világába.
