Meglehetősen nagy meglepetést okozott, amikor kiderült, hogy a 1996-ban meggyilkolt Tupac Shakur is szerepelni fog a Stranger Than Heavenben. A döntés rögtön megosztotta a rajongókat, hiszen egy harminc éve halott, valódi ember digitális megjelenítése önmagában is érzékeny téma, generatív AI használatával pedig még több kérdést vetne fel. A Ryu Ga Gotoku Studio azonban most egyértelművé tette, hogy Tupac esetében egyáltalán nem használt ilyen technológiát.
A Gamescomon Mikinobu Abe rendezőt és Hiroyuki Sakamoto producert kérdezték arról, hogyan közelítettek Tupac szerepeltetéséhez. Sakamoto szerint az ilyen esetekben a lehető legnagyobb tisztelettel keresik meg az érintett családokat, ügynökségeket és jogtulajdonosokat, részletesen elmagyarázzák, milyen szerepet szánnak az adott személynek, majd a jóváhagyást követően is folyamatosan egyeztetnek velük többek között a karaktermodell kialakításáról.
Hasonló módon került a játékba a legendás japán színész, Bunta Sugawara is, aki 2014-ben hunyt el. Sakamoto szerint mindkét esetben fontos volt számukra, hogy az adott személy szerepeltetése valóban hozzáadjon a történethez, ne egyszerű látványosság legyen. A producer külön hangsúlyozta, hogy "semmilyen AI" nem vett részt a folyamatban, a szinkronszínészek pedig az eredeti alakításokat szem előtt tartva dolgoztak.
Tupac szerepeltetése ettől még különösen kényes kérdés. A rappert 25 éves korában lőtték le Las Vegasban, az ügyben pedig éppen idén jött el egy fontos fordulat. Duane "Keffe D" Davist augusztus 31-én elsőfokú emberölésben bűnösnek találta az esküdtszék, amiért az ügyészség szerint ő szervezte meg a támadást. Davis fellebbezni készül, az ítélethirdetést október 13-ra tűzték ki.
A Stranger Than Heaven készítői tehát nem technológiai trükként tekintenek Tupac megjelenésére, hanem egy előre egyeztetett szerepként, amely szerintük a játék történetét szolgálja. Hogy ez a gyakorlatban valóban tiszteletteljes megoldásnak érződik-e, azt persze csak a kész játék alapján lehet majd megítélni.
