A 2010-es évek közepétől felkapott oldalak, amelyek Steam-, GOG- vagy ritkább esetben PlayStation-kulcsokat is árultak, rendkívül népszerűvé váltak, hála annak, hogy sokszor sokkal olcsóbban lehetett hozzájutni címekhez, mint a hivatalos platformokon. Ezen oldalak koronázatlan királya a G2A, mára már komolyabb biztonsági előírásokkal üzemel, azonban ez nem mindig volt így, aminek okán számtalan ilyen oldalra felkerült kulcs illegális módszerekkel került forgalomba.
Az ilyen Steam-kulcsokat sok esetben lopott bankkártyákkal vásárolták vagy feltört adatbázisokból szerezték meg, így a kiadók nagyon hamar érvénytelenné is teszik azokat, azonban ez sokszor csak azután történik meg, hogy a gyanútlan vásárló már aktiválta az adott terméket a fiókján. Így történhet meg az, hogy hiába játszik valaki órákat egy frissen vásárolt játékkal, pár nap múlva egy olyan üzenet fogadhatja a fiók tulajdonosát, hogy a játék eltávolításra került a könyvtárból. Az ilyen kellemetlen esetek ráadásul nemcsak a felhasználókat károsítják, hanem természetesen a kiadókat és a fejlesztőket is.
A Mandragora legújabb sikerjátéka, a ReStory: Chill Electronic Repairs az első héten 300 ezer példányban fogyott, ami egy rendkívül jó start egy indie-címhez képest. Ezt beárnyékolandó azonban, a kiadásért felelős tinyBuild kénytelen volt ebből 649 kulcsot visszavonni, a fentebb említett indokok miatt. Az illegális módszerekkel szerzett kulcsok érvénytelenítése mindkét félnek egy rendkívül fájó folyamat, ugyanis a fentebb említett számot rögtön majdnem egy ezer minusszal sikerül így elrontani, valamint a kiadó is kellemetlen helyzetbe kerül a visszavonások miatt.
Alex Nichiporchik, a tinyBuild vezérigazgatója ezért arra inti a játékosokat, hogy jól válogassák meg, honnan vásárolnak Steam-kulcsokat, ugyanis onnantól, hogy azok eredete illegális módszerekhez köthető, a tinyBuild nem tud segíteni a vásárlónak, csak a kulcsok eladásáért felelős oldal. Nichiporchik azt is hozzátette, hogy mindenkinek egyszerűbb ha csak a Steamet használja, hisz ha egyébként is túl szépnek tűnik egy leárazás vagy kedvezmény egy viszonteladó oldalán, akkor az valószínűleg azért van, mert kamu.
Bár a fentebb említett G2A azóta próbál ügyelni rá, hogy ilyen esetek ne forduljanak elő, egy rengeteg eladóval dolgozó oldal esetében ezen hibák elkerülhetetlenek. Ezért is nevezik az ilyen oldalakat szürke piacnak, ugyanis az eladók között akadnak ténylegesen jó szándékú és megbízható árusok, viszont mellettük akad számtalan olyan figura is, akik lopott Steam-fiókokkal seftelnek vagy egyenesen a vásárlót próbálják lehúzni.
Hogy Nichiporchik szavait erősítsem, rendkívül változatos az utóbbi időben a Steam kínálata, ha akciós játékokról van szó. Rengeteg fesztivál, esemény, valamint demók is várják a videojátékok szerelmeseit a platformon, aminek hála szerintem gondolni sem kell sokszor a pár száz forinttal olcsóbb alternatívákra.
